汽油發動機的爆震現象是指爆震燃燒，是火花塞點火後，在火焰還沒有到達之前，其餘混合氣末被引燃就自行發火的自行燃燒現象。

爆燃是汽油發動機常見的不正常燃燒的一種（另外一種是表面點火）。正常燃燒時，火焰應該是從點火中心（火花塞）開始燃燒，並以30～70 m/s的速度向周圍傳播至整個燃燒室。爆燃時氣缸內多點同時著火，區域性壓力和溫度猛增，壓力波在氣缸內高頻振盪，火焰傳播速度在強烈爆燃時可達1000 m/s。嚴重爆燃發生時，發動機功率和轉速下降，工作不穩定，發動機抖動嚴重，並會使發動機過熱、冒黑煙，發動機會產生一種高頻金屬敲擊聲。 高轉速高負荷下發生連續且嚴重的爆震，會燒熔火花塞及活塞，嚴重的甚至會炸穿氣缸及發動機體。所以在使用中要注意避免發動機爆燃現象的發生。

引發爆燃的因素有很多，比如發動機壓縮比過高、燃燒室積碳過多、汽油標號過低、點火提前角過大、發動機溫度過高等，其中發動機壓縮比和汽油標號是兩個最重要的因素。現在的發動機為了提高熱效率，通常都把壓縮比設計的很大，可燃混合氣在燃燒室內燃燒時，經常處於爆震的邊界狀態，這時發動機稍有異常，就會發生爆燃，這也是為什麼有很多進口車經常出現故障碼的原因之一。

要降低發動機發生爆燃的機率，可以採用降低壓縮比、提高汽油標號、降低氣缸溫度、清除發動機積碳、改變點火提前角、使用分層燃燒、稀薄燃燒等技術、設計特殊形狀的燃燒室等方法。其中降低壓縮比不符合發動機的發展趨勢，而降低氣缸溫度、清除積碳、改變點火提前角、分層燃燒、稀薄燃燒是可以實現的。發動機採用缸內直噴技術可以有效的降低氣缸溫度，點火提前角可以智慧控制，我們在日常使用中需要注意的就是減少發動機積碳的產生就可以了。使用高標號汽油也可以有效降低爆燃的發生，只是你的油錢就要多出一些了。

不管是汽油機，還是柴油機。工作原理吸入混合燃氣，－壓縮－燃料做功－排氣這四個衝程作用，實現發動機運轉。當發動機吸入燃油蒸汽與空氣的混合物後在壓縮行程還沒到達設計的點火位置，種種控制之外的因素卻導致燃氣混合物自行點火燃燒，燃燒所產生的巨大沖擊力與活塞運動的方向相反，引起發動機振動這種現象稱為爆震。爆震對發動機來說是非常有害的現象，主要害處是：發動機動力下降、油耗增加、噪音加大、汽車舒適性變差、排放惡化。嚴重影響駕駛員本人和乘客的身體健康。