康德的批判哲學，與其他人的哲學的最大區別就是他的純粹性，這純粹性其實就是在考察理論哲學、實踐哲學和審美哲學的先驗基礎。

那麼，崇高的先驗基礎是什麼呢？康德首先是將哲學進行了劃分，即哲學分為兩個主要的部分，理論哲學和實踐哲學，但是作為感官之物的自然概念，和作為超感官之物的自由概念之間，有一條几乎是不可跨越的鴻溝，因為前者是知性的技術上實踐的，後者是理性的道德上實踐的。

好像這是兩個不同的世界，但是實踐理性應該對自然概念施加某種影響，也就是二者能夠在目的上相協調。

康德認為能夠彌補這個鴻溝的就是判斷力，在考察完知性與理性兩大認識能力之後，他發現處於這兩者還有一箇中間環節就是判斷力，因為所有的心靈能力和機能可以歸結為三種：認識能力、愉快和不愉快的情感和欲求能力。

對於認識能力來說知性是立法的，對於按照自由概念的欲求能力來說，理性是立法的，對於審美來說，判斷力是先天立法的，判斷力就像知性與理性一樣具有先天立法的能力。

從起源上看，最初提出崇高這一概念的是羅馬時代的朗吉努斯，他認為構成崇高風格的主要因素有：莊嚴偉大的思想、慷慨激烈的情感、運用藻飾的技術、雄雋高雅的措辭、堂皇卓越的結構。

真正把崇高與美並列起來，將它們同時

當做

美學中的兩個重要範疇的，則是英國的柏克，他在《論崇高與美》一書中，把人的情慾分為兩種：一是自我儲存的情慾，一是社交的情慾。

社交的情慾則根源於恐懼，那就是說人在痛苦或危險的事物面前，感到恐懼但它們又並不威脅人的安全，於是產生崇高，康德的崇高理論受柏克的影響較大，但是康德更強調理性的力量；車爾尼雪夫斯基認為崇高就是數量，外形，力量的巨大。

康德把崇高區分為數學上的崇高和力學上的崇高，他認為崇高和美在原則上都是一致的，既都是無目的的合目的性，非概念無利害的主觀的愉快的情感，它們本身都是純粹的鑑賞判斷，對於康德的崇高概念我將接下來著重介紹。

而黑格爾認為崇高的本質，在於理念內容與感性形式的矛盾，是絕對理念大於或壓倒感性形式，即有限的感性存在容納不住無限的理念內容，導致理念精神直接外露，顯示出力量的無限性而引起崇高感，黑格爾主要把握的是無限的理念，與有限的感性形式之間的矛盾，是繼康德之後對崇高的又一有力論述。