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眾所周知，太陽系的八大行星的公轉方向都是自西向東，具體來說就是，從北極上空俯視時，方向是逆時針的；從南極上空俯視時，方向是順時針的。而太陽的自轉方向也是自西向東，跟各大行星的公轉方向是一致的。

恆星的自轉方向和它的行星的公轉方向一致，這與恆星系統的形成有關。當數十億公里的星雲依靠引力逐漸收縮到一起時，在形成恆星的過程中會出現氣體漩渦。這些星際氣體首先會形成恆星，餘下的氣體也會與恆星保持著一個方向旋轉。在後來的數億年間，大量的星際氣體、岩石逐漸被引力聚集在一起，形成行星。最終，這些行星的公轉方向也會跟當初的其他一樣，保持同一個方向繞恆星運轉。

在最近發表在《PANS》上的一項新研究中，天文學家們發現了一個奇特的恆星系統，這個星系距離地球897光年，它的恆星自轉方向與兩顆行星的公轉方向是相反的。這引起了天文學家們的強烈興趣。

恆星的自轉方向與行星的公轉方向相反，這種事情對於天文學家們來說，並不完全是聞所未聞的，但有幾個因素使得這個系統獨一無二。這個被編號為K2-290的星系是一個三星系，有兩顆行星圍繞其主星K2-290A執行。不尋常的是，K2-290A的旋轉軸與它的“黃道”的夾角是124度，這意味著它基本上是以與其行星相反的方向旋轉。

例如，在我們的太陽系中，太陽繞著一個與行星軌道大致傾斜6度的軸旋轉，所以太陽的自轉和行星的公轉都在同一個方向上。

來自普林斯頓大學的科學家約書亞·溫恩在一份宣告中解釋說：“這並不是已知的第一個‘向後’行星系統的例子——第一個是10多年前發現的。但這是一個罕見的案例，我們認為我們知道是什麼導致了嚴重的失調，而且解釋與研究人員假設的其他系統中可能發生的情況不同。”

人們普遍認為，一顆恆星和它的原行星盤，即圍繞著一顆年輕恆星旋轉的稠密的氣體和塵埃盤，在恆星形成行星的地方，開始排列，恆星的赤道與盤平面平行。當我們看到一顆恆星的自轉與其行星的軌道運動不一致時，一種解釋它的建議是恆星形成時發生了某種劇烈的湍流。然而，研究人員認為，兩顆行星在同一平面上執行的事實表明，受影響的不是恆星，而是那個圓盤。

另一個假設是，一個鄰近的物體可能有引力使行星失去平衡，就像一個“熾熱的木星”有能力顯著改變行星系統的結構。從理論上講，這也可能是由伴星引起的，儘管在兩個已知的行星在同一平面上執行的失準多行星系統中，從未發現過伴星。然而，這是研究人員認為正在發生的事情。

他們提出，一顆遙遠的伴星對行星盤施加的引力力矩導致了K2-290a的失準，基本上使行星盤傾斜。K2-290系統有三顆星球，所以有可能是兩顆行星中的一顆造成了這場混亂。研究小組懷疑K2-290b是導致錯位的一個很好的候選者，它施加了足夠的重力來移動圓盤。

研究人員認為，這不僅可能是第一個出現這種情況的例子，而且還提供了另一種行星系統的配置，這意味著我們不能再假設，當我們看到失調的系統時——恆星和它的行星盤首先是對齊的。科學家們還要對此進行更深入的研究，期待他們能夠給我們帶來關於這個奇特的恆星系統的更深入的解析。