明恕齋曾經擔任獻縣令，是個好官。他任太平府知府時，因為一宗疑案，換上便裝親自查訪。偶然在一座小廟裡休息，廟裡的和尚八十多歲了，見了他合掌肅立，呼喚他的徒弟備茶。

徒弟在遠處應聲說：“太守要來了，可以先請客人在別的屋子裡休息。”和尚回答說：“太守已經到了，趕快獻茶來。”明公大吃一驚說：“怎麼知道我要來？”和尚回答說：“大人是一郡之主，一舉一動，全郡都知道，豈止我老和尚一人知道！”

又問：“你怎麼認識我？”回答說：“太守不能認識郡中所有的人，全郡的人誰不認識太守呢？”又問：“你知道我為什麼事出來？”和尚說：“是為某件案子的事而來，雙方早就派了他們的同夥，分散在您經過的路上了，不過都假裝不認識大人。”明公聽了，若有所失，又問：“你怎麼不佯裝不認識我呢？”

老僧急忙跪下磕頭，說：“死罪死罪！就想等大人這麼問呢。大人作為一郡之主，政績不比漢代名臣龔遂、但是讓百姓心中稍嫌不足的就是喜歡微服私訪。這不僅容易讓那些大奸大惡設計迷惑您，就是鄉里小民，誰沒有親朋好友，誰沒有恩怨呢？

老僧是世外之人，本來不應該干預人世間的事物，更何況官府的事務？但是佛法慈悲，捨身幫助眾人，只要有利於事物，本來就應該冒死直言相告。望大人明察。”

明公深思老僧的一番話，不再私訪，徑直回府了。第二天，明公派衙役給老和尚送錢糧。衙役回來向他報告說：“大人回府後，老和尚對他的徒弟們說：‘我的心事已經了結。’竟然安詳地辭世了。”