“八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜”，中秋將近，又到一年一度美啖月餅的佳節了。

月餅在我國有著悠久的歷史。據史料記載，早在殷、周時期，江浙一帶就有一種“太師餅”，當時太師餅是用來紀念太師聞仲的兩邊薄、中間厚的餅，可謂是我國月餅的始祖了。這種餅的製法及餡料已不可考，但肯定與現代的月餅相去甚遠，因為製作月餅常用的芝麻、核桃、冰糖等物料都還沒有傳入我國。直到漢代張騫出使西域，引進芝麻、胡桃，為月餅的製作增添了輔料，民間也就陸續出現了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。

在中秋節吃月餅的習俗始於唐代，當時民間出現了專門從事生產的“餅師”，京城長安的街上也出現了糕餅鋪。據傳，唐太宗李世民當時為征討北方的突厥，下令讓李靖親自帶兵出征，李靖屢建奇功。李靖在八月十五這天凱旋歸來，唐太宗為了慶祝李靖等人的凱旋，在長安城內外鳴炮奏樂，軍民通宵狂歡。當時有個到長安通商的吐蕃人，他向唐太宗獻上了圓餅祝賀李靖軍隊的凱旋。唐太宗收到這份禮物很高興，接過精美的禮盒，從中取出了一個圓餅，指著明月說，應將胡餅邀明月。後來唐太宗把圓餅分給了文武百官。之後，百姓們都開始在八月十五吃圓餅。後來，有一年中秋夜，唐玄宗帶著楊貴妃在外賞月吃圓餅，玄宗覺得“胡餅”名字不好聽，楊貴妃仰望皎潔明月，脫口而出“月餅”，太宗聽後甚喜，便傳旨將“胡餅”改稱“月餅”，從此“月餅”的名稱便在民間流傳開來。

月餅這種來自異域的美食自漢唐以來一直身價昂貴。基本只在宮廷或是大型祭禮中出現，象徵著等級與尊嚴。俗話說物以稀為貴，月餅自然也成為民間豔羨追捧的物件，大家把珍貴的月餅作為中秋祭祖的主要祭品，體現對祖先的尊重。

到了宋朝，月餅慢慢開始走入尋常人家，各地的糕點作坊，每年中秋都精心製作月餅應市，也有“荷葉”“青花”，“芙蓉”等品種，江南有了蘇式月餅。蘇軾有句雲“小餅如嚼月，中有酥和怡”。道出了當時月餅甜脆可口的滋味。

到了明代才真正把月餅與中秋聯絡起來。明代文學家田汝成在《西湖遊覽志餘》中記：“八月十五日謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意。”明代的月餅己有在餅面上繪月中蟾兔之形，當時的人們已將優美的傳說與美食結合起來。明末彭蘊章的《幽州風土吟》中也作了描繪：“月宮符，畫成玉兔瑤臺居；月宮餅，製成銀蟾紫府影。”清代，月餅已由最初的家庭製作發展為專業生產。清《燕京歲時記月餅》記載：“中秋月餅以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也……”楊光浦的《淞南樂府》雲：“淞南好，時物存秋色，食餅飽裝桃肉餡。雪糕甜砌蔗糖露。”

經歷代發展，如今的月餅紛呈異彩。按產地命名有蘇式、廣式、京式、滇式等品系；以餡心而論，有百合、火腿、豆蓉、桂圓和五仁等諸種；按造型分，有光面月餅和花邊月餅之別；依口味分，有甜味、鹹味和甜鹹味等多種。

現代月餅在繼承傳統形式的基礎上，製作更加考究，樣式更加精美，口味更加繁多。中秋之夜，人們圍坐納涼，賞月嘗餅，談天說地，的確是別有情趣。

好了，今天我們先將月餅的知識普及到這裡，其實，月餅雖然是外國人發明，中國人將其發揚光大，而且，月餅在元朝末年開始，又從中國向世界開始了新一輪的傳播，這其中的故事更為有趣也更加驚心動魄。我們明天繼續！

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