10月13日（週三），在科幻電影《星際迷航》（Star Trek）第一部中飾演“柯克船長”的美國演員威廉·夏特納（William Shatner）乘坐藍色起源（Blue Origin）航天器訪問了太空。夏特納現在已90歲高齡，他成為了訪問太空的最年長的人。

柯克船長

夏特納於中部當地時間9點51分從藍色起源的西德克薩斯發射場一號發射升空。 60 英尺高的新謝潑德號（New Shepard）火箭點燃了它的發動機，並將太空艙推過卡門線。卡門線（Kármán line）是位於海拔100 km處，被大部分認可為外太空與地球大氣層的分界線。

這是藍色起源第二次太空旅遊任務，代號為“NS-18”。藍色起源的創始人傑夫·貝佐斯 （Jeff Bezos） 和傳奇飛行員、82歲的沃利·芬克 （Wally Funk） 一起參加了該公司的首次載人亞軌道飛行。芬克此前保持著太空中最年長的人的紀錄，現在被威廉·夏特納打破了。

威廉·夏特納

作為《星際迷航》的粉絲，貝佐斯邀請夏特納作為嘉賓體驗太空飛行，同行的還有行星實驗室（Planet Labs）聯合創始人克里斯·博舒森（Chris Boshuizen）和軟體公司高管格倫·德弗里斯（Glen de Vries），他們兩人都為這次太空飛行支付了費用。藍色起源的任務和飛行操作副總裁奧黛麗·鮑爾斯（Audrey Powers）也加入了他們的行列，進行了其人生第一次太空體驗。

NS-18機組成員

該公司表示：“在藍色起源，激勵我們的夢想家，和將夢想變成現實的建設者激勵著我們。今天的船員代表了夢想家和建設者。”

機組人員的太空飛行從起飛到著陸持續了大約10分鐘。他們從太空艙座椅上解開安全帶，體驗了大約3分鐘的零重力，並欣賞了地球的美麗景色，影片如下：

00：38

然後他們迅速地回到座位上準備降落，一套降落傘從太空艙中展開，慢慢地降落在陸地上。

“你給我的是最深刻的體驗，我充滿了情感，非常了不起，”夏特納從太空艙出來後不久對貝佐斯說。“我希望我永遠不會從中恢復過來。我希望我能保持現在的感覺。”

“我不知道我在世人面前會是什麼樣子，但對我自己來說，我似乎只是一個在海邊玩耍的男孩，時不時地尋找比平常更光滑的鵝卵石或更漂亮的貝殼，而偉大的真理的海洋在我面前都沒有被發現，”他在著陸後透過推特寫道。

他還分享了一張藍色起源羽毛標誌的圖片，前面是一個類似《星際迷航》標誌的黃色背景，如下圖所示。

貝索斯的老對頭、SpaceX

公司的創始人埃隆·馬斯克也透過推特對威廉·夏特納表示了祝賀，“祝船長一路順風，”他在迴應美國宇航局的一篇帖子時寫道。美國宇航局宣佈授予這位90歲高齡的老人“傑出公共服務獎章”，以表彰他激勵整整一代人仰望星空。

“威廉·夏特納慷慨地投入了他的時間和精力，鼓勵學生們學習科學知識，並激勵了一代又一代的探險家，包括今天NASA的許多宇航員和工程師，”NASA華盛頓總部通訊辦公室副局長大衛·韋弗說。“他最有資格獲得這個著名的獎項。”

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