《西遊記》中的妖精九頭蟲是個讓人過目不忘的形象，在民間文化裡還有《

九頭駙馬

》的連環畫和摺子戲，因為他是碧波潭中萬聖龍王的女婿，萬聖公主的夫君。雖然在小說中他是以偷盜佛寶舍利出名的，其實在民間文學裡，他是以吃人而著稱的，

就跟流沙河中的水怪沙和尚一樣，是個食人無數的妖魔

。

如果單從小說西遊記來講，沙和尚是唐僧的三徒弟，是天上玉皇大帝的捲簾將軍下凡，九頭蟲則來歷不明，只說他是乘著碧波潭漲潮的時候順著海浪來到了這裡，並被龍王招為駙馬，最終在與孫悟空和二郎神的打鬥中

被細犬咬掉了一顆頭，逃往北海去了

。

但如果把沙和尚和九頭蟲這兩個形象結合起來看，我們就會發現它與更早的一個神話人物非常吻合，那就是《山海經》中的

九頭魔蛇相柳

。

《山海經·大荒北經》中記載：“

共工臣名曰相繇，九首蛇身，自環，食於九土。其所歍所尼，即為源澤，不辛乃苦，百獸莫能處。禹湮洪水，殺相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也

”。這段話翻譯過來就是，相柳是一個九頭魔蛇，九首食於九山，他口中吐出來的唾液和身上流出來的血都充滿了劇毒，腥臭無比，大禹殺掉相柳之後，他屍體陳列的地方就變成了一片沼澤，其地不生五穀。古代帝王幾次三番試圖填土造田，都以惡水重新滿上地面，淹沒土地而告終。

我們再來看看沙僧潛水的流沙河的生態環境。《西遊記》二十二回：“

八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉

。”弱水就是一片惡水，水色黢黑，水中沒有生物，就連鵝毛都會下沉。這種環境跟相柳死後形成的水域極為相似。而且他們還有一個神秘的關聯，那就是

相柳的九頭和懸掛在沙和尚脖子下面被他吃掉的九顆人頭

。

相柳九首食於九山，吃人無數，很多民間繪畫中的樣子也是脖頸下掛著串在一起的九顆骷顱，與觀音菩薩讓沙僧把九顆人頭穿在一起掛在脖子下面有異曲同工之妙，雖然我們現在已經無法確定《西遊記》的作者吳承恩一定借鑑了這個文化元素，但隱藏在他們之間的紐帶卻十分清晰。

九頭，吃人，惡水，骷顱

，都是他們可能來自於同一個淵源的佐證。

相柳最終被大禹所殺，

數千年後，孫悟空又拿著當年大禹治水的神鐵——金箍棒，將害人的妖王九頭蟲打敗

，很難讓人相信這僅僅是一種巧合。大禹治水之後四海昇平，共工是一個反叛者，他和臣子相柳一起興風作浪，又將中原地帶變成一片澤國，破壞已經修築完成的水利工程，於是禹王不得不出手將其平定。

只有相柳死後留下的惡臭的水泊無從收拾，只能任其橫亙在大地之上。沙和尚也是吃人的，而且吃人無數，這一點他曾經在觀音菩薩面前袒露無遺。第八回，水怪道：“

菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了

。凡吃掉的人頭，拋落流沙河中，大都沉到了水底。這個水，就算是鵝毛也浮不起來。惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉。”菩薩說：“你可將骷髏兒掛在頭項下，等候取經人，自有用處。”

都說近朱者赤近墨者黑，這句話孫悟空在收服沙僧的時候，也曾說過。二十二回：“行者道：‘正是這等說。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，斷知水性’”。如果沙和尚下凡做妖精時的流沙河就是當年相柳的流毒，也就難怪他也會變成一個吃人的怪物。兩個妖精就像是產生了心靈感應，雖相隔數千年依然惺惺相惜，隔空迴響。

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