縱觀古今歷史，我們發現在火槍時代之前，弓箭是一個在古代戰爭中具有非常重要甚至在很多戰鬥中佔有決定性地位的遠端武器。

自古中國武藝就流傳有這麼一句話：“武藝一十八般，唯有弓矢第一”。遠古神話中的后羿射日說明了中華民族制弓箭的起源之早。古代詩詞中既有“欲將輕騎逐，大雪滿弓刀”的榮耀，也有“馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚”的遐想與“行人弓箭各在腰”的惶恐。

不得不說中國的弓弩發展較世界而言都是比較領先的，在歐洲還是以擲矛為主的遠端武器時我國的弓弩就已經成為了制式武器普遍裝備部隊，而長期與騎射為主的北方遊牧民族的對抗史，更是誕生了使用弓箭的巨大市場，與之而來的就是制弓水平的發展和提高，在大多數網友的眼中，弓由於結構造型的因素總能給人一種簡單的感覺，然而事實上弓可不是隨便一個樹枝和皮筋就能構成的，他的工藝之繁雜，造價之高都是我們想象不到的，隨著生產力的發展和戰爭的需要，弓箭也一直在改良。如何最大限度地增加射程與增強殺傷力，成了弓匠們奮鬥一生的課題，到了17世紀的時候，一張弓的價格甚至超過了一副拉風的板甲價格，那麼為什麼看似簡單的弓能有如此價值呢，答案就在弓的製造工藝上。

中華民族使用筋、木、角製作複合弓的歷史甚長，在商代之前就已經掌握了這一技術。複合弓如其名所述，使用了動物的筋，角，作為原材料，《考工記弓人》曰：“取六材必以其時。”鄭玄注：“取幹以冬，取角以秋，絲漆以夏。筋膠未聞。”每一種材料只在其特定的時節裡才能達到要求，可以看出古時一張弓的製造僅僅取材就有多麼考究。製造中每一步都要單獨進行，牛角要修成片，還得刮角面，保證了牛角的回彈速度也就是弓箭的初速度，從而保證箭的威力，而將這些材料粘在一起的膠也是很具講究的，膠既要有強大的粘合力，又要有彈性，古時工匠們便選擇了天然的生物膠：鰾膠。鰾膠取自魚鰾，進行熬製後成膠，為了粘的嚴絲合縫還需要極大的耐心和經驗，即便是最簡單的上弓弦也是講究頗多，牛筋一般取自牛背筋或蹄筋，要曬乾後砸開，在經過數道工序後除去蛋白質的部分，然後梳理到筋絲相互不交叉，這樣的筋絲才能使用。而且一定要左右對稱才算成功。據現代傳統弓匠所言，手工的話一個人一年最多也就同時做著那麼三五張弓，足見弓的價值。