縣令，自秦漢設縣以來，為一縣之長官，令乃令長的意思，到明清時期稱為知縣，意思為某縣知事，意思就是某個縣的行政老大，但是不一定是爵位和品級老大，指不定這個縣會有什麼大功臣或者貴族分封子弟。在中國古代，皇權不下縣，法治不下鄉，意思就是縣乃是國家的最低一層行政機構，乃是一個國家能不能長治久安的根本。

漢代縣令服飾

首先我們就來解析一下縣令的重要性。

那就涉及到中國古代的管理體制，縣令再往下就是由鄉紳和家族負責管理各自領域下的百姓，俗稱德治，就是以孔孟之道或者朱子理學為約束管理，只要不犯殺人放火打家劫舍這樣的大罪需要稟報並移交縣裡的行政長官之外，類似如傷風敗俗、出軌、盜竊、爭吵、鬥毆、有違倫理綱常的一些事情基本就由鄉間或者家族裡德高望重者內部進行判罰，所以在古代，鄉紳和家族的權力是比較大的，縣以上成為法治，縣以下，就基本靠德治。可見孔孟之道乃是我國兩千年來的立國之本。

唐代縣令服飾

這些鄉紳和大家族並不只是負責德治和教化，而且還需要協助縣令管理自己家族這塊地方。縣令的工作就是要與這些大家族和鄉紳多溝通聯絡，畢竟像徵稅納糧這種事情，縣令沒有能力做到挨家挨戶去徵收，多半就是由這些大家族負責代收代繳。而縣令一方面需要這些人幫忙，而另一方面也需要傾聽這些人的訴求和夙願，在他們那裡瞭解百姓的心理走向，更好的把控百姓，維護治下區域長治久安，並向他們宣講和傳達國家最新政策，同時傾聽他們的一些客觀需要，並想辦法替他們解決相應困難，避免他們心裡有怨恨，會引導百姓暴亂。

說到這裡，大家也許就明白了，縣令乃是國家機構與民間群體的一個對接渠道，乃是德治和法治的一個交接點，沒有縣令，國家將無法把控百姓的動向，沒有縣令，百姓也沒有辦法知道國家的最新政策安排。縣令乃是國家法治的最前沿官員，說到底，雖為基層官員，不過是七品小官，但其作用卻是夯實國家根基的夾板。

宋代縣令服飾

在古代，縣令可不是什麼人說當就能當的，拿明清來說，一般縣令都是兩榜進士出身，而且即使是進士也不一定能當上，若是機緣不巧，進士甚至可能就當個縣丞。明代三年也就三百多位進士，算算都能明白當縣令的難度！

說完縣令的重要性，再來詳解縣令的權力。

縣令並非如今的縣委書記一般乃省一級行政就能任命，而是由中央直接委任，他不僅兼任縣委書記和縣長，而且還要兼任縣司法局局長、縣法院院長、縣公安局長、縣工商局局長、縣稅務局局長、縣農業局局長、縣教育局局長，還有水務、環保、勞資等部門。他需要管理一縣之內的所有事務，還要管理勞役等公共建設。也就是說縣令掌管著一個縣所有職能機關，其權力也是遠大於現在的某縣縣長或者縣委書記。

明代縣令辦公

就拿司法來說吧，縣令負責審理轄區內所有案件，並可以判罰人犯笞、監、杖和服勞役等刑罰，意思就是可以判決一個罪犯捱打、坐牢、勞改，差不多除了流放和死刑之外，其它的似乎都只需要縣令判決即可，就算是流放和死刑，相關證據也是由縣令取證。可見，一個縣令只要心夠黑，那麼他在一縣之內幾乎可以做到隻手遮天。

然後是徵收稅賦，賦稅乃國之大計，而人丁田賦稅全權由縣令負責徵收，說你缺斤少兩就是缺斤少兩，說你糧食品質不好就是品質不好。更重要的是，如果這個縣是有駐戍衛兵的，那縣令還要兼任該縣的武裝部長，管理該縣的軍事問題，遇到有山賊鬧事，或者百姓聚眾集鬧，縣令是有權帶領兵馬前往平亂的。遇上國家需要打仗，涉及到某縣的，知縣還要負責統籌資金，調配兵馬和雜役。

清代縣令辦公

綜上所述，縣令不僅職位非常重要，乃是國家安定的根本，而且，其權力也大過天，在一個縣內，幾乎就是老天第一，他排第二。

秦代行政系統

至於為什麼稱之為七品芝麻官嘛，那是因為站在不同角度看不同問題，中國一直實行的是精英統治，有話語權的都是中央的那些精英大官，他們負責引導或者傳播社會風向，他們權柄執掌天下，自然可以稱縣令為“芝麻官”，而對於一般的貧民百姓來說，縣令就基本上是那個縣的皇帝，縣令代表著皇權管理和駕馭著一個縣的全部事物，乃是一方百姓的父母官。

清代官員品級

從另一個角度講，若把眼光放在全國範圍內，宏觀的看縣令這個官職，它確實就是個“芝麻官”。但是若是目光聚焦在一個縣內，那縣令則是這個縣的天，他能決定這個縣到底過著怨聲載道，還是安居樂業；他能決定百姓人家安享生息，還是疲敝不堪。這就是縣令，我國古代兩千年的百姓父母官。