說起能代表一個國家的動物，你能想到什麼？我們的國寶大熊貓？澳大利亞的袋鼠？還是印度的神牛？

有這麼一種鳥，不僅是全世界最早登上國徽的鳥，更隨著“第一強國”的足跡去到了世界各地，現在，只要它出現，人們就會把它看成美國的象徵。

這就是美國的國鳥：白頭海雕。

已經成為美國形象代表的白頭海雕

兩百年前成為國鳥，數十年前差點滅絕

白頭海雕是美洲土生土長的一種猛禽，基本生活在北美洲，墨西哥北部也有少數分佈。

這種大鳥的外表非常威武，體型雄壯，眼神兇悍銳利，金鉤似的尖喙，還有殺傷力極強的利爪，滿

足了人們對於“天空霸主”的所有想象。

正在捕獵的白頭海雕

早在1776年釋出的《獨立宣言》裡，人們就認為新生的美國必須有一個特殊的國徽。到了1782年，美國國會決定把白頭海雕封為美國的國鳥，並且放在了國徽的中心位置。

位於食物鏈頂端的白頭海雕可以上天入地，敢於向其它獵食者發出挑戰，對待獵物兇猛無比，長達20多年的壽命在野生動物中算是罕見，在美國人心中，它就代表著力量、勇氣、自由和不朽。

美國許多官方標誌都以白頭海雕為主體

不過，貴為國鳥的白頭海雕，在早期並沒有得到與身份匹配的重視，反而差點在美國境內滅絕。

被列為國鳥的時候，美國境內大約有10萬隻白頭海雕，但隨著建國後的土地開發等等人類活動，國鳥的棲息地面積迅速縮小，因為獵食家養禽畜招來捕獵，白頭海雕的數量開始銳減。

1940年，美國頒佈了《保護白頭海雕法案》，經過一系列保護，國鳥的數量稍微有了點回升。

不少版本的美元硬幣背面都是白頭海雕

但白頭海雕的厄運並沒有結束，反而在二戰結束後最為兇險。

二十世紀四十年代，歐洲科學家合成了一種名叫“DDT”的化學物質，隨後發現這種物質的殺蟲效果特別好，毒性很低，甚至能直接噴灑在人體上，比當時許多農藥都更安全，還能減輕瘧疾之類由蚊蟲傳播的疾病的危害，於是DDT被大量使用了很久。

直到六十年代，人們才發現DDT在自然環境中非常難已分解，進入動物體內之後需要十幾年才能徹底代謝，甚至在南極企鵝的血液中都檢測出了DDT成分。

50年代國產的DDT農藥，中文名“滴滴涕”

因為是食物鏈的頂端，白頭海雕體內積蓄了大量DDT成分，嚴重影響了它們體內的鈣代謝，直接導致它們生下的蛋變得非常脆弱，造成白頭海雕的新生數量大幅下降。

幾方原因相加，結果就是，二十世紀後期的白頭海雕差點在美國境內功能性滅絕。

被評價“懶惰且膽小”，國鳥地位差點被火雞取代

1784年，美國獨立戰爭正式結束，開國元勳之一的本傑明富蘭克林，曾在給女兒的信中極力反對白頭海雕成為美國國徽，甚至覺得火雞更適合代表美國。

富蘭克林評價白頭海雕是“很懶惰且膽小”的動物，這與它們的習性有很大的關係。

成年雄性白頭海雕，打劫4歲的雌性同類

白頭海雕的食物很多，不過大多數時候它們的獵物還是以魚為主，棲息地也會盡量選在海岸、河流、大湖泊附近。如果在水源附近築巢的話，食物充足的情況下，白頭海雕基本不會進行遷徙。

冬季的北美洲氣溫很低，魚群大多聚集在溫暖的深水區，這就讓白頭海雕很難捕獵到食物，這時它們的目標就會轉向各種小型動物，以及動物屍體或者腐肉。

為了得到食物，白頭海雕還會和許多動物進行爭搶。雙翅展開最大能到兩米的白頭海雕，往往會選擇體型比自己小的動物作為“打劫物件”，狐狸、郊狼，還有其它海鷗、烏鴉等等獵食者，要麼被它打劫，要麼直接成為它的食物。

打劫小狐狸的獵物，差點摔死“受害狐”

然而比起打劫，白頭海雕顯然更喜歡“撿漏”。憑藉自己非常優異的視力，它們能在數十公里外就能發現聚集盤旋的雕群。一旦確定目標，白頭海雕就會悄悄飛過去，偷吃別的雕捕捉到的獵物。

