什麼是“慾望”？什麼是“需要”？現今的人們總是分不清楚這兩者的差異，將“慾望”當成“需要”，結果使我們自身陷於苦惱之中。

慾望，是想要得到某種東西或想要達到某種目的的要求；需要，是此時此刻，是當下，是人的自然需求。

“需要”是我們本能的反應，是此時此刻的反應。正如此刻你餓了，你就需要吃飯；此時你口渴，你就需要喝水；此時你睏倦了，你就需要休息……“需要”是很單純的感受，也是最本質的反映。

如果你不能及時地滿足你的需要，你的身體就會提出“抗議”。飢不飲食、渴不飲水，生命的能量就會透支；睏倦時不睡覺，精神就會崩潰。慾望是虛妄，是未來；需要才是真實，是當下。慾望是複雜的，而需要是簡單的。

人本能地滿足和需要勝過一切。而慾望不同，它就好比天邊的地平線，看似不遠，可是當你用盡全力向它奔去，卻永遠也無法到達。正如夸父追日，那是遙不可及的美妙幻想，耗盡生命去追逐，卻永遠也追不到。

人的慾望是無法真正達到的，它就像懸掛在驢子面前的蘿蔔，看得到卻夠不著；慾望又是無窮無盡的，即使你剛剛滿足了一個慾望，新的慾望又會迅速升起，誘惑你去追逐。人一旦落入了慾望的漩渦，便只能苦苦掙扎，迴圈往復，不得解脫。

有一天，幾位學生慫恿蘇格拉底去熱鬧的集市追一追。他們七嘴八舌地說：“集市裡的東西可多了，有很多好聽的、好看的和好玩的，有數不清的新鮮玩意兒，衣、食、住、行各方面的東西應有盡有。您如果去了，一定會滿載而歸！”他想了想，同意了學生的建議，決定去看一看。

第二天，蘇格拉底一進課堂，學生們立刻圍了上來，熱情地請他講一講集市之行的收穫。他看著大家，停頓了一下說：“此行我的確有一個很大的收穫，就是發現這個世界上原來有那麼多我並不需要的東西。”

隨後，蘇格拉底說了這樣的話：“當我們為奢侈的生活而疲於奔波的時候，幸福的生活已經離我們越來越遠。幸福的生活其實很簡單，就是必需的物品一個也不少，沒用的物品一個也不多。做人要知足，做事要知不足，做學問要不知足。”

曾經有人問孟子：“如果再給你一次生命，你要怎麼活？”孟子回答說：“我一定會多注意我的需要，少去關注我的慾望。“需要是觸手可及的幸福，千萬不要再“這山望著那山高”，何況山外還有高山在。與其遙望遠山，空自嗟嘆，不如俯身賞花，自得其樂。