“抄家”與“滅族”，常常伴隨使用，古代史書裡比比皆是，古裝電視劇裡也還會提及到。“抄家”就搜查並沒收家產。“滅族”，“誅滅九族”，古代最高級別的酷刑，殺得昏天地暗，少則百十口人，多則幾百口人。唐朝藩鎮割據的時候，玩得最無恥，流行採用“滅族”的方式解決問題。那麼，“九族”指的是當事者的哪些人呢？

在古代刑法層面上的“滅族”，有多種說法。比如“滅三族”是當事者的直系親屬，主要就是自己的一族，有的朝代規定的是父親一族、兒子一族、孫子一族。“滅九族”有的朝代是指當事者的父族四、母族三、妻族二。所謂“父族四”，指自己一族。出嫁的姑母及其兒子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女兒及外孫。所謂“母族三”，指外祖父一家、外祖母的孃家、姨母及其兒子。所謂“妻族二”，是指岳父的一家、岳母的孃家。古代“抄家”與“滅族”常常是伴隨使用，目的就是“斬草除根”，除掉當事者的復仇人脈。“滅族”是最為殘酷的刑法，意味著所有和當事者有一點血緣關係的人都得腦袋搬家，徹底斷了任何“隱患”。

“趙氏孤兒”就是留下“隱患”，“復辟”翻盤的典型事例。春秋戰國時期，趙氏族人遭屠戮。“趙氏孤兒”在眾多義士的幫助下，虎口脫險，為趙氏日後成功翻盤留下火種。類似的還有少康中興“有田一成，有眾一旅”都是除之不盡的後果，伍子胥與吳伐楚是滅族不徹底的結果。基於這樣的歷史經驗和教訓，從秦始皇開始，中國就有了“族誅”的殘酷刑法，先是“夷三族”，後來越來越殘酷，有三族、五族、九族等。唐朝時甚至株連數十族，朋友和鄰居等等與當事者有關係的人都要跟著倒黴。

明朝方孝孺一案，影響比較大，株連到門下學生一族，湊齊十族。方孝孺是輔佐朱元璋孫子建文帝的重臣，明初第一大儒，桃李滿朝廷，在“金陵政權”中勢力最大，一定程度上代表了江南計程車風民氣。燕王朱棣打下金陵後，最想抓住的就是江南計程車風民氣領導者方孝孺。朱棣請他帶頭表態，要他代擬詔書。他只寫了“燕賊篡位”四個大字。朱棣問他：“難道你不怕死嗎？”方孝孺答：“要殺便殺，詔不可草。”朱棣：“難道不顧及你的九族嗎？”方孝孺：“不要說九族，誅十族也不怕。”這一下皇帝火了，於是下令加上“門生”湊成十族，共計殺八百七十三人，其他外親被髮配充軍的人高達千餘人。

以滅族的方式來鞏固自己的利益，在唐朝藩鎮割據時最為盛行，也是最無恥而滅絕人性的。藩鎮與藩鎮之間，藩鎮自己內部，習慣用滅族的方式來解決問題。混亂中的人性之惡毒，屠族滅門慘禍連連。一個貴族的形成需要五六代人的努力，百年時間以上。一次滅族相當於除草，不費多少力氣，連根拔掉，成本最低，最為省力，就是人性喪失，禽獸不如。歷史長河裡，悲哀處處有噁心事。楚滅若敖氏，晉滅荀智氏，明滅方孝孺，內耗頻仍，一群人幹掉一群人容易，一支文化也隨之消失。為了自己的一時私慾私利，大片的森林成為沙漠，可悲而無恥。

其實，“滅族”，內心的恐懼，最終是留給活著的人的。強者的恐懼是怕弱者的反抗，因為強者還活著。弱者的恐懼，在株連眾多無辜和不幸，當鮮血染紅腳下的土壤之後，所有的恐懼依舊歸活著的人所有，再強大又能如何！（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網路）