中國只有一個，但中國歷史上被稱作“北京”的地方不止一個。北京，是中華人民共和國的首都，是全國的政治中心、文化中心，是世界著名古都和現代化國際城市。這一點，地球人都知道，地球人不一定都知道的是，人們認識的這個擁有幾千年悠久歷史的中國，不止有一個曾被稱作“北京”的地方。

勃勃，就是胡夏的初代皇帝赫連勃勃。公元407年，赫連勃勃叛秦自立後定都統萬城（今陝西榆林靖邊縣），並在公元418年奪取了關中地區完成稱帝。為了保持對關中地區的統治便以長安為“南臺”，以統萬城為“北京”，實行了兩都制。

統萬城不僅具有重要的考古文物價值和建築藝術價值，同時也是沙漠歷史地理考察的典型例證。它的興衰反映了當地人地關係的變化和生態環境的變遷，揭示了人類活動對脆弱生態環境的巨大影響。2012年11月，統萬城遺址被列入中國世界文化遺產預備名單。

西安不止見證了胡夏的建立，還見證了大唐的盛世。唐貞觀年間魏徵等人撰寫《隋志》記載道：開皇二年，置河北道行臺。九年，改為總管府，大業初府廢。大業初，改曰太原郡。唐初，曰幷州初置大總管府，又改大都督府，武后長壽元年，置北都，旋復曰幷州。開元十一年，又置北都，改幷州為太原府天寶元年，改北都為北京，又為河東節度使治所。

這裡所記載的“北都”就是武則天的故鄉——太原府。公元690年，武則天以太原府為北都，此為太原建府之始，與京都長安、東都洛陽並稱“三都”。公元705年，武則天失勢，太原府停止使用“北都”的稱號。公元742年，唐玄宗以太原府為北京，與西京長安，東京洛陽並稱“三京”，自此進入唐代全盛時期。

我國古代各王朝的政權中心紛紛建立，這些王城、皇城大多建在高地上且有一處或多處顯要的地標建築，所以“京”又被延伸用於指代皇城所在的城市。從甲骨文到現代漢字，一個“京”字，反映了我國古代王朝的更替以及伴隨著的文明的衍進。

洛陽，從中國第一個王朝夏朝開始、先後有商、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐、後晉“十三個”朝代在此建都，是中國建都最早、朝代最多、歷史最長的都城。

其實事實是洛陽為十五朝古都，“十三朝”古都是官方沿用的說法，但根據史書記載和考古發現，加上西漢、武周兩個朝代的都城，總共十五個正史（《二十五史》）朝代，這是目前學者普遍認可和接受的事實。

中國的古都應當屬洛陽建都的朝代最多了，為我國“六大古都”之首。洛陽因居天下之中，易守難攻。所以，在中國幾千年的歷史長河中，眾多的王朝先後在此建都。黃河是中華民族的搖籃，洛陽則是這個搖籃的中心。

洛陽素以“九朝古都”聞名中外。其實，這是一種誤解，所謂“九朝”，一是指眾多的王朝。中國古代，“九”為最大、最多。究竟有多少個王朝建都洛陽呢？不少當地人說，洛陽曾是有十五朝古都，有夏、商、西周、東周、西漢、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、武周、後梁、後唐、後晉十五個王朝。

唐代以後的宋、遼、金、元多民族競爭時期，遼代設立了五個都城，分別為上京臨潢府、西京大同府、東京遼陽府、南京幽州府和中京大定府，並沒有設定北京。而北宋設定了南京應天府、西京河南府、北京大名府和著名的東京開封府。

金滅遼後沿襲了遼的五京制，大體劃分區域與遼相似：西京大同府和中京大定府不變，大同府改稱為西京、遼陽府改稱為南京、臨潢府由上京改稱為“北京”也就是今內蒙古巴林左旗林東鎮南波羅城。

公元1153年，金海陵王遷都燕京，金朝的五京發生了相應的變化：統治重心整體南移，大定府由中京變為北京，在宋、遼、金這一時期，其中兩個政權曾先後設立三個“北京”，這一過程直接反映了我國古代政權的不斷更替和統治版圖不停地衍化過程。

京被俗稱為“元大都”，但此時的北京並不是作為一國或一個王朝的“首都”來看待，這一點我們要將“北京”與“北京市”、“首都”區分開。反而到了明代，朱元璋定都應天府，也就是如今的南京。

為了記載平定北方的功績，將元代大都改為“北平”。靖難之變後，燕王朱棣1402年7月即皇帝位，第二年便將“北平”改為“北京”，他將自己做燕王時期的封地北平府改為順天府，並開始籌劃建設皇家宮苑北京紫禁城，於1421年將朱元璋時期的京都改為“南京”，同年遷都北京，而南京則成為了“留都”。

但南京也是歷史上最“短命”的都城。其實，定都南京的十朝當中，除了明朝之外，其餘九朝都並未統一中國，包括國民政府也只是完成了名義上的統一，定都南方多半出於不得已。就南方而言，南京已經是不錯的選擇。