二戰接近尾聲時，1945年2月，美蘇英三國在黑海雅爾塔皇宮商議《雅爾塔協定》，對建立戰後新秩序、列強利益分配作出規劃，又又稱“淘金者會議”，對戰後世界格局產生了重要影響，此次會議為日後的世界發展走向埋下了伏筆。

二戰後的國際形勢：德日意戰敗，英法老牌強國元氣大傷。美國蘇聯崛起，形成世界兩極，其餘各發展中國家尚未形成與美蘇抗衡力量，下面分別加以說明：

美國。可以說，二戰成就了美國。本土遠離主戰場，並未受到影響。相反，隨著《佈雷頓森林體系》和《馬歇爾計劃》的制定展開，美國成為最大的受益者。建立以美元為中心的國際貨幣體系，對百廢待興的歐洲輸血，逐步形成以美國為首的西方陣營，並建立軍事集團“北大西洋公約組織”。

蘇聯。戰爭中損失慘重，但其強大的軍事力量亦震懾各國，形成世界兩極之一。以其為首，東歐各國組成“華沙條約組織”，對抗北約，逐步進入長達數十年的“冷戰”時期。

德日戰敗，喪失一切海外殖民權益，英法被大為削弱，對各殖民地影控制和響也隨之減弱，隨著民族獨立運動興起，其海外殖民體系隨之瓦解。歐洲一分為二，德國本土一分為二，朝鮮半島一分為二，日本為美軍佔據。

中華人民共和國的建立，逐步形成除美蘇之外，由第三世界國家力量組成的“第三極”。

此後世界格局的發展變化，均圍繞美蘇兩大陣營對抗而展開，直到91年蘇聯分解為止。