《三國演義》每一個主公都有著自己得力欣賞的謀士，這些謀士彌補了武將的不足，和武將們相互配合，為自己國家大業的發展做出了巨大的貢獻。例如，魏國曹操最推崇的謀士就是郭嘉了，郭嘉雖然年輕，但是他的計謀確實是天下無雙，吳國的孫權最欣賞的謀士就是周瑜了，周瑜不僅相貌堂堂，而且才華橫溢，而蜀國的劉備更是運氣很好，水鏡先生筆下的四大謀士三個都在他的手下，他們分別是臥龍諸葛亮，鳳雛龐統，幼麒姜維，和冢虎司馬懿。

諸葛亮、龐統

臥龍諸葛亮和鳳雛龐統兩個人都是在較前面的情節中出現，其中諸葛亮可以說是見證了劉備代領的蜀國的一步步發展，在他投靠劉備之後，劉備就像是開了掛，發展得極為迅速，諸葛亮在蜀國軍隊和百姓中的名聲都很好。鳳雛龐統雖然是在很前面的章節出來，但是他因為相貌的原因一直沒有得到重用，後來還是張飛發現了他的才能，劉備才把他收為身邊使用，但是他為人有些自傲，急於求成，很快就在落鳳坡死去，是十分可惜的。

姜維

幼麒是姜維，他最開始是和蜀國敵對的，但是諸葛亮設計使他不得不降服了蜀國，諸葛亮很是欣賞他，在諸葛亮臨死前，他把自己一生的著作都交給了姜維，讓他傳承下去，姜維很是尊敬他，在諸葛亮死後，繼續完成他北伐的願望。

司馬懿

最後一位是司馬懿，他的外號是冢虎，雖然他自己聲稱自己比不過諸葛亮，但是諸葛亮卻頗為忌憚他，司馬懿的做官生涯並不是一帆風順的，他遭到了君王的猜忌，於是將計就計，表示自己已經老了，不能夠再被重用，於是趁機奪取政權，其實他是一個可以和諸葛亮媲美的人物，但是他又不僅僅滿足於做一個臣子，或者做一個謀士，他有著更大的野心。

他像是諸葛亮和曹操的結合體。後面的情節基本上就是以司馬懿為主導進行的，他和他的兒子們先後掌握政權，不僅為魏國的強大做了貢獻，而且還為三國的統一奠定了基礎。其實，司馬懿也是年少的時候就很有名，可是羅貫中卻沒有描寫他少年的時候。