1944年12月，西線德軍集中25萬人，1000輛坦克，發起了瘋狂的阿登森林反攻戰，雖然取得了重大戰果，將戰線向西推進了100多公里，重創了西線的盟軍第一集團軍，甚至在一次包圍戰中，就俘虜了7千多美軍。

但是，這時的第三帝國，已經不能和1941年的巔峰時期相提並論了。前線德軍缺乏燃油，令坦克無法長驅直入；缺乏空中掩護，很容易被盟軍飛機轟炸運輸線，尤其缺少足夠的預備兵團增援，令德軍的後續攻擊無法實現，德軍坦克很快就停止不前。

就在1944年這一年中，德軍在東線和西線都遭受了重大挫折，義大利當局已經投降盟軍，墨索里尼只剩下義大利北部的狹小地盤；東線蘇軍發起了反攻，重創了德軍中央集團軍群，德軍損失30個師，傷亡45萬多人；西線盟軍在諾曼底登陸，重創了德軍40個師，德軍損失近50萬人。

第三帝國已經到了窮途末路，元首小鬍子仍然充滿了反攻的幻想，不相信任何不利的情報。他不聽手下將領的反對，一意孤行地發起了阿登反擊戰。企圖孤注一擲地將盟軍趕回法國的海岸線，一舉奪回法國和比利時，甚至扭轉整個西線的局面。

1944年12月，西線德軍集結了20個師共25萬人、1000多輛坦克，2000多門火炮，在900多架飛機的掩護下，突然從阿登山林地區發起反擊，沿著4年前攻陷法國時的道路開始進攻。

12月16日，德軍上千門大炮轟鳴著，炮彈雨點般砸向盟軍陣地，伴隨著德軍虎式坦克的轟鳴聲，德軍士兵緊隨著衝鋒，很快突破了猝不及防的盟軍防線。

防守阿登地區的盟軍只有5個師8萬多人，面對25萬德軍的優勢兵力，以及德軍虎式、獵虎式這樣的新型重坦克，完全抵擋不住。

德軍彷彿覺醒了1940年夏天時候的“閃電戰”戰術，當年德軍就是這樣繞過馬其諾防線擊垮法國的，其高速度、寬正面、大縱深的鉗形深入突擊，令對面防線兵力和炮火都十分有限的盟軍也抵擋不住，很快就將盟軍防線撕開了120多公里寬的大缺口。

17日，德軍第5坦克集團軍包圍了美軍兩個團，迫使其7000人投降，這是美軍西線作戰中罕見的慘敗。

20日，德軍釋出戰報，5天時間就俘虜盟軍2。5萬人，共擊潰盟軍近6萬人，摧毀盟軍坦克350輛。

27日，德軍與盟軍在沃斯克和大梅尼爾之間展開坦克戰，盟軍的謝爾曼坦克敵不過德軍的虎式坦克，結果，德軍擊毀盟軍坦克62輛，繳獲8輛，自身戰損僅10輛，大獲全勝。

12月31日，西線德軍沒有令小鬍子失望，已經抵達阿爾薩斯地區，開始進攻盟軍第7集團軍。

至此，德軍在阿登的戰果顯著，德軍的反擊造成了縱深100多公里，底寬130公里的“阿登三角突出部”，嵌進了盟軍的防線。

1945年的元旦，德軍出動1000多架轟炸機，前去突襲盟軍在法國和比利時的機場，炸燬了盟軍數百架飛機。

烏龍的是，德軍指揮部沒有把這批飛機的行動，通知地面沿途的高射炮陣地，也沒有把高射炮的陣地告知這批飛機，己方互不知情的結果，就導致返航時近200架飛機被自己人的高射炮擊落。

德軍反擊雖然顯著，但是反攻能達到如此大的效果，是由於德軍突然襲擊、盟軍輕敵、以及盟軍對應防線兵力過少造成的。而此時德軍的攻勢已成了強弩之末。

畢竟德軍此時已不再是1940年時的兵力實力，缺乏戰略預備隊的增援，以及嚴重缺少燃油，德軍坦克基本都趴了窩。

更重要的是，盟軍的空中力量遠比德軍強大，西線盟軍可動員近1萬架各種飛機。而德軍的飛機僅能出動2000多架。

缺乏空中的有效掩護，德軍的坦克在盟軍空中的轟炸下，將會損失慘重。

盟軍回過神之後，大量援軍趕到阿登地區，德軍的兵力優勢也就不復存在。1945年1月3日，盟軍20萬援軍趕到，展開反攻，經過激戰，雙方均傷亡慘重，德軍在損失大量坦克之後，1月8日被迫撤退。

1月12日東線蘇軍發起進攻，迫使小鬍子從西線調集6個師的兵力去支援東線，盟軍趁勢快速推進。

1月16日，盟軍第1集團軍、第3集團軍在烏法利茲會師，德軍再次被擊敗，被迫退出已佔領的地區。

1月底，盟軍將德軍全部趕回到反攻前的原出發陣地，雙方回到了阿登反擊前的對峙狀態。至此，德軍在阿登地區的反攻徹底失敗。

阿登反擊戰中，雙方戰損都很大，德軍傷亡兵力10萬人，坦克和自行火炮600多輛，飛機1600架。盟軍傷亡達到8。3萬人，損失坦克及反坦克炮700多輛，飛機9百多架。

但是源源不斷的軍工生產和大量的人力資源，使盟軍能夠迅速彌補損失。而處於兩線作戰的不利處境、以及被盟軍戰略轟炸的德軍，由於其國內物資缺乏，工業生產跟不上，導致飛機、坦克這些裝備損失，短期內都無法彌補。

結果，阿登反擊戰成了一場得不償失的戰役，德軍慘重的人力物力損失無法彌補，再無後備力量可以補充。這一來，德軍不僅喪失了反攻能力，也很難再進行有效的防禦作戰，這場兩敗俱傷的戰役反而加速了自己的敗亡。

工業化的戰爭，不僅是軍事較量，也是工業生產和國力的較量。假如小鬍子審時度勢，收縮防線，把裝甲坦克有效佈置在防守區域，也許還能拖延西線的時間。

1944年的德軍實力，從武器裝備、兵員素質以及總兵力的人數上，也遠不如1940年時期德軍的實力，哪怕1943年時的德軍戰鬥力，也不容小覷。假如是在德軍巔峰時期，那麼阿登反擊戰的結局，就很難預料。

德軍在1944年底——1945年初的這場西線突出部的“孤注一擲”，加速了第三帝國的毀滅，也基本上決定了元首小鬍子的命運。