中醫藥博大精深，僅僅在對病人吃完藥後留下的藥渣的處理上，就包含著許多的典故和文化意蘊，成為我國中醫文化非常豐富的一部分。

每年陰曆五月初五，是我國傳統的端午節。浙江蘭溪一帶在這個傳統節日裡有一個特殊的習俗——燻藥渣。就是在端午這一天的中午，將艾草和過去一年裡的藥渣拿出來一起點燃焚燒。

為什麼會有這樣一個特殊的習俗呢？這裡面其實包含著一個名醫朱丹溪的故事。

據說，有一位病人連日氣喘，來找朱丹溪看病。朱丹溪診斷後開了藥方，方中有發汗平喘的麻黃。可是病人喝了幾天藥，症狀卻絲毫未見減輕，請朱丹溪再次出診。朱丹溪檢視病情後，認為仍要用麻黃，並將劑量增加了少許。奇怪的是，病人連服三劑，仍不見效。朱丹溪雖暗暗生疑，但還是讓病人依原藥再服三劑。沒想到，病人剛吃一劑就汗流不止，已經虛脫。朱丹溪知道是麻黃量大導致，趕緊用石膏煎湯解毒。病人穩定後，朱丹溪想：麻黃雖不能多用，但自己是逐量增加的，病人應該是能夠適應的，可目前的症狀究竟是怎麼回事呢？

第二天一早，朱丹溪找來病人家屬詢問情況，並要求將藥渣拿來看看。經朱丹溪仔細辨認，藥渣中前後兩次的麻黃有些不同。他就將兩次用的麻黃放在嘴裡一嚼，發現前煎的麻黃無味，而後煎的麻黃苦味甚濃。他明白了，前煎的麻黃是假藥。朱丹溪追究了藥鋪的責任，又重新給病人用藥，沒幾天病人就好了。

此後，朱丹溪給人治病，總要叮囑病家將服過的藥渣曬乾好好貯藏，以便核對辨別真假。於是這一帶的人有了這種留藥渣的習慣，後來就發展演變成了“燻藥渣”的習俗。

除了這種“燻藥渣”的習俗外，在我國另外一些地方還存在著一種“倒藥渣”的習俗。就是把給病人煎過的藥渣，倒在過往行人的岔路口，讓千人踏、萬人踩。據說，這可以驅病出門，託人消災，或被行人帶至別處，不再作怪害人，病人能夠儘快痊癒。因此，有諺語說“藥渣倒出門，疾病不纏人”、“一經他人雙腳踏，病魔就被眾人壓”。當然，這只是人們對疾病的一種厭惡，透過這種方式獲得一種心理自慰罷了。“倒藥渣”在古代還有著“請醫前來”的妙用。這種說法與孫思邈有關。

相傳，藥王孫思邈醫德高深，醫術精湛，為人治病，藥到病除，有一次，居然為一隻老虎解除了病痛。老虎為了報恩，就自願為孫思邈當護衛、當坐騎。孫思邈行動是方便多了，可老虎把病人卻嚇壞了，誰也不敢向他求醫問藥。孫思邈很為難，最後想出了一個兩全其美的辦法。他每到一家看病，便讓病家把藥渣倒在門口的路上。哪家門口有藥渣就表明他在哪家行醫。這樣一來，老虎就不必緊隨其後，只在遠處守著就行了。後來，孫思邈死了，老百姓把藥渣倒在門口的習慣卻沒有停止，而且一代一代流傳了下來。

關於“藥渣”的種種傳說，無非表明了“藥渣”的兩種用法，一是辨別真假，還有一種是請醫，這都體現了醫生主動與人為善的良好醫德