成千上萬的遊客湧向白金漢宮觀看著名的衛兵換崗儀式，他們對這壯觀的場面感到敬畏，但很少有人真正瞭解這一歷史悠久的傳統的歷史。

自亨利七世（1485-1509）統治以來，精選計程車兵一直在保護英國君主，但直到1689年，現代儀式的起源才開始於威廉三世和瑪麗二世的統治。

英國皇家衛隊

第一次慶典在白廳宮舉行，但不久就移到了聖詹姆斯宮。最終，當維多利亞女王於1837年在白金漢宮求婚時，他們找到了去白金漢宮的路。女王的侍衛仍留在聖詹姆斯宮，但派遣了一支小分隊保護白金漢宮。

亨利手捧玫瑰，戴著金羊毛勳章的項圈，作者不詳，1505年

值得注意的是，衛兵換崗儀式發生在其他皇家住所，如溫莎宮，但最著名的是在白金漢宮。

儀式實際上是聖詹姆斯和白金漢宮的老衛兵被新衛兵從惠靈頓兵營中替換出來。整個儀式由士兵們演奏的音樂伴奏，給人一種莊嚴肅穆的感覺。

倫敦：白金漢宮外的Coldstream衛兵在衛兵換崗前的一天早上站崗

在衛兵換崗儀式上，由Coldstream近衛團的一名鼓手指揮的近衛步兵衛隊樂隊從白金漢宮門前走過。

這個儀式隨著歷史而演變。例如，通常與衛兵聯絡在一起的熊皮帽子在18世紀出現，目的是給哨兵提供一種更具威脅性的外觀。

戴在嘴上的金錶帶並不是為了保留帽子，而是為了保護臉部。這些在常規軍事用途上已經不流行了，但是在1832年的儀式上被保留下來，這反映了今天的儀式。

擲彈兵近衛軍插圖，1889年

今天，一組警衛的衛兵將站崗48小時，兩個哨兵（如果女王在家，四個）站崗兩小時。

這些警衛通常來自皇家的步兵，包括擲彈兵、冷溪衛隊、蘇格蘭衛隊、愛爾蘭衛隊和威爾士衛隊。

以英國皇家樂隊成員為特色的大型樂隊

雖然這些不同的護衛師可能有相似的制服，但他們可能因不同顏色的羽毛、紐扣和徽章而有所不同。

值得注意的是，這些警衛是功能齊全的軍事單位，而不僅僅是儀式性的，這是大多數遊客都沒有注意到的。他們的自動武器是功能，雖然他們通常不裝載，但可以使用。

新老哨兵。Coldstream衛兵和女王的中隊（RAF）駐紮在倫敦

許多厚顏無恥的遊客在惹惱或騷擾警衛時，會發現他們突然甦醒過來，高喊著“給女王的警衛讓路！”或“遠離女王衛隊”。

儘管警衛們堅忍克己，但他們有時也很頑皮。通常，陪同警衛的樂隊會演奏一些非正統的曲調，如皇家樂隊的《我們是冠軍》，或《權力的遊戲》中的音樂，或Abba樂隊的《舞后》。2018年8月31日，他們對艾瑞莎·富蘭克林的去世表示敬意。

2013年6月4日，英國倫敦，衛兵們在白金漢宮門口的換崗儀式上表演

可悲的是，最近發生的與遊客互動的令人不安的事件，加上安全方面的擔憂，導致英國當局在許多情況下從公眾直接互動的場所撤走了保安。

英聯邦的任何軍事單位都可以充當女王的衛隊。因此，歷史上曾有不同的軍事單位參加這一儀式的事例，例如廓爾喀和皇家海軍陸戰隊。英國皇家海軍甚至在2017年11月26日首次參加了演習。

藍色的皇室成員：皇家騎兵。

對於英聯邦國家來說，只有女王作為國家元首的國家才會參加，除了2008年馬來西亞皇家軍團的一次參與。

從歷史上看，這一儀式一直是男性的事情，因為此前女性不被允許在近距離戰鬥中服役。然而，在2007年4月，第一批女性作為皇家空軍的一部分在溫莎宮擔任衛隊的一部分。

但在2017年6月26日之前，白金漢宮的儀式上一直沒有女性的身影。

自2018年10月以來，英國已經允許女性申請所有軍事職位，可以預見，未來的閱兵儀式將會有更多的女性參加。