在古代的時候，世界上曾出現過不少強悍的帝國，如最早的波斯帝國，其後的亞歷山大帝國，中國的秦漢帝國、大唐帝國、元朝帝國，阿拉伯帝國、奧斯曼土耳其帝國等等，都是當時世界上最為強盛的帝國。

除此之外還有一些名勝一時的國家，都曾經在世界上留下他們的印記，而這種印記最令人難以忘記的就是隨著領土擴張發生的一系列戰爭，他們都被記載在各國的史冊中。

每當戰爭發生，在勝者榮耀的光環之下，是一將功成萬骨枯的悽慘景象，家破人亡，迷離失所，是無情的破壞和燒殺，今天要講的就是東羅馬帝國擴張中的故事，是一個悲劇，卻因為一個人，硬生生地反轉了劇情……

戰爭是殘酷的，一場曠日持久的戰爭下來很多地方赤地千里、廖無人煙，男人戰死沙場，女人在家苦苦等待自己的男人。

戰爭也是最考驗人性的，東羅馬擴張帝國時，曾入侵保加利亞王國，因為戰爭，小鎮上的男人全都參軍保家衛國，全部戰死，只有一個懦弱的男人，為逃避徵兵躲了起來，回來時小鎮只剩下了16個女人。

可就是這17個人，通過後代繁衍，100年後，他們的後代建立了一個國家，而這17人中唯一的男人竟然還被後世奉為自由之神……

公元十世紀，拜占庭帝國皇帝巴爾二世是一個野心很大的皇帝，為了擴張領土，他出兵攻打了保加利亞王國，當時的保加利亞是一個小國家，國家再小，面對侵略也是要還擊的。

國王集合了全國三萬有生力量迎戰巴爾二世，戰死14000餘人，剩下的也被俘虜。為徹底瓦解保加利亞國力，使其以後不能反抗，巴爾二世下令將這16000名俘虜的眼睛全部刺瞎，然後放他們回國。

由於看不見路，這些大多數死在了回家的路上，少數回到家鄉的也應為忍受不了屈辱而自殺。在保加利亞國內有個小鎮叫拉里，戰前是一個繁華的小鎮，戰爭爆發後，男人們應召入伍，結局就像上面說的那樣全部戰死。

剩下的只有小朋友和女人，而在得知拜占庭帝國在國內大肆屠殺的情況下，剩下的一些人也因為躲避戰亂逃到其他地方去了，鎮上只剩下16個女人堅持苦苦等待自己的男人歸來。

還有一個男人叫赫里斯託，他是一個逃兵，為逃兵役躲了起來，鎮上的女人都看不起這個懦弱的男人。

拜占庭佔領保加利亞後，不斷在全國掃蕩，平定國內反抗勢力，當來到小鎮時，赫里斯託就帶著這些女人藏了起來，拜占庭人一看這裡沒人，乾脆覺得這裡已經徹底沒人了，於是也沒有仔細的搜查。

就這樣，赫里斯託他們就逃過一劫，拜占庭軍隊離開之後，赫里斯託他們就開始商量如果過下去，當時這些女人知道自己的丈夫多半已經不在人世了，所以很多人想要自殺。

赫里斯託制止了她們，如果她們死了，那也是白死。本來她們看不起赫里斯託，覺得他不敢上戰場是個懦夫，但是看他說的句句在理，她們仔細想想也就沒有再尋短見了。

最後這些女人只能活在東羅馬帝國的統治之下。

為了躲開拜占庭人的耳目，赫里斯託帶著他們白天在深山耕作，晚上回來居住，所以當時很多人盛傳里拉鎮鬧鬼，也沒人敢來。

根據當時的法律，女人成年後必須有丈夫監管，否則就是違法，違反的女人會被帝國隨意處置。

為了防止出現意外，赫里斯託他們商量之後，決定萬一被拜占庭帝國發現他們在這裡生活，就都說自己的丈夫是赫里斯託，這樣就算是最壞的情況也能逃過一劫。

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