木金礦是什麼

舊金山擁有亞洲以外最大的唐人街，這裡的華人大都是1848年以後來到美國定居的，而這麼多華人萬里迢迢來到美國，只有一個理由：淘金。所以這座城市被華人稱為“舊金山”，新金山在澳大利亞。

1839年，出生於瑞士的約翰·薩特，買下加利福尼亞州的一片山谷，建起了牧場、麵包房、製革廠、制毯廠，養著數萬頭牛、羊、馬，他相信自己很快就會成為西海岸的首富。

1848年1月，薩特決定再建一座鋸木廠，以滿足對木材越來越大的需求。他讓工程師詹姆士·馬歇爾負責，而最重要的工作是建一條水渠，把亞美利加河水引入鋸木廠，帶動鋸子執行。

這天，馬歇爾正在檢查水渠，突然看見水下有幾粒黃色的小石子，便用小刀把它們挖出來給薩特看，他覺得可能是金子。鋸木廠的人都嘲笑馬歇爾想發財想瘋了，這裡怎麼會有金子呢。

馬歇爾沒有理睬人們的笑話，用各種辦法對黃色石子進行驗證，泡硫酸、稱天平，最後得出的結果就是金子，而且是不含雜質的純金。薩特意識到這是個難得的財富機會，不但鋸木廠的投資可以收回，還可以擴大自己的莊園。

但薩特害怕發現金子的訊息會讓工人們丟掉手頭的工作，鋸工廠就很難按時完工了。於是，他要求大家將這個秘密保守六個星期，等鋸木廠建成就行了。

約翰•薩特的擔憂完全錯了，錯得離譜，最不需要他擔心的就是鋸木廠，因為很快會有上萬人來到他的山谷，毀掉他的一切。起初來淘金的只有附近的美國人，等到報紙將訊息登載出來後，歐洲、美洲、中國都有大批淘金者向這裡聚集。

原本只有幾十個人的附近小鎮，人口一下子增加到十萬，仍然不斷有人從世界各地源源而來。城市裡沒有人再去上班，全部湧向河邊淘金，一夜暴富的人數不勝數，也有很多人成為其他淘金者的目標，連人帶金子一同消失。

而薩特的莊園被徹底毀了，儘管這片土地屬於他的財產，但數萬人闖進來，隨意佔用他的土地、房屋、工具和牲畜。薩特只有孤身一人，連警察都加入了淘金大軍，他還能怎麼樣？最後薩特破了產，離開加利福尼亞這片瘋狂的土地。

從薩特鋸木廠開始的這場淘金熱潮，一直持續了數十年，黃金產量高達每年近百噸。1882年時，有30萬華人在加利福利亞淘金，絕大部分是廣東、福建沿海的貧苦農民。

不過華人並不像起先那些淘到多少都是自己的淘金客，他們為礦業公司工作，只能拿一些微薄的薪水。即使如此，這些華人的工資也遠高於家鄉的親人，帶動更多的華人來美國尋夢，因此有了舊金山的唐人街。