明末天下紛爭、天災不斷，吳三桂怒髮衝冠為紅顏歸順了大清，李自成殺官起義、鏖戰中原，張獻忠兵指鄂中、後於成都建立大西政權。

吳三桂出身於遼西將門世家，崇禎年間奪得武科舉人，但於1644年降清，後在山海關大戰中大敗李自成，李自成與張獻忠則皆是農民起義領袖，李自成童年時曾給地主牧羊，於1644年攻克北京後被吳三桂大敗從退出了北京。

張獻忠雖出身貧苦家庭，但早年跟著父親做過小生意，當過捕快，好打抱不平，在崇禎帝去世後建立起了大西政權，但不久四川各地的明朝將領曾英、李佔春等人紛紛聚集兵馬，襲擊了大西的農民軍，屠殺了大西政權的地方官員，對此，張獻忠也進行了嚴厲的鎮壓。

此外，張獻忠和李自成雖都為農民起義領袖，但並不是一個陣營，不過李自成和張獻忠都抗擊過清軍。

順治三年十一月，張獻忠的大軍紮營在西充鳳凰山，原大西將領劉進忠選擇了叛變，先與明軍勾結，後投降了清軍統帥豪格，清軍得劉進忠，也是如虎添翼，讓劉進忠作為嚮導，帶著清軍進入了川北。

清軍入川，張獻忠帶著千船金銀財寶率部向川西突圍，不過在轉移途中遇上了一場激戰，張獻忠無力迴天，千船金銀皆沉入江底，張獻忠雖突圍成功，但最終還是被豪格給射死了。

300多年來，“張獻忠沉銀”的傳言是沸沸揚揚，成都民間有首民謠便是“石牛對石鼓，銀子萬萬五。有人識得破，買盡成都府。”

2005年4月20日，四川彭山縣城開建引水工程，施工隊開著挖掘機在岷江“老虎灘”河床上那麼一鏟，就剷出了10枚銀錠，據文物部門初步鑑定，銀錠確實為明代官銀，一時間“張獻忠沉銀屬實”的訊息就傳開了。

十年過去，專家確認張獻忠“江口沉銀遺址”，次年進行了首次考古發掘，至2018年兩次考古發掘工作的結束，共出土了4萬餘件文物，考古期間河床上堆滿的金銀也是讓所有人都驚歎連連。

上圖是五十兩的金錠，上有“長沙府天啟元年分歲供王府足金五十兩正，吏楊旭，匠趙”的刻字。

在2020年4月，四川彭山江口明末戰場遺址迎來了第三次發掘，出土了文物萬餘件，其中斷裂成4塊的重約16斤、含金量達95%的金印“屬世子寶”是迄今為止國內首次發現也是唯一的一枚世子金寶實物。

“江口沉銀遺址”所出土的文物對研究明末歷史及張獻忠建立起來的大西政權都有著重要的價值，此外在2016年，警方破獲了“5·1彭山特大盜掘倒賣文物案”，追回了千餘件文物，其中一級文物8件，涉案文物交易金額達3億元。

上圖便是曾以800萬元盜賣的“虎鈕永昌大元帥金印”，印臺上印刻著“永昌大元帥印，癸未年仲冬吉日造”。“張獻忠沉銀”也還是史上首個被證實是真實的傳言，看來那麼多憑著傳言就尋寶的人也是有幾分道理的。

張獻忠沉銀髮掘現場：河床金銀遍地，國寶“金虎”曾以800萬盜賣