1912年4月14日，泰坦尼克號於船上時間23：40分撞到冰山，2小時40分鐘後，即4月15日凌晨2點20分沉沒。

泰坦尼克號是一艘奧林匹克級郵輪，是同級的3艘超級郵輪中的第2艘，與姐妹船奧林匹克號和不列顛號為白星航運公司的乘客們提供大西洋旅行。

泰坦尼克號由位於北愛爾蘭貝爾法斯特的哈蘭·沃爾夫船廠興建，是當時最大的客運輪船，由於其規模相當一艘現代航空母艦，因而號稱“上帝也沉沒不了的巨型郵輪”。

在泰坦尼克號的首航中，從英國南安普敦出發，途經法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃橫渡大西洋前往美國紐約市。但因為人為錯誤，於1912年4月14日船上時間夜裡11點40分撞上冰山；2小時40分鐘後，即4月15日凌晨02點20分，船裂成兩半後沉入大西洋，死亡人數超越1500人，堪稱20世紀最大的海難事件，同時也是最廣為人知的海難之一。

泰坦尼克號的沉沒大大影響了船的製造和無線電電報通訊。1913年12月12日，英國倫敦因此召開了第一屆海上生命安全國際大會。大會制定的條約導致了國際冰情巡邏隊（International Ice Patrol）的形成和資金投入，該組織為美國海岸警衛隊的下屬部門，直到今天它還在檢測和報告北大西洋上可能威脅航船的冰山。

條約也一致達成一個新規定：所有的載人船隻都必須要有足夠的救生船來裝載船上的所有人，並且進行適當的相關訓練。還有就是無線電通訊要保持24小時開通，加上一個2級備用電源，這樣就不會漏掉呼救的訊號。條約也同意：從船上發射的火箭必須被解釋為求救訊號。

泰坦尼克號在大西洋底的殘骸於1985年9月1日被美國海洋學家羅伯·巴拉德發現。