利刃/秋波

當今世界，第三次工業革命（計算機與資訊科技革命）改變了戰爭樣式，戰爭開始由機械化戰爭向資訊化戰爭過渡。計算機及各類新型感測器、制導武器高速發展使得傳統的接觸式戰爭慢慢消失，超視距作戰、精確打擊、隱形技術成為軍事科技的前沿，然而這一切都離不開材料技術的進步，因為所有武器裝備都需要相關的材料製造，達成不同的物理、化學性質，以更加適應戰場環境需要。而提到這些材料就不得不提到稀土。

稀土是元素週期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱。由於稀土元素具有優良的光電磁等特性，有著現代工業的味精之稱，也就是說只要在材料中加上一點點，就能起到非常重要的作用。在現代軍事裝備中，稀土的作用更是必不可少，比如現代武器裝備大量應用的特種鋼材、特種陶瓷、超導材料、各類鎂合金、鋁合金、鈦合金等金屬材料中加入稀土元素，就能大幅提升這些材料的技術性能。稀土在電子技術、鐳射技術、核技術等多個領域更是起著重要作用，可以說，稀土材料技術的發展是現代軍事科技進步的基礎。

我國的稀土儲量最多時佔全世界的71%，但由於這些年的無序開採，導致儲量迅速下降，現在儲量也就佔全世界的23%。按現有生產速度，我國的部分重稀土儲備僅能維持15-20年。實際上，我國並不是世界上唯一一個稀土儲量豐富的國家，很多國家，比如美國的稀土儲量也很豐富，但由於我國的稀土出口價格比美國自己開採還要便宜，所以美國就一直透過進口中國的稀土來滿足國內需求。據報道，美國有20餘種礦物資源依賴從中國進口，其中就包括稀土。

稀土的長時間外流引起了國家的重視，從2010年起開始實施了包括限採、徵稅等多種方式治理稀土產業亂象，並取得了一定成果。同時我國還加強了對稀土等礦產資源的探測，以找到更多的可開發資源。

2018年，我國的向陽紅01號科考船就在東南太平洋海域發現了大量富稀土沉積，面積約150萬平方公里，這是我國大洋協會辦公室2012年立項開展深海稀土資源調查研究以來，取得的最大成果。實際上，我國是世界上第二個開展深海稀土資源調查的國家。經過多年勘探，我國已在太平洋和印度洋海域初步劃分出了4個富稀土成礦帶，並提出理論上全球存在12個深海稀土資源潛在富集區，同時評估了全球海底稀土資源潛力。可以說，我國對深海稀土礦的調查研究處於世界先進地位。

隨著科技的進步，工業上對於稀土的應用將越來越廣泛，以人工智慧、機器人技術為主要標誌的第四次工業革命對稀土的依賴也將更加嚴重。對稀土的資源之爭已經開始，我們一方面要節流，嚴格控制稀土的開採和出口；另一方面也要開源，不斷增加可以開採的稀土礦數量，這樣才能為我國在未來的科技革命中打下良好的基礎。