1393年，藍玉以謀反罪被剝皮實草，抄家滅三族，受牽連致死者達一萬五千餘人，史稱“藍玉案”。更令人驚駭的是，朱元璋還把藍玉的人皮送給他的女兒蜀王妃處“留念”。

朱元璋坐上皇位後，特別擔心功臣們造反，謀奪他的地位，屠戮他的兒孫，所以制定明朝律令時，將謀逆之罪定為不赦之罪，就連免死鐵券上，都特別指出——謀逆罪除外！當然，有些功臣沒有謀反，拿著免死鐵券也沒有保住命，比如朱亮祖。因為免死鐵券是朱元璋頒發的，最終解釋權還是歸朱元璋所有。

朱元璋痛惡功臣謀反，所以謀反罪一般都是碎剮凌遲處死。但當時藍玉被告發謀反後，朱元璋念及藍玉與自己是兒女親家，關係太過親近，心頭一軟，便對藍玉寬大處理：碎剮改成剝皮，算是留了個全屍。

就這樣，劊子手在朱元璋的命令下，把藍大將軍全須全尾整張人皮剝下來，製作成標本，並把人皮送往藍玉女兒蜀王妃處“留念”。

藍玉的女兒藍氏，於洪武十八年被冊封為蜀王妃，蜀王妃是朱元璋第十一子朱椿的王妃。從朱元璋把藍玉的女兒藍氏許配給朱椿為王妃，就可以看出，朱元璋對藍玉本是賦予厚望的。

因為朱椿的母親是郭子興之女郭惠妃，而郭子興是朱元璋和馬皇后的義父，朱椿從小又聰慧，本性孝友慈祥，博綜典籍，容止都雅，讀書好善，近儒生，能文章，朱元璋對他特別喜愛，長呼其為“蜀秀才”。

正是礙於這層關係，朱元璋才額外“開恩”，將碎剮改成剝皮，給藍玉留了個全屍。藍玉功勳卓著，是明初的少壯派，本來朱元璋對他賦予厚望，但他為何要謀反呢？

其實，不是藍玉要謀反，而是朱元璋認為他會謀反，或者有謀反的實力和條件，所以就“被謀反”了。後世學者對“藍玉案”進行了詳盡的梳理，發現自始至終，藍玉都沒有承認自己謀反，就如“胡惟庸”案一樣，是一件冤案。

雖說是冤案，但身在明朝那樣的朝代，藍玉功高震主，卻不懂收斂，不懂伴君之道，他自始至終都沒有弄明白自己為何屢屢觸犯法紀，卻又能安然無恙，爾後，突然間就被戴上一個謀反的帽子？如果他能活得明白一點，斷然不會落得如此慘劇。

藍玉是位後起之秀，也是一位少壯派。在朱元璋建立大明之前，和陳友諒、張士誠廝殺時，是看不到藍玉的影子的。到了洪武朝，朱元璋建立了大明，攻打元軍時，藍玉才嶄露頭角，但也僅僅是跟隨常遇春、徐達一同出征，擔任一些名不見經傳的小官而已。

由於藍玉作戰勇猛，和常遇春很相像，所以常遇春很喜歡他，曾屢屢在朱元璋面前誇獎他，但起初，朱元璋也並沒有注意他。畢竟在徐達、湯和等老將軍面前，藍玉只是一位初生牛犢。

直到洪武五年（1372年），朱元璋第二次北征沙漠之戰中，才讓藍玉作為徐達中路軍的先鋒官出征，藍玉從此開始被人注意。此後，藍玉屢屢帶兵北伐，還曾隨沐英征討西蕃的叛變動亂，逐漸積攢下功勞，終於在洪武十二年（1379年），藍玉被朱元璋封為永昌侯，並賜予世襲爵位的憑證。

再之後，藍玉便以副將軍的官銜，跟隨傅友德、沐英、馮勝等大將出徵雲南、蒙古等地，戰功也就越積越多。而這時，徐達、李文忠等第一批跟隨朱元璋的將帥們，也逐漸去世，驍勇的藍玉便填充了這個空缺，成了北伐的主帥，引人矚目，而朱元璋也刻意的培養他，預備留給太子朱標日後使用。

藍玉除了和朱元璋是兒女親家，他和朱標還有一層親戚關係。藍玉是常遇春的妻弟，而常遇春又是太子朱標的岳父，藍玉則是太子妃的舅父，由於這層關係，藍玉極力維護朱標的儲君地位，因此和多位藩王交惡，尤其對朱棣虎視眈眈，死死地盯著他。

朱元璋很喜愛朱標，而藍玉對朱標又是忠心耿耿，拼盡全力地擁護他，所以朱元璋對藍玉也就頗為照顧，額外恩賞和寬縱。比如藍玉北伐，竟然霸佔元妃，導致元妃自殺；還軍夜抵喜峰關，守關官吏沒能及時開門接納，藍玉便用開炮毀關，殺死守關將領。朱元璋非常生氣，但仍然沒有實質性地處罰，只是把“梁國公”改封為“涼國公”，以此暗示、警告他。

但藍玉好像並沒有意識到自己的危險，回到京師，竟揚言憑藉自己的功勞應該做太師，在宴席上，當著朱元璋的面口出傲語，縱容莊奴、義子，橫行霸道。藍玉曾強佔東昌民田，被御史查問，藍玉直接把御史打走。

為了朱標，朱元璋一忍再忍，如果換個人，不知被朱元璋殺多少回了。但洪武二十五年（1392年），朱標突然英年早逝。藍玉之所以驕橫而又能活著，就是因為朱標的存在，如今朱標沒了，朱元璋也就不再忍他了。

所以，1393年，朱標去世的第二年，藍玉就突然被錦衣衛告發謀反，而且在毫無謀反證據的前提下，直接被剝皮，並牽連一萬五千多人。藍玉至死還在憤憤不平，不知自己為何而死？