1246年上半年，大蒙古國出兵攻打南宋的兩淮、四川。二月，蒙軍抵達兩淮四處劫掠。與以往不同的是，這次蒙軍派兵把守這一地區的所有河流，使南宋的補給運輸線路被切斷。直到六月，天氣轉熱後，蒙軍才撤回北方。

同時，蒙軍又兵分四路入四川劫掠。汪世顯去世後，他的幾個兒子繼承了他的爵位與兵馬，並參與了此次出征。長子汪忠臣領兵向忠州進發，次子汪德臣與弟弟汪直臣率領一支騎兵攻打運山城。

運山城正是餘玠到任四川后修築的十幾個山城之一。此處地形像是一個方桌，四面都是懸崖峭壁，只有幾條小路蜿蜒崎嶇通向山頂的城門。史書中記載，運山城的內外城門多達十二座，每一處都山勢險要、易守難攻。

汪德臣領兵攻城時，胯下戰馬被宋軍投石砸死。他又改步行領軍作戰，在付出慘重代價後，也只攻下了一處城門。他的弟弟汪直臣在也此役中陣亡。

七月，貴由成為大蒙古國新可汗，史稱元定宗。由於之前貴由的母親乃馬真皇后監國期間任人唯親，以耶律楚材為首的一批外族能臣屢遭排擠。早期投降大蒙古國的金國降將們，此時內心也有些動搖。

孟珙認為，這些人早期投降蒙古並不是他們的錯，應該給他們第二次選擇的機會。所以，他一直以懷柔政策對待這些替大蒙古國鎮守南疆的前金國降將，還經常派人送攜重金對他們招降。

以上這兩方面原因，導致蒙軍內部很多外族將士紛紛向孟珙投降。當時鎮守河南均州的太尉範用吉也曾暗中派人向孟珙示好，並以大蒙古國授予他的官員委任狀為信物向孟珙投降。

孟珙向朝廷上報此事，希望朝廷同意範用吉的請求。可朝中有大臣將範用吉比作南北朝時期的侯景，向宋理宗進言要嚴防“侯景之亂”的發生。宋理宗權衡再三後，駁回了孟珙的招降計劃。

當時宋理宗不許孟珙招降範用吉應該還有一個原因，也應該是主要原因。幾十年來孟珙對金軍、蒙軍作戰時屢戰屢勝，堪稱奇蹟。南宋朝野上下對其敬仰、崇拜者大有人在，難免有功高蓋主之嫌。

這些年孟珙陸續招降了不少蒙軍將士，勢力不斷壯大。宋理宗擔心孟珙一家獨大，將來一旦形勢有變，孟珙擁兵自重，豈不是養虎為患？宋理宗應該是想扼制孟珙的勢力，才下令不許他招降範用吉。

孟珙因此深受打擊，他苦心積慮為朝廷收買人心的計謀，如今卻一朝盡毀。他更覺得自己幾十年來為朝廷賣命，到頭來換回的卻是朝廷對自己的猜忌與防範。此後，孟珙一病不起，沒多久便與世長辭了。範用吉也因為投降南宋之事東窗事發，被蒙廷下令處死。

南宋前期的岳飛，此時的孟珙、餘玠，都是被朝廷辜負的能臣良將，最後也都是含恨而終。他們的下場，直接影響了當時宋軍將士們的心境。如果他們能被繼續重用，南宋可能不會滅亡得那麼快。

孟珙臨終前向朝廷推薦了幾個人，其中有李廷芝與賈似道…