本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。

地球是一個巖質行星，表面有71%的面積是不海洋，29%的面積是陸地。大量的生物包括人類生存在陸地上，而29%的陸地並不能全面被人類利用，原因就是還有三分之一的沙漠無法適應人類的居住生存。

沙漠是地球生態環境中一道亮麗的景觀，如果有朋友去沙漠旅行過，那麼你就會明白，那是一個多麼荒涼的地方。沙漠不斷吞噬著陸地，不斷擠壓著人類的生存究竟，於是很多人都想著：什麼時候能夠將地球上的沙漠全部治理，讓它們變成綠洲。

如果沙漠全部變成綠洲，那麼人類就會多出大量的土地，多出大量的居住空間，這對於緩解人類的居住問題有著巨大的好處。那麼沙漠能夠被全部清理掉嗎？可能有人會說了，人類的科技力量在不斷強大，改造沙漠也將越來越容易。

事實上，很多人對於沙漠有一種誤解，認為沙漠就是人類活動的結果，是人類無節制的破壞和放牧等，讓大量的綠洲變成了沙漠。如果你這麼認為，那就大錯特錯了，實際上，在人類沒有出現之前，沙漠就在地球上存在了。

沙漠存在的歷史非常久遠，有可能是數千萬年，有可能是數億年以上。而沙漠形成的原因也有很多，最主要的還是由於當地的降雨量較小，蒸發量較大，以至於岩石和土壤中的水分越來越少。在風的作用下，岩石不斷分解成越來越小的沙子。

當岩石分解成沙子之後，它們在風力的作用下，會吹向更遠的地方，將周圍的區域不斷沙漠化，最後聚沙成漠，形成了一個個龐大的沙漠景觀。目前世界上最大的幾個沙漠，主要還是自然生態原因形成的，而不是人類的活動造成的。

對於這種自然形成的沙漠，以目前人類的力量是無法進行改造的，而我們能夠進行改造的其實是由人為因素形成的沙漠。例如毛烏素沙漠在我國曆史上是著名的塞北明珠，是一個水草肥美，牛羊成群的綠洲。

由於人類內部的戰亂，亂砍亂伐，過度放牧等原因，讓這裡的土壤逐漸退化，導致沙漠化，一步步形成了毛烏素沙漠。而這種人為因素造成的沙漠，由於它不是自然形成的，沙漠本身還具備曾經綠洲的一些優點，比如毛烏素沙漠的自然環境並不是特別惡劣，沙漠之外也並不是完全沒有水等。

此類沙漠透過植樹造林等方式就可以對其進行改造，透過近幾十年的努力，毛烏素沙漠的土地治理率達到了80%以上，已經有600多萬畝土地恢復原有的綠色風景。這是一個積極的訊號，告訴我們：“沙漠是可以透過人力來消滅的”。

當然，這種說法並不完全正確，我們能夠有希望消滅的其實是人為因素造成的沙漠。此類沙漠曾經是綠洲，只是由於人類的過度破壞形成了沙漠，所以這裡的先天生態優勢還存在，只要經過合理的治理，就可以恢復過去的綠洲模樣。

可是那些自然形成的沙漠，例如非洲的撒哈拉沙漠，它的面積達到了900萬平方公里。如此廣闊的撒哈拉沙漠，它的形成跟人類並沒有什麼太大的關係，主要是由於位於北迴歸線附近，這裡常年受副熱帶高壓控制，導致 這裡的天氣很少有云，降雨量非常稀少，甚至數十年都不會降一滴雨，所以才形成了茫茫沙漠。

我國的塔克拉瑪干沙漠同樣也是由於地形，自然環境的因素形成的沙漠，跟人類的活動沒什麼太大的關係。對此這些沙漠，透過簡單的植樹造林等方式就很難治理成功，那是不是意味著將來，人類沒有能力治理自然形成的沙漠？

當然不是，科技的力量是無窮的，自然形成的沙漠是由於自然環境的因素形成的，只要我們有能力改變沙漠的自然環境，那麼沙漠的治理也就能夠成功。而要做到這些，我們就需要更強大的科技實力，要實現能夠用科技來改變自然環境才可以。

事實上，只要人類能夠升級成為一級文明，那麼改變沙漠的環境就可以做到，那個時候我們就可以將地球上所有的沙漠變成綠洲。可能有很多朋友覺得，將沙漠全部變成綠洲是一件有益於人類的大好事，事實真的如此嗎？

恐怕結果不會是我們想象的那麼美好，沙漠作為地球生態環境的一部分，它的存在時間非常久遠。地球生態環境的形成，是各種因素綜合的結果，一座山，一條河，地球上每一種存在都有著各自的作用，沒有完全無用的東西。

沙漠在地球上的面積非常廣闊，它自然也參與了地球生態環境的演化。如果我們將沙漠全部清理掉，變成綠洲，那麼地球的生態環境平衡必然會被打破，產生的代價是我們難以承受的。

沙漠是生態系統的一部分，它對整個生態系統的穩定起到了重要的作用，首先許多的生物需要依賴沙漠才能夠生存，如果失去了沙漠，這些生物就會走向滅絕。其次，沙漠在海洋和陸地水氣的迴圈上發揮著重要的作用，可能很多人對此不理解，我們進行一個簡單的介紹。

我們都知道，海洋佔到地球表面的71%，而陸地上的水氣很大一部分來自於海洋，那麼海洋中的水氣如何來到陸地上？一部分是透過蒸發到大氣層中，透過大氣層的流動來到了陸地，另一部分則是透過高低氣壓來實現，而在這個過程中沙漠發揮了重要的作用。

因為沙漠的比熱容較小，在夏季時增溫速度較快，會形成低壓區；而海洋的比熱容較大，在夏季時增溫速度較慢，會形成高壓區。來自高壓的水汽會不斷流向低壓區，這樣就能夠促進水汽流入內陸，有利於農業的發展。

如果我們將沙漠都種上樹變成綠洲，那麼沙漠低壓區就會消失，海洋的水汽就無法透過沙漠帶來內陸，反而會讓不少的地區變得乾旱少雨。所以，沙漠的存在也是有一定的好處，我們不能讓沙漠化繼續下去，需要對人為因素造成的沙漠進行治理，同時也不能將自然環境形成的沙漠全部消滅，否則會給地球生態系統造成破壞，引發一系列未知的變故。