《紅樓夢》描寫了眾多身為丫鬟的青春少女的毀滅。由於作者對女性的喜愛，她們的毀滅常伴隨動人的光彩，譬如晴雯，甚至是不很討人喜歡的司棋。而王夫人房中的大丫頭彩霞，雖有一個格外絢麗的名字，卻始終生活於一種令人感到壓抑的灰暗色調中，直到被更深的陰暗所淹沒。

彩霞的遭遇如此，是因為她把自己的命運同賈府中一對庸愚委瑣的母子——趙姨娘和賈環扣系在一起。她想從中有所得，卻終於只是白白糟踐了自己。

賈環小器、無能而乖戾，陷於因庶出而生的自卑而越發被人鄙視，沒有一絲貴門公子的氣概，好像是專用來和賈寶玉作反襯的。而彩霞呢，她對被眾人圍捧著的寶玉毫無興趣，卻專把心事放在賈環身上。第二十五回，賈環在王夫人房裡奉命抄寫《金剛經咒》，拿腔作調地支使眾丫餐，卻無人答理，“只有彩霞還和他合的來，倒了一杯茶來遞與他”，又勸他不要無事生非招人嫌。一會兒寶玉來了，“便和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的不大答理，兩眼睛只向賈環處看。寶玉便拉著他的手笑道：‘好姐姐，你也理我理兒呢。’ 一面說，一面拉他的手，彩霞奪手不肯，便說：‘再鬧，我就嚷了！’”寶玉在女孩堆裡受寵慣了的，這回卻在賈環面前遭到彩霞的冷落，難免有點意外吧。而彩霞的舉止，又分明是做給賈環看，有表白也有勸慰的意思。

小說裡沒有寫到彩霞的相貌，可以推想她並非美女。而探春對她的評價，是“外頭老實，心裡有數兒”，“凡百一應事，都是他提著太太行”，可見她心思細密。對彩霞來說，人人當個寶而又濫情的寶玉決不是可以期盼的人，幾句空虛的甜言蜜語也當不得飯吃；賈環怎麼不濟也終究是個正經主子，籠絡到手，便有希望改變自己的身份。一切應該都是計算清楚的。

但是，跟什麼樣的人打交道便要付出什麼樣的代價。賈環的母親趙姨娘雖然樂見彩霞與兒子相好，指望這個能幹的丫鬟有一日成為自己的臂膀，但是她們母子妒忌和貪小的天性，卻需要彩霞常常從王夫人房中偷偷拿東西來滿足。有一回事情敗露，彩霞面臨嚴重的羞辱，幸虧寶玉以開玩笑為名承擔下來。誰知賈環卻疑心她和寶玉有私情，不僅將她私贈之物都拿了出來，摔到她的臉去，還宣告要去告發她，氣得她哭個“淚乾腸斷”。

一個丫鬟的生命是微渺的。儘管彩霞從無青春少女的浪漫念頭，只是用心地去夠一個好像夠得著的東西，付出了心計、自尊和身體，卻仍然是一場空。續作後四十回已經沒有彩霞的故事，如果想要為她續寫一些情節，也許她只有變得足夠狠毒，才能從這個令人憎厭的世界裡找回些許快意。

附註：《#紅樓夢# 》中彩霞有時寫作“彩雲”，但從情節來看，實為一人。大約作者原本要寫兩個人物，最後合成了一人，卻又未刪汰乾淨。

文節選自駱玉明老師的《遊金夢》一書。收起