地球人口已經達到70億，並且掌握了幾乎其他所有動物的生殺大權。

從演化角度來看，人類無疑是動物裡演化最成功的物種。

為什麼是人類站上了地球食物鏈的頂點？

人類和其他物種相比，究竟有何特別之處？

今天就聊一聊我們人類自己的故事。

起源

距今250萬年前，非洲東部，生活著一群外形和我們很像的動物。

他們就是最早的人類，是更早的南方古猿演化而來。

此時的人類，只是地球上非常普通的一個物種。

就和現在的黑猩猩一樣，過著居無定所，四處採集的生活。

儘管當時人類大腦容量已經明顯大於其他體重差不多的動物，但這並沒有給人類生活帶來方便，反而加重了人類的負擔。

此時人類大腦還不具備那項重要能力。

大腦是一個非常耗能的器官，更大的腦容量，意味著需要更多的食物。

人類就拖著這個巨大累贅，四處遷徙。

大約200萬年前，人類走出非洲，去往世界各地。

在這200萬年的時間裡，人類在不同的環境下，演化出了不同的人種。

例如，

生活在歐亞地區的人類，演化成了尼安德特人。

在東亞地區的人類，演化成了直立人。

在印度尼西亞，則住著梭羅人。

而在人類起源的非洲，也還有魯道夫人和匠人。

隨著考古學家不斷探索，越來越多的人種相繼被發現。

天曉得人類究竟有過多少種。

我們現代人類的祖先，智人，最早出現在15萬年前的非洲東部。

那時智人無論是腦容量，還是外貌，就已經和現代人幾乎無異。

如果把一具15萬年前的智人屍體，擺到現代的法醫面前。

法醫很可能會把他當作一個現代人。

儘管智人在生理構造上已經非常接近現代人，但他們的生活水平，依然和200萬年前沒什麼區別。

人類依然是地球上極其普通的一個物種。

早在10萬年前，我們的祖先，智人，就曾試圖走出非洲。

但是在地中海，遇到了身材魁梧、戰鬥力彪悍的尼安德特人，又被打回了非洲。

直到6萬年前，智人的大腦，發生了鉅變。

這次大腦變異，徹底改變了智人的思考方式。

變異的原因，無從得知。

而這次變異的結果，是智人擁有了一項，地球歷史上從未出現過的能力。

正是憑藉這項能力，智人在6萬年的時間裡，迅速橫掃全球。

戰無不勝，所向披靡。

這項偉大的能力就是：想象力。

認知革命

在聖經故事中，亞當和夏娃因為吃下禁果，而擁有智慧。

我們祖先，也在6萬年前“吃下禁果”。

智人並不是第一個擁有語言的動物，也不是第一個群居的社會性動物，也不是第一個會使用工具的動物，甚至不是第一個會用火的人類。

大部分動物都有自己的語言系統，可以互相交流，同樣也有很多動物都會使用工具。

早在50萬年前，生活在亞洲的直立人，就已經會使用火。

智人在這些方面，並沒有特殊。

一直以來，動物個體間展開合作，都需要群體中的個體，互相瞭解、互相信任。

只有互相瞭解且信任，才會展開合作。

比如，生活在山這邊的猴子，就不可能和生活中山那邊的猴子展開合作。

因為互相不認識。

而一個群體的數量，又會受到個體認知能力限制。

對於智人而言，我們能較為深入瞭解的人數極限是150人。

一旦超過這個數字，我們的大腦就無法消化這麼龐大的人際關係資訊。

自然情況下，智人團體的數量不會超過150人，超過了這個數，團體就會發生分裂。

原始的社會合作，完全依靠人際關係。

而人際關係，又受基因限制。

智人是如何突破這個限制的？

靠的就是想象力。

許多動物都有自己的語言，都可以透過叫聲，去描繪現實中的事物。

但只有智人，可以描繪現實中不存在的事物。

並且會相信那些現實中不存在的事物。

比如神、金錢、法律、國家、公司……

這些東西都只存在於人的想象之中。

只要我們都相信同一個虛構故事，那即便我們互相之間不夠了解，甚至完全陌生，也一樣可以展開合作。

比如，我們都相信國家是真實存在的，那即便我們互相不認識，也一樣可以互相合作，一起抵禦外敵。

比如2個天主教徒，就算從未謀面，也可以一同參加十字軍東征，或者一起集資蓋一間教堂。

因為他們都相信同一個神的存在。

比如一場足球比賽，可以讓上萬名觀眾聚集在一個場地，並且井然有序。

因為大家都相信足球規則，是真實存在的。

正是憑藉這超強的編故事能力，越來越多的智人，因為同一個故事而團結在一起。

智人團體的人數，突破了基因的限制。

這尊由象牙製成的獅人雕像，來自3萬年前。

說明在至少3萬年前，可能就已經出現了宗教。

現代社會，雖然各個國家地區間的人，還有文化差異。

但地球上絕大多數人類，都信奉同一個價值觀：

比如我們都認可國家的存在，都相信人生而平等，都相信金錢可以買到東西。

正是這共同的價值觀，讓全人類前所未有的緊密連線，人類成了真正的命運共同體。

當智人6萬年前，第二次走出非洲，即便是比斯巴達還能打的尼安德特人，也雙拳難敵四手。

憑藉人數上的優勢，智人在接下來的幾萬年裡，橫掃了整個世界。

在打群架這件事上，智人天下無敵。

隨著智人數量越來越多，其他人類和其他物種的生存空間受到擠壓。

無數物種，因智人到來而慘遭滅絕。

其中就包括地球上其他所有人類。

