《楞嚴經》卷八稱“亡者神識，見大鐵城，火蛇火狗，虎狼獅子， 牛頭獄卒 ，馬面羅剎，手持槍矛，驅入城內，向無間獄。”

一說起

牛頭馬面

，相信大家都不陌生，他們經常出現在中國古代傳說中，在神幻小說中均有記載，算是相當出名的鬼怪形象。今天帶大家一起詳細認識一下這兩位勾魂使者。

由來

牛頭馬面取材於中國傳統文化中勾魂使者的形象。牛頭和馬面的身世來源都不相同，

牛頭又叫阿傍、阿防。

《五苦章句經》

中說：“獄卒名阿傍，牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山，持鋼鐵釵。”據

《鐵城泥犁經》

說，牛頭“於世間為人時，不孝父母，死後為鬼卒，牛頭人身”。有的佛經牛頭人又作“防邏人”，巡邏訪捕逃跑犯人之意。本句意思為牛頭阿傍作為獄卒將罪人帶到閻羅天子面前，向閻羅天子稟告罪人的罪行，不孝父母者是罪人。

有資料說佛教最初只有牛頭，傳入中國時，由於中國民間最講對稱、成雙，才又配上了馬面。另一對著名的勾魂使者

黑無常

和

白無常

也是以成雙成對的形式出現。

馬面又叫馬面羅剎，“羅剎”為惡鬼，所以馬面羅剎即馬頭鬼，形象為馬頭人身，與牛頭是老搭檔。

民間傳說中，牛頭馬面有時是閻王、判官的爪牙，有時愛佔點小便宜，有時乾點違法亂紀的事，有時又很有同情心。這些也是封建時代人間差役的形象。牛頭馬面等鬼卒，出自民間傳說，後被道教吸收。在佛教並不常見，而在道觀中常能見到他們的影子。