清華大學至今都是莘莘學子嚮往的高等學府，清華的前身是清華學堂，始建於1911年，是清代時期清政府設立的留美預備學校，1912年更名為清華學校，民國時期又更名為清華大學，那時陳寅恪與葉企孫、潘光旦、梅貽琦四人被列為清華大學百年曆史上四大哲人。

1925年，陳寅恪留學歸來，此時清華學校改製為大學，設立了研究院國學門，由胡適先生建議採用導師制，聘請了陳寅恪等人為導師，研究院主任吳宓相當看重陳寅恪，常稱讚他“最為學博識精”。

任職期間，陳寅恪曾為清華入學出國文考試題，即上聯是“孫行者”，考生們對出下聯，多數才子打零分，僅一人得滿分，他是誰？

對聯是我國特有的傳統文化，上下對聯需工整，平仄協調，是一字一音的藝術形式，有一字聯、二字聯、三字聯等；而“孫行者”，讓部分考生想到的是古典小說《西遊記》，從而答出“豬八戒”、“弼馬溫”等，一看就知道並不符合下聯，因此並不及格。

得滿分的是學子周祖謨，他對出的下聯是“胡適之”，不少人想到當時有名的思想家、文學家、哲學家胡適先生，胡適，字適之；實際上對聯的靈感來源於北宋著名文學家蘇軾的詩句“前生恐是盧行者，後學過呼韓退之”。

有學子答“祖沖之”也算符合要求，因“祖”“孫”成對，還有學子“王引之”，也算及格，但多數人交了白卷，當時這考題出來後被人批評食古不化，陳寅恪不急不躁的解釋說，“孫行者”一題，一可測試考生是否能夠區分虛字和實字極其應用。

二可測試考生能否區分平仄聲；三可測試考生讀書多少及語藏之貧富；四可考察考生條理。聽陳寅恪一說，眾人恍然大悟，都佩服得五體投地，周祖謨也瞬間被清華和北大兩所名校熟知，但周祖謨還是選擇了北京大學中國語言文學系，後來在語言文字領域方面取得了矚目的成就。