明代時期，明成祖朱棣曾經交給錦衣衛一個任務，該任務可稱十分艱難，讓錦衣衛愁得都快要撞牆了，但錦衣衛卻出色地完成了這個任務。這個神秘的任務究竟是什麼？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：

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大明王朝成立之後，明太祖朱元璋為鞏固皇權，著手打造建立了一個特殊的機構——錦衣衛。錦衣衛的前身是“拱衛司”，後被改稱為“親軍都尉府”，專門負責掌管皇帝的儀仗與侍衛。在明洪武時期，錦衣衛作為由皇帝直接掌管的組織，除了負責皇帝的人身安全之外，還肩負著偵查、逮捕、審問等重任，他們直接聽命於皇帝，並且可以繞過正常的司法程式，有權力抓捕任何官員，而這一切，任何職能部門都不能插手參與。

朱元璋晚年時期，為了能令子孫施以仁政，又下令廢掉錦衣衛，至此，身著飛魚服、手持繡春刀的皇帝親兵們，才算正式“下崗”，滿朝文武也跟著鬆了一口氣。

可是朱元璋如何也想不到，建文帝即位僅一年左右，大明王朝內部便爆發了靖難之役，燕王朱棣夥同其他藩王謀反，與朝廷軍隊展開了大規模的爭鬥，最終以燕王朱棣率軍攻入南京、朱允炆不知所蹤而結束，燕王朱棣成為了明王朝的新一代君主，史稱“永樂皇帝”。

朱棣的皇位來路不正，他自己心知肚明，所以一定要擺出皇帝的威風，刻意編造一些“天降吉祥”之事，用以詮釋自己繼位的合法性。朱棣素來好大喜功，喜歡大陣仗與大排場，為了顯示自己的威儀，他特意命人弄來了幾隻大象，令這些龐然大物組成儀仗隊。

中原之地不產大象，只有我國東南一帶及東南亞地區，才是大象的主要活動地。在明朝成立之初，西南少數民族獵戶就曾向中原王朝貢獻過大象，由於大象數量稀少，朱元璋視其為珍奇異寶。

更值得一提的是，在朱棣繼位之後，很快便恢復了錦衣衛制度，重新穿上飛魚服的錦衣衛們如何也不會想到，他們剛剛上任，接到的第一個任務，便是訓練大象。如此一來，錦衣衛的首領們開始頭痛，如果提到殺伐辦案，錦衣衛個個奮勇爭先，可若是談到訓練大象，果真是令他們無從下手，然而皇帝的聖旨卻不能違抗，即使任務再艱難，也要咬牙堅持完成。

正所謂“車到山前必有路”，錦衣衛們既然無法訓練大象，卻能擁有朝廷足夠的撥款，而這一筆錢，足夠他們在印度找來幾位高手，幫忙訓練大象了。不得不承認，作為與大象朝夕相處的民族，蕃人訓練大象的確有著過人之處。在為期三個月的訓練之後，這些令錦衣衛頭疼的大象，頓時變成了訓練有素的“儀仗兵”。

據明代著作《五雜俎》記載，儀仗隊中的大象們，每一頭都擁有編號，並且一旦聽見自己的編號，對應的大象就會低吼迴應。除此之外，每一頭大象也會根據表現的不同，而被分列等級，繼而按照等級的高低，確定食物的好壞與多寡。在國家公開的重要場合，諸如祭祀、元旦、冬至、皇帝壽辰等典禮上，大象都會在承天門外列隊，並在馴象人的統一領導下，一同向皇帝跪拜與長鳴，其場面之壯觀，簡直令文武百官錯愕不已。

在永樂年間，每日朝會之時，文武百官都會經過由大象組成的“象牆”。大象們分立兩邊，伸出鼻子相互交叉，形成一道道阻礙，不許任何人靠近皇帝。一旦皇帝宣佈上朝，邀請某人前來覲見，大象們會依次有序的將鼻子放下，直至大臣通過後，又再一次舉起鼻子交叉守護，形成一道無人敢闖的大型屏障。朝會結束之後，大象們會立刻恢復隊形，並朝皇帝的方向下跪，表示對人類天子的謝恩。正是由於大象們出色的表現，永樂皇帝也對錦衣衛們刮目相看，並從此對其更加信任。

從永樂一直到萬曆年間，大象儀仗隊在宮廷中都有存在，他們一方面為朝廷提供了威嚴，另一方面也滿足了皇室貴胄的好奇心。不過值得一提的是，從國外請來的馴象師們，其薪金可謂是奇高無比，大象本身的吃穿用度也極高，致使大量經費，都開銷在這一“面子工程”上。直至崇禎皇帝登位之後，“象儀”之事最終被取消，原因也很簡單，便是朝廷經費緊張，根本無多餘的錢財投資在大象的身上。

如果不是這一段重要的記載，我們很難想象，堂堂的錦衣衛，居然還能完成“馴象”的重任，這簡直是一個讓人“耳食難信”般的奇聞，但又是鐵板釘釘的事實。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