清朝光緒二年，杭州府城東的悅來客棧，發生了一起兇殺案，報案之人乃是客棧的馮掌櫃。據他所說，最近城裡不太平，被盜之事時有發生。為保護店中客人的財物安全，晚上他會起床巡邏。事發當晚，他推開房門，看到院牆上一個黑影一閃而過。馮掌櫃以為看花了眼，當時也並未在意。他提著燈籠，圍著十幾間客房轉了一遍，忽然發現二樓有一間客房的門敞開著。他事感不妙，快步上樓檢視，這才發現有人被害。

王知府來到案發現場，見一老者和一個二十多歲的男子正在撫屍痛哭。經過詢問得知，老人名叫趙天福，人稱趙老爺。家住在二百里外的宜興縣，死者正是他的妻子，名叫高氏。這個年輕的男子名喚趙寶來，是死者的親生兒子。父子倆說話間幾度哽咽，親人離世，難免傷心落淚，此情此景自在常理之中。王知府注意到，趙老爺旁邊站著一女子，年齡大約在二十歲左右，她面板白皙，嫵媚動人。見到知府大人，她上前行禮自報家門。原來這個女子是趙老爺的小妾，名叫玉娘。

她遞給趙老爺一塊手帕，趙老爺擦了擦眼角的淚水，說道：“我們一家四口來杭州遊玩，沒想到妻子卻慘遭殺害。”話音剛落，他跪倒在地，懇請知府大人儘快捉拿真兇，將罪犯繩之以法。王知府點了點頭，示意他們退到一旁。仵作上前仔細檢視，得出驗屍結論如下：死者身中一刀，不偏不正被刺中心臟，除此之外，身上再無其他傷痕。他搜遍整個屋子，也沒有發現作案兇器。屋內所有物品均擺放整齊，死者生前與兇手並無打鬥跡象。

這起案件看上去並無特殊之處，只是有一點仵作深感不解。若兇手是為盜竊而來，但死者床頭邊的包袱卻未曾開啟，仵作檢視過後，發現裡面衣物疊放整齊，在衣物的最上面還放著一隻精美的鳳釵。不僅如此，就連死者手腕上的那對金手鐲也安然無恙 。經過趙老爺證實，妻子所帶的隨身物品並沒有丟失。如此可見，這絕非是一起入室盜竊殺人案，若是沒有猜錯高氏應該死於謀殺。

知府大人暗自思忖，趙老爺一家來杭州遊玩，初來乍到，在當地並無仇家。既然兇手不是為財而來，那他一定是想利用這次遊玩的機會，藉機殺人。由此看來，兇手並非本地人，很可能是從宜興一路尾隨來到杭州作案的。從趙老爺的口中得知，趙家在當地有錢有勢，並非尋常百姓之家。俗話說：“樹大招風，財大招禍”，說不準趙家無意中得罪了什麼人，這才招致殺身之禍。

仵作來到門口檢視，剛一出門就見屋門不遠的牆角處，有一塊粉色絲帕。他拿在手中細看，只見上面繡著幾朵海棠花，看上去這塊絲帕並無特別之處。知府大人接過絲帕，向趙老爺詢問，此絲帕可是夫人遺失之物？還未等趙老爺開口，妾室玉娘說道：“民婦晚上起夜，在門口看到這塊絲帕，以為是夫人從我門前路過，不慎遺落此物。所以，我將它撿起放在夫人門口，希望將它物歸原主。”

王知府心思縝密，從玉孃的口中聽出了弦外之音。玉娘揀獲絲帕，為何不親手交給夫人，而是將它放在夫人門旁呢？知府大人說出心中的疑慮，玉娘給出這樣的回答。她聲稱自己嫁入趙府不到一年，平日裡夫人對她頗有成見，事事針對，故意刁難。正因為兩人關係不好，玉娘對夫人儘量避而遠之。多虧趙老爺待她很好，這才讓她感到一絲溫暖。