既有著“欺軟怕硬”的搶食行為，又喜歡“偷奸耍滑”，在國父 富蘭克林眼裡，就是白頭海雕不如火雞的“罪證”。

別的不說，白頭海雕看起來的確夠帥

在自然界中，弱肉強食是一條鐵律，白頭海雕身為食物鏈頂端的頂級獵食者，更是把這一條定律演繹得淋漓盡致。

首先，它們的求偶行為就比大多數動物更兇殘。

在白頭海雕之中，雌性的體型比雄性大三分之一左右，戰鬥力也比雄性更強。因此雄性要想成功“求婚”，就必須展現出足夠的實力。

白頭海雕的求偶方式：打架鬥毆

每當發現心儀的物件，白頭海雕首先會大聲呼叫對方，然後追過去一起飛行。而對方的迴應則是亮出利爪，兩隻雕會在半空中纏鬥在一起，抓住對方的爪子一同向下墜落，到達地面之前才會分開。

對於雌性白頭海雕來說，只有與自己勢均力敵的雄雕才有成為丈夫的資格。

如同許多大型獵食者一樣，白頭海雕的出生率也很低。一對鳥夫婦每年只能產下1-3枚蛋，經過大約三個月的撫養之後，能成功離巢的雛鳥通常來說只會有一隻。

成年白頭海雕餵食時，只會偏向更強壯的孩子

白頭海雕的“物競天擇”，從破殼的時候就開始了。如果食物不夠充足，雛鳥之間就會開始自相殘殺，強壯的雛鳥會用盡全力攻擊兄弟姐妹，以保證自己能吃飽肚子。

成年白頭海雕並不會制止這樣的行為，反而會優先把食物餵給更強壯的雛鳥。如果獵物不夠吃，瘦弱的雛鳥死後，勝利者通常還會把兄弟姐妹的屍體吃掉。

成為國鳥兩百年後，屍體由國家管理

十五世紀哥倫布發現了美洲大陸，也給美洲的原住民帶去了滅頂之災。經歷了殖民、屠殺、傳染病這些災難之後，以瑪雅、阿茲特克、印加文明為代表的美洲原住民文化，幾乎都差點斷代。

哥倫布時期繪製的美洲大陸地圖，可以看出並不完整

白頭海雕在美洲大陸生活了兩千多萬年，在成為美國的國鳥之前，它們還在美洲文明中有著非同一般的地位。

在一些北美洲原住民的文化中，白頭海雕是在神和人之間傳遞資訊的使者，它們和金雕同樣是鳥中頂尖的猛禽，二者的羽毛、爪子和骨頭都有著非常重要而神聖的用途。

在祭祀場合才會穿戴的印第安服飾

鷹羽冠是印第安文化的一個標誌，上面的長羽毛是鷹、雕這種猛禽的尾羽，只有強大的原住民戰士才有資格戴上鷹羽冠。遠古時期，人們很難捕獵猛禽，後來科技水平發展，猛禽的數量又變少了，所以猛禽在印第安文化中一直都非常珍稀，是部落文明中不可缺少的一部分。

前文我們就介紹過，美國在1940年頒佈了《保護白頭海雕法案》，經過長期的完善，成為了現行的《白頭海雕與金雕保護法》，禁止個人私自擁有白頭海雕與金雕。

美國國家鷹資源庫，歸屬於美國魚類和野生動物管理局

為了保護白頭海雕與金雕這些珍稀鳥類，也為了尊重原住民文化，1970年，美國在愛達華州建立了“國家鷹庫”，根據《鷹羽法》的規定儲存並分發白頭海雕和金雕的屍體。

這個神奇的機構。主要職責是接受全國各地的白頭海雕與金雕的屍體，以及包括它們羽毛在內的任何身體部位。來源可以是動物保護機構、動物園這些有資質的機構，或者是在野外發現的屍體。

接收了屍體之後，國家鷹庫會進行相應的檢測、評估、整理，然後儲存在庫中。

美國國家鷹庫對一隻白頭海雕屍體的處理過程

根據現在《鷹羽法》的規定，經過合法登記、聯邦政府認可的美洲原住民，只要年滿18歲就可以向國家鷹庫提交申請，上報自己需要使用幾隻鷹，由國家鷹庫審查之後，就可以按申請順序發放所需要的白頭海雕或者金雕。

除了美洲原住民以外，《鷹羽法》中還有另一群人可以申請鷹羽，那就是美國著名的101空降師成員。

101空降師現行的臂章，標誌就是白頭海雕的頭像

按照規定，無論是過去在這支部隊中服役的，還是現在的成員，或者是之後才能加入的預備成員，都可以擁有一支表彰他們服役的鷹羽。除了這兩種人群，任何人私自擁有白頭海雕與金雕的羽毛，都是違法的。

如今美洲大陸上的白頭海雕數量，基本已經恢復到了被選為國鳥時候的水平，保護等級也從瀕危調整到了近危，是現代動物保護的成功案例之一。

最後，咱們可以來欣賞一下，帥氣國鳥的“大爺散步”式走姿。

“國鳥走路當然要拽一點啦！”

參考資料：

［1］。 Wiki百科白頭海雕詞條

［2］。 Wiki百科鷹羽法詞條

［3］。 美國國家鷹庫官網

［4］。 YouTube影片“羽毛之鳥”

［5］。 哥倫布發現美洲大陸給原住民帶去的災難