在《三國演義》中，劉關張三人自桃園結義以來，就非常情投意合，同一張桌上吃飯，同一張床上睡覺，情感極為深厚，然而他們之間的情誼真如大家看到的這般，不能同生就要共死麼？至少從最終三人的結局可以看出，當初結義的誓言並沒實現，那他們之間的情義究竟如何呢？

其實無論是夫妻之間還是手足之間都會有間隙，更何況是三位異性兄弟了。只不過在大的利益上方向一致時，那麼在外人看來自然是一體的。同樣的，雖然當時劉關張三人各有心思，但最早都是想在亂世之中立足，關張二人需要劉備皇叔的身份來造勢，劉備則需要關張的驍勇來支撐亂世之中接踵而來的紛亂征伐，同時有此二人在自己身邊，也能彰顯出自己的仁義親和，因此看上去三人的關係一直很好。然而劉備是臉厚心黑的人，從當年他顧及名聲，寧可拋下妻子，也不願放棄百姓，還當著趙雲的面將自己的兒子摔在地上，可見其收買人心的功力。畢竟在亂世之中，他能相信的只有自己。

關羽大意失荊州時，劉備當時的反應如何？書上說，劉備當時口中喊著關羽的名字，大哭不止，以致暈厥過去。而此時劉備心裡想的到底是什麼呢？失去的可是荊州啊！要知道荊州歷來是兵家必爭之地，乃是是諸葛亮在隆中時就提及的，蜀漢要一統天下的重要支點，一旦失去荊州這個支點，那就意味著劉備難以從蜀漢出兵遠征，從此蝸居在蜀地再也沒法一統天下了。所以當時劉備會昏厥過去，主要還是因為荊州被東吳奪走了，但關羽畢竟是自己的二弟，如果在這之後不將為關羽復仇的話掛在嘴邊，並付諸行動，怎麼能獲得將這份巨大的損失換回軍心的好處。畢竟大家看見劉備這般心痛，自然會有一種倘若自己身死，主公定然也會為我這般悲痛的感覺，這種士為知己者死的虛假感受，才是支撐劉備最終繼續披著仁義外衣裝作為關羽傷心的原因，因此，劉備這一次的哭泣，完全只是為了自己。

說到這裡可能有些讀者不太認同，畢竟劉備心念二弟身死而泣也無可厚非，但若真的意氣相投，為何不真應了那句願同年同月同日死的誓言？甚至於假借關羽之死出兵東吳的時間，也是在關羽死後的三年，若真是意氣相投，為什麼不當即出兵徵吳？這就說明所謂的情義，依舊是自己發展之外才需要考慮的東西。這一點在張飛被殺時體現得淋漓盡致。在劉備得知張飛死後，他的反應是，頓足曰：“三弟休矣！”。

當時劉備夜觀星象，發現情況不對勁，當即請教算無遺策，上知天文下知地理的諸葛亮，諸葛亮掐指一算，當即回答劉備，說只怕我蜀國又要失去一名上將，果然沒過多久，閬中張飛的部將趕來稱有急事要奏，這個時候劉備才覺察到不對勁，猜測到可能就是張飛出事了。當時劉備的反應確實就是如此，大家可以理解劉備當時僅僅只是略有驚訝：“啊？三弟出事了嗎？！”

等前來的部將將事情一五一十的道出後，劉備這才證實張飛確實繼關羽後又戰死沙場，於是“先主放聲大哭，昏絕於地”。畢竟有了上一次經驗，這一次駕輕就熟，說暈就暈了。

關羽死的時候反應如此強烈，三弟死了就彷彿沒什麼事一樣，實在是讓人心寒。可張飛畢竟是蜀中重臣，當時蜀中人才斷層，這造成的影響也是非常大的。不過關羽之死損失了荊州，讓劉備很難再逐鹿天下，與此相比，張飛之死就顯得沒那麼重要了。