印度是一個神奇的存在。作為一個歷史悠久的大國，從3500年前中亞地區的雅利安人進入南亞次大陸，到十七世紀英國人建立東印度公司，印度被外來文明入侵或征服不下30次。現代印度的獨立是透過“非暴力、不合作運動”得來的，可謂和平典範。

曾經的古印度文明早已灰飛煙滅。遺留的只是與古印度教相關的一些東西，此外還有雅利安人確立的根深蒂固的種姓制度。

新德里

不管從電視上了解或者去過印度旅行，大家對印度女性的印象有個共同點，她們身上佩戴的飾品真的是花樣繁多，引人注目。印度女性的多數首飾和本國的宗教、歷史因素有關。尤其是十六世紀，由蒙古帖木兒王朝的後裔建立的莫臥兒帝國統治期間，各種精巧、別緻的首飾在印度盛行開來。

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今天的很多印度女性看上去寶光四射，從頭到腳都有飾品，佩戴著金、銀或者寶石製作的髮飾、耳飾、項鍊、額飾、鼻飾、腕飾、指環等物品，還有腳腕上戴著的腳鈴。

印度人非常注重首飾，根據習俗，印度男子有義務把珍貴的首飾贈予心上人。如果女子出嫁，陪嫁的首飾比較少，就會被婆家瞧不起。

別的飾品也還罷了，有人大概感到奇怪，很多印度女性為什麼要戴著鼻環呢？

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就印度現代的風俗而言，這個問題比較簡單。不少人都知道，已婚的印度女性才戴鼻環，未婚的少女是不準佩戴的。所以有人開玩笑說，如果去印度旅遊，一定不要搭訕戴鼻環的美女。此外，印度的寡婦不允許佩戴華麗的首飾。

事實上，印度女性的鼻環由來已久，原因也並非如此簡單，這與她們曾經很悲慘的社會地位大有關係。

幾年前在中國爆紅的電影《摔跤吧！爸爸》曾引起人們對印度女性社會地位的熱議。表面看來，她們的地位已經有所提高，在大城市比較明顯，很多公共服務為婦女提供了“特權”，比如有女性專用的火車車廂，以及專用的買票視窗。這也是為了保護她們的人身安全。

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但這些改觀無法掩蓋印度社會對女性根深蒂固的歧視與偏見。

歷史上世界各地的女性地位都不高，在近現代才逐漸得到改善。不過印度更甚，可以說令人髮指。古代到近代，印度的婦女長期被視為和牛馬一樣的苦力。時至今日，還有讓人大跌眼鏡的社會現象。

比如印度的一些中學教科書公然宣稱，“驢與印度的家庭主婦很像，這種能負重的牲畜是男人更好的夥伴”；在印度某些落後地區，有人在罵人的時候會詛咒對方家裡生女孩。總的來說，印度女性的地位還有待提高。

再說印度女性戴鼻環的習俗，最初並不是起源於印度。而是阿拉伯人帶去的。

古印度地區被外來文明輪番衝擊，公元7世紀，北印度信奉伊斯蘭教的拉其普特人興起，統治北印度長達500年左右。接下來就該阿拉伯人上場了。

拉其普特君主

公元8世紀初，阿拉伯人征服了印度西北方部分地區，拉開了阿拉伯穆斯林遠征印度的序幕。從9世紀到11世紀，阿拉伯人又在印度南部建立了幾個強盛一時的王國，比如朱羅國和潘地亞王朝。

阿拉伯人未能統一整個印度地區，後來，以中亞地區突厥人為主的伽色尼王朝先後十幾次遠征印度，吞併了大部分印度地區。伽色尼王朝的軍隊裡有很多阿拉伯人。

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一些觀點認為，印度女性戴鼻環的習俗應該就是在阿拉伯人入侵印度的兩三百年間形成的，因為阿拉伯人會給牛穿上鼻環。而相關研究發現，早期的印度不論男女都戴鼻環，後來才發展為男的不戴女的戴。

但印度人為什麼要學牛戴鼻環呢？一種觀點認為，由於牛在印度的地位很神聖，印度人看到阿拉伯的牛戴鼻環，就開始給自己也戴上這種東西。

後來這種習俗在印度逐漸演變，由於女性社會地位低下，鼻環成為已婚婦女的標誌，用來宣示丈夫對妻子的所有權。

由於印度沒有系統的史料留存，人們只能從一些蛛絲馬跡研究其風俗習慣。以上關於印度人戴鼻環的由來，並沒有更多確鑿的證據，只是一種可能性比較高的猜測。印度人早已以習慣了這種習俗，背後仍是印度女性地位的一種體現。這恐怕和他們的種姓制度一樣根深蒂固，百世難以消除。

參考資料：《南亞次大陸歷史》