在中國古代宦官一直是一群特殊的群體，他們雖然不是完整的人卻都擁有著非常大的權力，甚至在秦漢時期宦官權力大到可以廢立皇帝的程度，宦官專政也成為了很多王朝覆滅的重要因素，甚至在興盛的明清時期都出現了宦官專權的情況，那麼為什麼在宋朝時這種狀況卻被成功的遏制。

秦漢宦官專權

秦朝最著名的宦官就是趙高了，趙高的指鹿為馬讓秦二世威嚴掃地，而東漢末期的十常侍更是直接擁立了劉協，廢棄了當時大將軍何進的外甥劉辯，這兩朝宦官如此強勢為什麼沒有人能夠反抗他們，其實這跟當時的官制有很大的關係。

漢朝時期的宦官中最有權勢的就是中常侍，他們傳達詔令，掌理文書，甚至能夠左右皇帝的視聽，當時的外戚勢力十分龐大，為了能夠攫取更多的權力所以經常跟宦官勾結在一起，所以就造成了宦官專權的情況。

宋朝遏制政策

宋朝時期趙匡胤吸取了前朝的經驗，官吏機構設立的十分龐大，基本都可以達到相互制衡的效果，北宋初期雖然也設立了內侍省由宦官擔任主管，但是卻沒有什麼大的權力，再加上宋朝重文輕武，文人在骨子裡又瞧不起宦官，所以他們沒能勾連到一起。

而讓宦官專權的另一個重要因素皇帝的寵信在宋朝也是很少發生，因為北宋初期言官的權力很大，甚至有直接進宮要求面聖的權力，皇帝任何一個小的過失都有可能被言官批評，更不要說寵信宦官這樣在文人看來不堪的行為了。

沒有了外戚的支援和皇帝的寵信，自然不會發生宦官專權的狀況，再加上宋朝優秀的選官制度，歷朝歷代都十分嚴重的宦官專權情況在宋朝很少發生，當然宋朝也出了一個“巨宦”，那就是“六賊”之一的童貫，當時的北宋朝廷已經腐朽不堪，把持朝政的也不都是宦官。

明清時的宦官

明朝的宦官專權是從明成祖朱棣時候開始的，在朱棣奪取皇權之後為了監察百官，設立了臭名昭著的東廠，由親信的宦官擔任，之後又設立了西廠和錦衣衛這樣的情報機構，在明中葉時期合併成了“廠衛”，雖然他們權勢龐大陷忠良，但是為了爭寵時常發生內鬥，所以並沒有直接威脅到皇權。

而清朝的宦官專權現象也比較少，因為清軍在入官之前是不用太監的，在進入紫禁城後把兩萬太監放出宮，只留下了一千左右留在皇宮內，宦官權勢比較大的就只有雍正時期 ，當時激增到了兩千人，負責打探大臣們的訊息，而到了乾隆時期這些宦官就又被打壓，直到後來慈禧太后垂簾聽政，為了更好的把控朝局監察大臣，才又開始寵信宦官。

當然宦官之中有大奸大惡之徒就有忠良之輩，東漢時期的蔡倫就是宦官卻發明了造紙術，而明朝時也有“三寶太監”鄭和，他們都為歷史的發展做出來重要的貢獻。