一直以來，我都以為只有咱們中國人才嗑瓜子。每次到了快過年的時候，家裡的瓜子儲備糧直線上升，大家聚在一起看電視聊天，手上嘴巴上根本停不下來，不是吃瓜子就是在講話。

見過不少外國人頭一次吃瓜子的模樣，不知道外面那層殼不能吃，直接塞進嘴裡。好不容易弄明白瓜子該怎麼吃，牙齒用力太猛，直接把瓜子殼咬碎，瓜子仁碎得撿不起來。

但很多人想不到的是，中國人愛吃瓜子，土地面積有足夠大，自己也有種植瓜子的田，卻不是全世界排名第一的瓜子生產國。如果按照產量來排名的話，中國的瓜子生產量僅為全球第四。

當然了，這裡說的瓜子指的是“葵花籽”。葵花籽的來源是向日葵，不少國家都有種植向日葵的文化。根據資料，從2000年開始，葵花籽的最大產區不是在亞洲，而是在歐洲，葵花籽的最大產國不是中國，而是烏克蘭，緊接著是俄羅斯。

向日葵主要有三個作用：一是被觀賞，面朝太陽，積極向上，成熟時一整片花海，很適合發展旅遊業；二是被提取葵花籽，加工成零食食用；三是拿來榨油，葵花籽油受到烏克蘭人和俄羅斯人的歡迎。

事實上，烏克蘭和俄羅斯人都偏愛葵花籽油，當地人的信仰有齋戒期，此時不能吃黃油這類“葷油”，葵花籽油就成了他們的首選。再加上當地氣候很適合葵花生長，因此向日葵種植面積大、產量也高。

有人要說了，最近烏克蘭局勢那麼緊張，對葵花籽的產量有影響嗎？答案當然是有的，本來烏克蘭的葵花籽產量佔全球總量的28。6％，一直是全球葵花籽第一生產大國，但由於衝突問題，播種面積從666萬公頃下降到481公頃，產量肯定下降。

而被牽連到的中國，也頭疼葵花籽的進口，因為烏克蘭大部分葵花籽原料出口到中國國內，我們不僅要嗑瓜子，還要葵花籽榨油，中國一直是全球葵花籽油進口量第一大國。

那麼，除了中國人以外，還有哪些國家的人吃瓜子呢？烏克蘭和俄羅斯是吃瓜子的，還有土耳其、阿拉伯、西班牙這些喜愛甜點的人，人們雖然不像中國人這樣嗑瓜子，但會把瓜子仁剝出來做成美味的甜點。

在世界文化大融合的時代，一些西方國家也向民眾售賣沒有剝殼的瓜子，而這些豪放的西方人有兩種吃葵花籽的方法：生嚼或加在糕點裡點綴。上面就說到了，西班牙人會把葵花籽剝出來做甜點。

而生嚼派的西方人，就是一次性抓一把瓜子扔進嘴裡，咔滋咔滋連殼一起嚼了，嗦個味兒就好，據說美國的棒球運動員們就很喜歡這種吃法，估計每個人的牙口都嘎嘎好，能經得起這麼折騰。

那麼市面上那些已經剝好殼的瓜子仁，是誰磕出來的？其實早就已經有剝殼機器，把葵花籽倒進機器裡，讓瓜子殼被撞碎，瓜子仁脫離，再透過搖晃，把重量不一樣的瓜子殼和瓜子仁分開，只有這樣的效率，才能滿足市場需求。