由於古人有厚葬的習俗，所以歷代都有盜墓的行為，下面來說說歷史上一些比較出名的盜墓行為。

1、項羽盜墓

《水經注·渭水》記載：“項羽入關發之，以三十萬人，三十日運作物不能竄，關東盜賊銷槨取銅，牧羊人尋羊燒之，火延九十日不滅。”

項羽從秦始皇墓運東西，三十萬人運了三十天，項羽離開後，盜賊又去“銷槨取銅”，一次牧羊人又不小心點了一把火，燒了90多天，真是多災多難。

但以現在掌握的透過長期認真考古調查和發掘所獲得的資料分析，有的學者認為秦始皇陵未曾經有過大規模盜掘。項羽當年所破壞的，可能只是陵園的地上建築而已。即使“牧火”傳說屬實，也應該只是區域性的破壞。他們都沒有使秦始皇陵的核心地宮受到損害。

2、西漢廣川王劉去

記載西漢廣川王劉去“好聚無賴少年遊獵，遊弋無度，國內冢藏，一皆發掘。爰猛說，大父為廣川王中尉，每諫王不聽，病免歸家，說王所發掘冢墓，不可勝數，其奇異者百數。”

據說這劉去什麼墓都盜，但有一次盜墓的時候棺內的死人竟然栩栩如生，“肌膚顏色有如生人，鬢髮牙齒，不異生人。”，急忙退出，重新封好。

3、曹操盜墓

《水經注疏》記載：“操發兵入碭，發梁孝王冢，破棺，收金室數萬斤。”據說曹操因軍費困難，還專門設“發丘中郎將”、“摸金校尉”等職，用盜墓的方式來籌錢。

4、《竹書紀年》的出土

晉咸寧五年（279年），汲郡人不準盜發魏襄王墓，得竹書數十車，有十幾萬根竹筒，皆科斗文書寫，稱之“汲冢古文”。後經荀勗、束皙、和嶠等人整理，得《竹書紀年》十三篇以及《穆天子傳》等書。

5、秦檜的墓被盜

在明朝，盜發墳陵是重罪。

“凡謀反及大逆（謂謀毀宗廟、山陵及宮闕），但共謀者，不分首從，皆凌遲處死。祖父、父、於、孫、兄、弟及同居之人，不分異姓及伯叔父兄弟之子、不限籍之同異，年十六以上，不論篤疾、廢疾，皆斬，其十五以下，及母女、妻妾、姊妹，若子之妻妾，給付功臣之家為奴，財產入官；若女許嫁已定歸其夫，子孫過房與人及聘妻未成者，俱不追坐（下條准此）。知情故縱、隱藏者斬。有能捕獲者，民授以民官，軍授以軍職，仍將犯人財產合給充賞。知而首告，官為捕獲者，止給財產。不首者杖一百，流三千里。”

成化十一年（1485年），秦檜墓被盜發，盜墓者“獲金銀器具鉅萬”，這個案件後來被偵破，盜墓賊被逮獲，但官員有意減輕了盜墓賊的刑責，這大概和秦檜遺臭萬年有關。