玉孃的這一說法，很快在趙老爺那裡得到證實。據趙老爺所說，此次前來杭州遊玩，他計劃已久。本意是想借此機會，增進一下夫人和玉娘之間的感情。畢竟生活在同一個屋簷下，他不希望整天看著兩人劍拔弩張，勢如水火。聽完趙老爺的一席話，知府大人心中一驚。他說什麼也沒有想到，一塊小小的絲帕，竟牽扯出趙府的家庭矛盾。既然兩人矛盾如此之深，會不會是玉娘為解心中惡氣，僱兇殺人呢？據他觀察，對於高氏之死，玉娘並無悲傷之情，但也沒有驚慌之色，看樣子她又不像殺人兇手，到底誰才是真兇呢？

王知府看著手裡的絲帕，思忖良久，他一直在考慮一個問題，這塊絲帕和這起殺人案到底有沒有關係呢？忽然他眼前一亮，叮囑馮掌櫃關好門窗，保護好現場，隨即帶著官差返回府衙。王知府剛走不久，趙老爺的兒子趙寶來就悄悄地走出客棧。他七拐八繞來到一處院門前，上前使勁拍打著木門。一個男子聽到響聲從屋裡走出來，他剛一開啟門，趙寶來對著男子就是一拳，他氣憤地說道：“你這個

混蛋

，我讓你殺玉娘，你卻錯殺了我的母親，趕緊還我母親的命來！”正在這時，捕頭帶著幾個官差一擁而上，將兩人擒獲。很快，兩人就被帶到了府衙。

王知府一臉怒色，端坐在大堂之上，他厲聲說道：“趙寶來，你僱兇殺人，還不趕緊如實招來？”此時的他萬念俱灰，想到死去的母親，放聲痛哭，說道：“是我親手害死了我的母親，如今我只求速死，去地下給我母親賠罪！”接下來，他的一番話讓在場的人都大吃一驚。原來，自從趙老爺納了玉娘為妾，家中就爭鬥不斷。玉娘是一個巧舌善辯之人，她不但長得漂亮，而且特別會哄趙老爺開心。正是如此，趙老爺私下給了她不少財物，玉娘都偷偷地拿回了孃家。

夫人高氏得知後，非常氣憤，背地裡罵玉娘是個狐狸精。趙家只有趙寶來這一根獨苗，他不想眼睜睜地看著自己的錢財落入他人之手，於是就聯合母親逼著父親休掉玉娘，可父親聽聞大發雷霆。趙寶來氣憤難當，這才起了殺人之念。時隔不久，他聽父親說全家要去杭州出遊，趙寶來覺得這簡直就是天賜良機。他提前去了趟杭州，花重金買通魏鴻劍，兩人謀劃一番。趙寶來和魏鴻劍約定，他會在玉孃的房門旁，放置一塊絲帕作為標記，見到此物，即可動手。商量妥當，趙寶來當天返回宜興。

幾日後，一家人高高興興去了杭州，在趙寶來的引領下，全家住進悅來客棧。事發當晚，大家都已進入夢鄉，趙寶來悄悄地起身，將絲帕放在玉孃的屋門旁。他返身回房，等待好戲開演。事有湊巧，玉娘晚上起夜，看到門旁有一塊絲帕，以為是夫人遺失之物，就順手撿起來把它放在高氏的門旁。到了未時，魏鴻劍如約而至，看到門口的絲帕，推門而入，就這樣他陰差陽錯地誤殺了高氏。

王知府看到門口的絲帕，早就猜到可能是趙寶來僱兇殺人，他故意離開客棧引蛇出洞。趙寶來見母親被害，悲憤之下就去找魏鴻劍算賬，捕頭帶人一路偷偷尾隨，兇手終於現出原形。高老爺得知事情的真相，頓時癱坐在地上，他怎麼也想不到殺害妻子的兇手，竟然是自己的親生兒子。殺人償命，趙寶來和魏鴻劍被判死刑。高老爺痛失妻兒，悔不當初，他休掉玉娘，辭掉下人，將家中錢財全部捐出用於修繕寺廟。他鬱鬱寡歡，孤獨終老。

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