在我們中國古代皇帝是最讓人羨慕的事，就是能擁有非常多的老婆，三宮六院72嬪妃3000宮女，上萬個老婆。當然了，有名分的可能沒那麼多，可能也就幾十個。很多人可能會好奇，這個皇上駕崩之後，其後宮眾多的佳麗又該如何處置呢？

我們華夏，可不像有些少數民族，爸爸的媳婦還可以被兒子繼承的。歷朝歷代也有不同的規矩，大概是把這些妃子分為兩種，一種是有子嗣的，另一種是沒有子嗣的。有子嗣的就好處理了，而且處理的方式也是非常幸福的。自己的兒子被封為親王或者其他什麼官，自己可以跟隨著兒子一起生活。最苦的就是那些沒有子嗣的。

沒給皇帝生過孩子的妃子們，在奴隸社會時期，這些人就很可能要殉葬了。到了漢唐的時候，社會先進文明瞭許多。用活人殉葬的事情，基本上就沒有了，那些沒有生過孩子的妃子呢，有些就被送到冷宮去，有些就被送到寺廟裡當尼姑。武則天不就在感業寺還出家了幾年，最後遇到了李治，才又成為了李治的皇后嗎。

出家也好，被打入冷宮也好，這些都起碼讓妃子們能存活下去。但是到了明代，發生了變化，明太祖朱元璋開始恢復了妃子殉葬的傳統。明朝的前幾個皇帝都有妃子殉葬，那妃子是怎麼個殉葬法呢？根據現在流傳的史料，大概有這麼幾種

賜白綾

這個想必大家都曾經在各種影視劇中看過，就是給妃子一條三尺白綾，讓妃子自己自縊。如若妃子強烈反抗的話，那些太監就會自己動手，將其縊死。

賜毒酒

這種方式就很具有人道主義了，在影視劇裡面也經常出現，比如什麼鶴頂紅啊，之類的。

這兩種方式說實話還行，但是還有更可惡的。明代有時候殉葬會把妃子關到墓室之內，隨著墓穴中的氧氣慢慢減少，妃子就會被憋死。傳說這樣被憋死的妃子怨氣會非常大，從而可以更好的守護皇陵防止盜墓賊過來盜墓。

殉葬的傳統一直到明英宗朱祁鎮算是被徹底廢棄了，朱祁鎮兩次當上皇帝，在被蒙古人擄走後，又被自己的親弟弟囚禁了幾年，可以說這幾年他可是嚐盡了人間冷暖。所以朱祁鎮明確表示，不能再搞活人殉葬了。活人殉葬也在他這一朝，走向了終結。