大概1萬3000年前，智人就成了地球上唯一的人種。

我們現在提到“人類”，預設指的就是“智人”這一物種。

儘管此時的人類，已經制霸全球，但我們依然還過著極為原始的生活。

四處採摘、偶爾打打獵、住在洞穴裡。

直到大約1萬年前，農業出現。

農業革命

農業的出現，絕對是人類歷史的一個巨大轉折點。

徹底改變了人類的生活方式。

在1萬年前的地中海東部，第一次出現了農業的痕跡。

人類開始馴化小麥和山羊。

接著是豌豆、扁豆。

隨後，在世界各地的人類，先後馴化了稻米、玉米、馬鈴薯等等等等。

6000年前，人類開始馴化馬。

今天，人類食物中90%的熱量，都來自我們祖先5000年前就馴化的動植物。

農業極大提高了食物產量，農業人口，迅速上升。

隨著農業人口數量上升，就需要更多的土地。

曾經的採集部落，面對人數龐大的農業部落，毫無勝算。

採集部落只剩2個選擇：要麼逃跑，任由自己的獵場變成別人的農場；要麼拿起鋤頭，加入農業。

到了公元一世紀，全球大多數地區的絕大多數人口，都從事農業。

有人說，農業是人類的偉大發明，讓人類擁有了更多的食物，有更多的時間，去探索這個世界。

農業是現代文明基石，讓人類變得越來越好。

農業是現代文明基石不假，但農業真的讓人類越來越好了嗎？

事實或許正相反。

農業並沒有讓人類過得更好，反而是讓農民比採集者過得更辛苦、更不滿足。

農業確實讓食物增加了，但農民並沒有因此吃得更好。

在原始採集社會，人類一天至少要吃下幾十種食物，才能滿足一天的熱量。

因為食物種類繁多，所以營養非常豐富多樣。

然而，大部分動植物都難以被馴化，所以農民種植飼養的動植物種類非常有限。

單調的食物，反而讓人營養失衡。

食物的產量增加了，但農民並沒有過得更輕鬆。

反而只是造成人口爆炸，產生了一群養尊處優的精英分子。

在原始採集社會，人類只需要花上半天的時間，就能獲得一天所需的能量。

剩下半天時間，則是娛樂活動。

可以參考猩猩和猴子。

而農業出現後，人類把大量時間都花在照看農作物和家禽家畜上。

甚至因為長時間的機械勞作，產生了頸椎病、肩周炎、腰間盤突出等疾病。

即便如此辛苦，農民獲得的食物，依舊少得可憐。

過去幾千年來，農民一直都是最容易被餓死的群體，沒有之一。

這種情況直到最近幾十年，才有所改善。

科學革命

大概從500年前開始，人們越來越相信，把資源投入到科學研究上，更能提高人類的能力。

富人和政府，越來越願意投入科學。

越來越多東西被發現、被髮明。

200年前，蒸汽機的出現，引發了工業革命。

人類第一次掌握了能量轉換技術。

機器開始代替人力和畜力，人類的生產力前所未有提升。

英國更是憑藉工業革命，一舉成為世界工廠。

但是，和農業革命一樣，生產力的提升，並沒有讓人們的生活變得更好。

工人的工作時間更長了，得到的回報卻少得可憐。

大部分的財富，都被社會精英佔據。

這種情況直到現在，也幾乎沒有改變。

農業時代，農民被困在田地裡，過著窮苦的生活。

工業時代，工人被困在流水線上，過著窮苦的生活。

無論哪一個時代，都是少數人掌握著絕大多數財富，多數人辛勤一生，也只能圖個溫飽。

從演化的角度來說，人類無疑是成功的。

但群體的成功，對個體而言，真的是好事嗎？

這是雞，全球數量超過250億隻，大多生活在養雞場裡。

這是中華鳳頭燕鷗，全球數量只有100只左右，生活在野外，瀕臨滅絕。

從演化角度來說，雞比鳳頭燕鷗成功多了。

但如果讓你二選一，你願意做瀕臨滅絕的鳳頭燕鷗，還是養雞場裡的雞呢？

別誤會，我不是讓你脫離現代社會，去做一個原始人。

這沒有意義。

人脫離現代社會，註定只會更快滅亡。

從1萬年前，人類開始農業起，我們就已經走向了一條無法反悔的道路。

無論前方等待人類的是什麼，我們都只能一直走下去。

成為神

2018年，中國南方科技大學生物系副教授賀建奎及其團隊，透過基因編輯技術，對一對雙胞胎嬰兒胚胎細胞的一段與艾滋病有關的基因進行改造。

企圖使其獲得了艾滋病免疫的能力。

並且這對雙胞胎已經成功降生。

在聖經中，上帝依照自己的模樣，創造了人類。

在中國古神話中，也有女媧造人的故事。

而現在，人類已經徹底掌握了基因編輯技術。

只要我們願意，我們可以按照我們的意願，對各種生物的基因進行改造。

比如各種轉基因食品，甚至還有轉基因動物。

既然這項技術，可以讓植物長得更好，讓動物免去許多疾病。

那這項技術，為什麼不可以用在人的身上呢？

如今擋在前面的，只剩下倫理道德和法律問題了。

經過基因編輯後的人類，或許更長壽、或許更聰明、或許更強壯。

又或許更愚蠢、更聽話……

甚至有些人還可能實現幾萬年來，人類的終極夢想：長生不老。

如果新人類真的出現，那他們的智力、情感，可能都會和現代人截然不同。

他們看待我們，或許就和我們看待尼安德特人一樣。

潘多拉的魔盒已經開啟，新人類的出現，只是時間問題。

人類離成為神，僅剩一步之遙。

或許在不久的將來，智人的歷史就會迎來謝幕。