一山高過一山，峰嶺連綿，看不到邊，望不著頂，古木濃陰，遮天蔽日。崎嶇的山路上，一個老道士，身背酒壺，騎著一頭毛騾，艱難緩慢地行走，他看看山看看水，老是看不完的山景，走不完的路，數十年間他就生活在西北秦川一帶，遨遊於秦隴山脈的太華山、終南山的千山萬壑中，他愛這祖國的山川，用他的畫筆歌頌這祖國的山川。他性情是那樣的寬厚，儀容乾瘦蒼老，信奉道教，喜歡莊老之學，不求高官厚祿，不隨世沉浮。他曾拜大畫家李成為師，後來從真山水中領悟到：與其師人，不如師物，要畫好山水，要向前輩畫家學習，繼承傳統，還要向自然學習，然後融化於心中，自出己意。所以叫做“師人、師物、師心”。這人是誰？他就是宋代的大畫家范寬。

如果你生活在江南或平原地帶，你是不可能想象到西北有如此的大山川，也不可能理解中國山水畫，尺幅之內表現出層層疊疊，變化萬端的重山覆水，真是神奇奧妙！看范寬的山水畫簡直要驚歎他“胸羅丘壑，氣雄萬夫”。他喜歡畫雪景寒林，萬仞山岡，平地直立，象個頂天立地的神話中的巨人，岩石崢嶸，堅韌不拔，天空滿布陰霾，襯托著皚皚雪山冰崖，晶瑩透亮，山頭上古松雜樹密集，莊嚴穆肅的寺塔隱現在群峰中，好象清幽的鐘聲在寒流中迴盪，萬山寧靜，宇宙無窮，觸引人們的無限情思。他的《雪景寒林圖》現藏天津市藝術博物館。

現存臺灣故宮博物館的范寬的代表作《溪山行旅圖》，這是一幅雙拼絹的大山水畫，迎面聳立的主峰，堂堂正正，逼迫在眼前，山骨嶙峋，堅硬挺拔，都是用雄健的筆力勾勒出山的輪廓和石紋脈絡，再用密密麻麻的雨點皴表現山石堅厚的質感，濃黑的墨點簇山上的灌木林，山間石縫深處，一線清泉蜿轉而後直下，把整個大山都帶來清新的生機不息的活力。山下的巨石，各色古樹，山溪古道，商旅和廟宇等佈置得井然有序。無怪乎現代大畫家徐悲鴻讚不絕口，他說：“中國所有之寶，故宮有二。吾所最傾倒者，為范寬的《溪山行旅圖》，大氣磅礴，沉雄高古，誠辟易萬人之作。此幅既系巨幀，而一山頭，幾佔全幅面積的三分之二，章法突兀，使人咋舌。全幅整寫，無一敗筆，北宋人治藝之精，真令人傾倒。”

范寬（約950-1027），字中立，華原（今陝西耀縣）人。他畫雪景，古人評為“宋畫中當為無上神品”，評《溪山行旅圖》是“宋畫第一”。號稱宋代三大家：李成、范寬、董源。范寬得山的骨法，董源得山的神氣，李成得山的體貌。李成“墨潤而筆精，煙嵐輕動，如對面千里，秀氣可掬”，范寬“如面前真列峰巒渾厚，氣壯雄逸，筆力老健”，稱為一文一武。古人的這些評論和形容的語句，值得我們作深入理解，然後可以進一步認識范寬的為人和藝術創作態度，更有助於欣賞他的山水畫。