漢高祖劉邦屬於大器晚成，四十多歲了連個老婆都沒混上，簡直是一事無成，除了喝酒閒玩，唯一的好處就是結交了幾個好朋友。

話說這天，好吃懶做的劉大混混在家被父親老劉頭臭罵了一頓，心情鬱悶的上街溜達，迎面正好走來了好友蕭何，這蕭何腹有良謀，心存大志，是現在沛縣官府裡的功曹，有一定的權力。

兩人見面後一陣寒暄，蕭何聽完劉大混混的牢騷後，接著放聲大笑，說道：“也是，你總這樣混日子也不是個辦法。正好縣裡泗水那邊缺個亭長，你來當吧？”劉邦聽後大喜，亭長雖說是最小的官吏，但好歹能混住吃喝了。

《史記》和《漢書》中都對劉邦的家長有記載，沛豐邑中陽，也就是說在沛縣豐鄉。秦始皇統一六國之後，天下分為三十六郡。泗水便是當時的一個郡，沛縣屬於泗水轄區內的一個縣。

劉邦在泗水做亭長，那麼亭長到底屬於一個什麼官呢？其實，“官”和“吏”截然不同的，官是指國家認可，朝廷正式任命的官員。而吏則是郡守、縣令等自己僱傭的職位，劉邦當時就是一個小吏。

亭本是戰國末期各國在邊境上設立的負責防禦的鄉團組織。因為古代治安與軍事是不分家的，秦漢以及先秦時期，亭在邊境是起了打探，傳報軍情以及防戍的作用。在內地，還有驛站的作用，供官吏，以及老百姓往來食宿之用。

《續漢書·百官志》說：“亭有亭長，以禁盜賊”，“亭長主求捕盜賊，承望都尉。”亭長除了負責轄區內的治安情況，同時還要解決一些民間糾紛、負責監管外來人員、協助上官徵收賦稅和徵發兵役徭役等事務。

我們來看看亭長職位是怎麼設定的，《漢書·百官公卿表》中記載：“大率十里一亭，亭有長；十亭一鄉……亭有亭長，掌治安警衛，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已滿期之人充任…… 亭二萬九千六百三十五。”亭長只有兩個手下，一個被稱作“亭父”，負責處理轄區內的瑣事，而另一個叫“求盜”，主要負責抓捕犯人，就這樣，三個人一個亭。

直到現在，歷史比較悠久的城市，還五里亭、十里亭的稱呼，沿著公路設定的，亭還有驛站功能，養有馬，招待過往官員。

這個裡不是長度單位，一般認為的1裡500米那個長度，十里也就是5公里，大致上就是現在一個村的大小。但是我不認為這是長度，而應該是村。

像韓國，它基本行政單位還是實行中國唐朝的稱呼，比如道，相當於省，而他們成村就是裡，村長叫里長或者里正。這和我國秦漢時期是一樣的。所以每十里一亭，其實是每十個村設定一個亭。

所以那時亭長的行政權相當於現在的村長職位，那時的亭長可是要經常去縣衙彙報鄉村情況。所以劉邦在沛縣如此吃的開，很大程度上就是他的職位，交遊廣、人人都要賣他面子。同時也認識到在縣裡管刑獄的曹參以及主吏掾蕭何。之後劉邦能放走刑徒，也是因為他就是管治安工作的。已至後來迅速發跡，功成名就！