文/花開無田

要說歷史上最懶的皇帝，明神宗朱翊鈞說第二，那就沒人敢稱第一，這位十歲登基的小皇帝，創造了三十年不上朝的記錄，比祖父明世宗的“二十五年不上朝”有過之而無不及。作為史上最擅長罷工的皇帝，明神宗的一生充滿爭議，史學家都是從別的皇帝身上找黑點，輪到懶人明神宗時，就是在他漆黑的身影裡竭盡全力地找可取之處。

1572年的五月，病危的明穆宗召集內閣大學士高拱、張居正、高儀入宮，等到三位顧命大臣急匆匆地來到穆宗皇帝榻前的時候，皇后陳氏和皇貴妃李氏以及十歲的太子朱翊鈞已經早早地跪在那裡。穆宗擺擺手示意高拱上前一步，跪在地上的高拱急忙湊到穆宗面前，彌留之際的穆宗緊緊握著他的手，囑咐他要好好輔佐幼帝。司禮監太監馮保奉命宣讀給太子的遺詔，令太子朱翊鈞嗣襲皇位，任高拱、張居正、高儀三人為輔政大臣。第二天的清晨，穆宗皇帝駕崩於乾清宮，在舉行完盛大的國喪後，皇太子朱翊鈞正式繼承皇位，這就是我們熟知的明神宗。

明穆宗的遺詔中，要求小皇帝“依三輔臣並司禮監輔導”，可內閣首輔高拱和馮保的關係卻十分糟糕，簡直到了如同仇人的地步。高拱想要利用自己的影響力，聯合諸臣上疏參奏彈劾馮保，將這位權勢太監趕出宮外，沒有想到卻被張居正擺了一道。早就對高拱心懷不滿的張居正，將訊息透露給內廷裡的馮保，心急如焚的馮保立即著手展開反擊。在張居正的全力幫助下，馮保成功抓住高拱的話柄，那還是在小皇帝剛登基的時候，高拱脫口而出的一句“十歲孩童如何治理天下”為他埋下禍患。

張居正假意逢迎高拱，暗地裡聯合馮保密告太后，指出高拱的不當言論，震怒的太后決定好好地懲治這位倚老賣老的老臣。就這樣，矇在鼓裡的高拱稀裡糊塗地被剝奪官職，緊接著背上行囊告老還鄉，張居正成了高拱的掘墳人。按照輔政大臣的次序，張居正順利應當地出任內閣首輔，開始著手整治明朝存在已久的積弊。他下令重新丈量全國土地，改善地主豪強巧取豪奪的情況，隱瞞不報的土地多達數萬畝，國庫的土地稅收有增無減。對於那些冗官冗吏，張居正毫不手軟地下令裁撤，減少國庫的開支，明朝自武宗以來的頹勢為之一變，開始出現中興的氣象。

張居正能取得這樣的成就與小皇帝的年幼是分不開的，明神宗即位時才十歲，作為首輔的張居正不僅執掌朝政大事，還要擔任教育小皇帝的責任。神宗對嚴師張居正十分尊敬，稱他為“元輔張先生”，當有人彈劾張居正作威作福、權柄過重的時候，神宗總會予以駁斥，嚴懲不貸。1577年，張居正的父親去世，按照明朝禮制，張居正要回鄉守孝三年，這讓那些被觸動利益的保守派興奮不已。可現在正是改革的緊要關頭，不願離開的張居正授意神宗允許他“奪情”，即因緊要政務不得不放棄親情。神宗毫不猶豫地答應了，可那些看重禮制計程車大夫紛紛上疏譴責張居正，神宗再一次對這些士大夫進行殘酷的打擊。

1582年，張居正重病不愈，憂心如焚的神宗召名醫救治，賞賜張居正大量金銀財物，甚至為恩師的疾病茶不思飯不想。神宗認為這些遠遠不夠，他親自帶領百官祈福祭天，並下令加封張居正為太師，這是文臣至高無上的官銜，明朝從未有人在生前享受這樣的榮譽。恩師張居正病逝後，神宗宣佈輟朝一天，追封他為上柱國，賞賜喪葬費五百兩，給予了張居正崇高的待遇。這時候的神宗還是符合聖君典範的，極力尊敬啟蒙恩師，誰也看不出他會是個懶人和劣徒，畢竟有張居正的敦敦教導和經筵講學的薰陶，該懂的聖賢之道神宗都懂。可沒過兩年後，神宗的態度來了個一百八十度的大轉彎，他下令抄了張居正的家，逼得張居正長子在獄中悲憤自盡，張府家屬全部發配充軍。

沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，明神宗對張居正早前的畢恭畢敬，到後來的翻臉不認人，是神宗內心深處的帝王意識覺醒了。作為朱明王朝的當家人，神宗對張居正掌控朝政的行為日益不滿，他迫切想要親自體驗權力的快感，可剛親政沒幾年，神宗就對朝政失去了興趣。

1583年，明神宗親政的第一年，就以“偶有病疾”為由暫免傳授皇帝儒學的日講，嚐到甜頭的神宗不斷以有病為由，停止上朝和講讀。面對神宗慵懶的真實本性，大臣們也無可奈何，即使神宗看起來再怎麼生龍活虎，可每到講讀和上朝的時候，疾病總會成為神宗的擋箭牌。明神宗的一生被史學家分為三個階段，前十年奮發圖強，後十年由勤變懶，此後近三十年萬事不理，而且前十年的奮發圖強恐怕還是張居正管束的功勞。懶惰的明神宗經常性的罷工，讓大臣們對他徹底失望，只能寄希望於太子儲君，可明神宗對立太子的事情依舊是不肯上心。

明朝立太子的原則是有嫡立嫡，無嫡立長，意思是正宮皇后的兒子一定是太子，可如果皇后沒有兒子，那麼皇帝的長子就是太子。神宗皇后王氏膝下無子，大臣們的目光聚集在神宗長子朱常洛的身上，也是神宗最不願承認的兒子。

為什麼神宗這麼不待見自己的親生骨肉，這與朱常洛的身世有關，因為朱常洛的生母是神宗母親李太后身邊的宮女。早在神宗和皇后成婚前，神宗有一天來到母親李太后宮裡請安，看上了這個姓王的宮女，春風一度後就離開了宮裡。沒有想到的是，這位宮女竟然懷孕了，當李太后向神宗詢問這件事的時候，神宗當即矢口否認。直到李太后拿出記錄皇帝行蹤的起居注，一對當天的日期，神宗才沒話可說，勉強承認了這件事情。李太后得知自己馬上要抱孫子了，不禁喜出望外，隨即讓神宗冊封宮女王氏為恭妃，不久后王氏誕下一子，神宗取名為常洛。不過神宗並不喜歡這位長子，而是鍾愛鄭貴妃的皇三子朱常洵，素以氣節聞名的明臣再一次發揮作用，他們紛紛上疏請求神宗立長子主朱常洛為太子。

起初神宗想出一招妙計，就是對大臣打太極，表示皇后還很年輕，萬一將來生下兒子，那不就是名正言順的皇太子嘛。可明顯大臣們不上當，神宗成天往鄭貴妃那裡跑，指望皇后是不行的，於是繼續上奏要求神宗立太子。李太后聽聞這件事情後，特意召神宗詢問：“為何遲遲不立常洛為太子？”神宗脫口而出：“他不過是個宮女的兒子罷了。”這句話觸痛了李太后的敏感神經，因為李太后就是宮女出身，幸虧生下神宗皇帝才晉封為貴妃，而後母憑子貴升為太后。現在聽到神宗說出這樣的話，李太后神情嚴肅地怒斥兒子：“你也是宮女的兒子。”神宗雖然是個懶皇帝，但卻十分恪守孝道，眼見母親怒氣沖天，神宗一邊叩首謝罪，一邊承諾立長子朱常洛為太子。

1602年，在李太后和群臣的支援下，明神宗怏怏不樂地立長子朱常洛為太子，持續多年的國本之爭才算告一段落。心不甘情不願的神宗一氣之下耍起小性子，既然你們不讓我立喜歡的兒子做皇帝，那我就“不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講”。當然從立儲君一事而言，或許對於文人士大夫階層而言是堅持了嫡長子繼承製，是對儒家禮法的遵循，是一件正確的事情，雖然是皇帝家事更是國家大事，但對於神宗而言這是對皇權的挑戰，對皇權至高無上權利的挑戰。神宗自此之後先是不肯上朝，隨後連內閣大學士都很少見到皇帝的面，再到後來奏章都不批，留在內閣堆積如山。

直至1620年，五十八歲的明神宗病逝，朝廷要員空缺一半，中樞機構內閣僅剩一人，都察院連續八年沒有正官，文官集團陷入癱瘓狀態，明王朝走向崩潰的邊緣。

參考資料：《明史》等