故事發生在元朝時期，清嘉縣有一個叫葉孤鴻的老漢，此人五年前從外地遷來，經常幫當地人解決他們無法解決的難題。

葉孤鴻最大的愛好有兩個，一個是美酒，一個是美玉，縣上的人要是有急事請他幫忙，只要拿出其中一樣就行。

久而久之，葉孤鴻手中攢下無數美酒和美玉，成了當地的一個富老漢，他每日在院中飲酒賞玉，日子過得好不快活。

有一天，葉孤鴻剛剛起床，就聽到外面有人在狂拍大門，開門一看，原來是縣上的王屠夫，王屠夫提著手中的兩罈美酒表示，剛才殺豬時豬腿上有一物，竟然磕斷了殺豬刀，他不敢動手，請葉孤鴻前去幫忙。

葉孤鴻雖然覺得王屠夫小題大做，卻剋制不住見到美酒後心中的喜悅，穿上衣服就跟著王屠夫往豬肉鋪趕，到鋪子裡後，葉孤鴻接過王屠夫遞來的殺豬刀，小心翼翼地從側面將豬腿剖開。

沒多久，磕斷王屠夫殺豬刀的罪魁禍首出現在二人眼前，那是一塊拳頭大小的玉球，渾身滾圓，看起來玲瓏剔透，沒有一絲雜質，一看就是上等的好玉。

葉孤鴻當場就讓王屠夫開個價，王屠夫稍微猶豫後，給出了一個極低的價格，葉孤鴻大喜過望，立馬拿起玉球，讓王屠夫到自己家中拿錢，王屠夫嘴上說著不急，卻難掩眼中的興奮。

回到家中後，葉孤鴻對這塊玉球愛不釋手，每時每刻都在把玩，睡覺前都要將這塊玉球放在枕頭邊。

半夜時分，葉孤鴻眼角突然滲出淚珠，緊接著，他就瘋狂哭泣起來，沒多久就被自己哭醒，醒來後，葉孤鴻一臉疑惑地擦乾淚水，摸摸旁邊的玉球后沉沉睡去。

接下來一連好幾天，葉孤鴻總是在深夜時分哭醒，醒來後卻越來越難以入睡，甚至會直接睜眼到天亮。

葉孤鴻感覺情況不對，為自己請來郎中，郎中看過後，開了一副溫補的方子，說三天後就能好，誰知道一連十天過去，葉孤鴻不僅沒有好，反而變得愈發嚴重，整個人也迅速衰弱下來。

有一天，葉孤鴻正抱著玉球在院中曬太陽，突然聽到一個熟悉的聲音傳來：“小樹葉，你猜我是誰？”

葉孤鴻面上一喜，立馬朝著聲音傳來的方向看去，在牆頭髮現了一個鶴髮童顏的道士，這道士道號空明，從小就和葉孤鴻一起長大，也只有他，才會叫葉孤鴻小樹葉。

空明道人見自己被發現，躍下牆頭和葉孤鴻緊緊相擁在一起，二人已經四十年沒見了，二人坐下後，空明道人見葉孤鴻精神不佳，就開口詢問，葉孤鴻將最近哭醒的事如實相告，空明道人立馬皺起眉頭掐指狂算。

片刻後，空明道人停下手裡的動作，對葉孤鴻說道：“小樹葉，下面有東西，看來有人圖你錢財。”

葉孤鴻臉色一變，從一旁拿來鐵鍬，按照空明道人的指示挖了起來，沒多久，一個造型奇特的金器被挖了出來，看起來像是一個籠子，空明道人從葉孤鴻手中拿過玉球，將它放到金器裡，二者瞬間合二為一，看的一旁的葉孤鴻嘖嘖稱奇，空明道人表示，此物乃金玉連環煞，是用下面的金器控制玉球，讓葉孤鴻的身體變差，精神萎靡，從而讓幕後黑手控制，並得到葉孤鴻的所有美玉和財寶。

葉孤鴻勃然大怒，立馬到王屠夫鋪子裡抓人，並將他扭送到縣衙，大堂上，葉孤鴻拿出金玉連環煞，控訴王屠夫的罪行，縣官大怒，讓王屠夫坦白罪行，不然大刑伺候。

王屠夫害怕受刑，就坦白自己是因為給葉孤鴻送豬頭肉時，無意中瞥見葉孤鴻庫房中的美玉和財寶，動了貪念，就拿出自己祖傳的金玉連環煞，一分為二，取出其中的金器，設法埋到葉孤鴻院中，並將玉球賣給葉孤鴻，想過段時間控制葉孤鴻，將他的財物據為己有，沒想到事情這麼快就暴露了。

縣官知道後大怒，立馬將他關入大牢，準備秋後問斬，而葉孤鴻則是帶著財物，和空明道人離開此地，再也沒了訊息。