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白蛇是一種比較稀有的蛇類，人們一般認為白蛇是一種具有靈性的動物，所以白蛇也被稱為靈蛇，被認為是神明或活佛的轉世。由於白蛇是一種白化現象的蛇，相當罕見，因此有時成為人們所崇拜及信仰的物件。然而在中國，白蛇卻同時有妖物的形象，最著名例子是《白蛇傳》中的白素貞。

所謂白蛇，多指身體發生白化現象的蛇類，一般分為無毒和有毒兩種型別，其鱗皮大多呈乳白色，無花紋。

有毒的白蛇多數為變異的眼鏡蛇

，

其毒為劇毒

。

頭形呈圓三角，蛇皮是純白色與淡粉紅色的相間，此蛇眼睛呈紅色，舌頭為赤紅色，腹部是透明的，可以看到裡面的內臟。

在陽光的照耀下此蛇通體發亮顯得格外耀眼，兩隻金色的眼睛令人望而生畏，還不時吐出它那鮮紅而靈活的舌頭。

頭部為橢圓，很容易被人認為是無毒蛇，但它並非無毒蛇，而是劇毒蛇。

白蛇

白蛇是一種比較稀有的蛇類，人們一般認為白蛇是一種具有靈性的動物，所以白蛇也被稱為靈蛇，被認為是神明或活佛的轉世。由於白蛇是一種白化現象的蛇，相當罕見，因此有時成為人們所崇拜及信仰的物件。然而在中國，白蛇卻同時有妖物的形象，最著名例子是《白蛇傳》中的白素貞。

傳說中，西漢開國君主劉邦，曾於芒碭山斬白蛇起義，白蛇被傳為白帝之子；

另外，小說《封神演義》中有所謂梅山七怪，當中的蛇精常昊就是一條白蛇，《水滸傳》第一回中太尉洪信於求見張天師時曾被一條大白蛇所嚇，在這些例子中，白蛇的形象均為妖邪之物。

除了人們印象中的白蛇形象，有關白蛇我們究竟瞭解多少呢？

白蛇其實是一種白化現象

白蛇其實只是一種白化現象。同種動物間一般在外部形態上總是相同的，但在高等動物中偶爾也會發現在同一種群中有異於同種動物的個體，這就是在體色、羽色或毛色上與同種其它所有個體有明顯差別的一種異常現象，這種體色異常的個體一般都呈白色，但

在其體內結構和各種臟器與同種的其它個體並無差異、也具有繁殖後代的能力，我們稱這種外形上白變的動物叫作白化動物。

例如白蛇一般都為青黑色而白化蛇則純白，與正常的完全不同。一般白化動物的虹膜多為紅色，有怕光現象。為人們所喜愛的白色紅眼彩貂及白兔亦為紅眼，它們最早都是由白化動物精心培育出來的。

在人類中的白化人，實際上和白化動物一樣，也是一種常染色體隱性遺傳的白化現象，他們的頭髮淡黃色，面板白中帶粉紅色，特別面部的顏色和正常人有所不同，但他們在生理上，生活上與智慧發育上，幾乎和普通人一樣，只是眼睛有怕光現象，視力也差些。

白化人

產生白化動物的原因在於常染色體上的一對基因不同。在正常動物體內，某些苯丙氨酸參與構成動物體的蛋白質，某些苯丙氨酸則轉變為酪氨酸，經過酪氨酸作用最後形成黑色素，而在白化動物體內，因缺少酪氨酸酶，不能合成黑色素。

這是一種隱性基因a支配的結果，對具有顯性基因A的個體，則表現有正常的體色，那就是基因A和a控制著酪氨酸酶的合成，

在正常人和動物的基因型為AA或Aa時，則因具有酪氨酸酶，因此有黑色素。

如其基因型為aa時由於缺少酪氨酸酶也就不能形成黑色素，結果就成為白色個體，也就是我們所說的白化動物。對人來說也就是白化病。從上述一些情況看，原因就是基因控制著酶，透過酶又來控制生化反應過程，最後決定了動物體的性狀。

白化黃金蟒

正常黃金蟒

例如黃金蟒就是緬甸蟒蛇的白化突變種，一種十分稀少的變異品種。黃金蟒在孵化過程中，基因缺失導致無法產生或極少產生黑色素，使整個身體呈淡黃色，眼珠多為紅色或少數的黑色。存在此類現象的蟒蛇無法再恢復原貌，生長速度也較緩慢，壽命也相對很短。

通常數量極少，但國外存在人工繁殖的個體。

因此白化是身體中的黑色素細胞均缺乏酪氨酸酶，不能使酪氨酸變成黑色素，從而面板呈白色或淺紅色，毛髮銀白或淺黃色，虹膜和脈絡膜都不含色素，因而虹膜紅色，並且透明。

野生條件下白化黃金蟒無法存活，因其本身就是種病態，體內缺少黑色素，免疫力低下易患多種疾病，原有保護色功能的喪失無法躲避天敵並且會因為吸收過多紫外線而死亡，現存個體均為人工繁育。除了白化黃金蟒，大多數白蛇都是存在白化現象的蛇類。

白蛇沒有腳靠什麼快速爬行？

現在生活著的白蛇都沒有腳，只有少數幾種，例如一些白蟒蛇還有後肢的痕跡，可見白蛇的祖先也是有腳的，只不過後來逐漸退化了。白蛇沒有腳，為什麼能很快爬行呢？這是由於它具有特殊的運動器官和運動方式的緣故。

白蛇全身都包裹著鱗片，但這些鱗片和魚的鱗片不同，是由面板最外面一層角質層變成的，所以也叫做角質鱗。

而大多數魚，它的鱗片是由面板最裡面一層真皮層變成的。白蛇的鱗片比較堅韌，不透水，也不能隨著身體的長大而相應地長大。

白蛇生長一段時間，需要蛻一次皮，就是這個道理。蛻皮後新長的鱗片比原來的要大些。白蛇鱗不僅有防止水分蒸發和機械損傷的作用，也是白蛇沒有腳能夠爬行的主要構造。白蛇身上的鱗片有兩種，一種在腹面中央，較大而呈長方形，叫做腹鱗，另一種在腹鱗的兩側到背面，形小，叫做體鱗。

白蛇有著特殊的運動器官

腹鱗透過肋皮肌與肋骨相連，我們知道白蛇是沒有胸骨的，它的肋骨能前後自由活動。當肋皮肌收縮的時候，引起肋骨向前移動而使腹鱗稍稍翹起，翹起的鱗片尖端像腳一樣踩住地面或其它物體，就推動身體前進。

另外，白蛇的椎骨上除了一般的關節突外，在前端，還有一對椎弓突，與前一椎骨後端的椎弓凹構成關節，這樣不僅使白蛇的椎骨互相連線得更牢固，也增加了白蛇身體左右彎曲的能力，使白蛇體能夠進行波狀運動。

這樣，體側就不斷對地面施加壓力，推動白蛇體前進。這種運動和腹鱗的活動相結合，就能使白蛇的身體很快地向前爬行。

白蛇的面板很鬆弛，當鱗片和地面相接觸時，身體內部先向前滑動，這種動作不但有助於白蛇的爬行，也是它能夠攀緣樹木的原因。如果把白蛇放在光滑的地板上，它就寸步難行了。可見了解到白蛇趣味知識之後，才知道白蛇與其它蛇類的區別。