在現代，每個人出行必須要攜帶的一個證件，就是個人的證件照，來證明自己的身份資訊。所以雖然世界人口中的，但是每個人都是獨一無二的。那麼在古代，科技條件不發達，交通通訊不便，也沒有什麼證件照，那麼如果官員到地方上任的時候是用什麼來驗明身份的呢？他們就不怕有人冒充嗎？

對於這個問題，古代統治者也很煩惱，所以他們為了防止這一事件的發生，制定了相關的法律。就是如果有人冒充朝廷命官的話，被官府得知，這將是死罪一條，甚至要株連九族。但是僅僅一條法令，並不能完全禁止這一現象。

因為官員到地方任職，遠離京城。正所謂天高皇帝遠，如果此人到了一個陌生的地方，所有人都沒見過他，他想要冒充的話是極為簡單的。所以歷史上總有一些為了權而不要命的人，所以當時統治者對於這個替官現象也非常的痛恨的。

首先我們來說一下官員到地方任職的時候，需要帶什麼東西，首先就是任命狀，當時朝廷給要到地方的官員發放任命狀。任命狀就是官員上任時的憑證，也就是官員上任時交給地方官的一個身份證件，也是皇帝的授權憑條。當然在政治清明的時代，官員們不敢有任何的越矩，也不敢有所違背或者鑽空子。

但是到了貪汙腐敗之風盛行的時候，例如買官和賣官的的行為流行，所以這種任命狀只需要花點錢就可以搞定。而且這個任命狀也非常的隨便，就是你花多少錢就可以買多大的官，然後想做什麼官，可以自己往上填寫資訊。

第二件就是官員上任取得的官印和官府。只要此人擁有官印的話，就可以接管那個地方的政事。但是如果只有官印和官府的話也很不方便。因為上任的官員可能在途中被人謀害了，或者就是官員的官印丟了。如果大家都只認官印不認人的話，也很有可能導致錯誤的發生。

所以為了解決這個問題，唐朝的時候，統治者就製作了只有官員才可以使用的魚符，每個官員的魚符都是不同的。例如三品以上是用金子打造的，五品以上是銀子打造的，而五品一下就用銅的。

而且每個魚服都是私人定製，絕無相同的可能。在這個魚符，記載著官員的所有詳細資訊。而且魚符分為兩半，中間可有“同”字使得左右魚符相契合，其中左符是放在內廷，作為底跟（檔案），右符是官員持有，是身份的證明。

所以在唐朝，魚符是證明個人身份的重要工具，記載著個人的身份資訊。所以雖然沒有證件照，但這條法令的頒佈，就幾乎無人敢去冒充朝廷命官了。