飛行距離最長的鳥是什麼鳥

每年，在澳大利亞東南部的港口城市——伍倫貢市都會舉行一場盛大的宴會，宴會地點是寬闊的海面，供給的食物是美味的海鮮，而宴請的客人則是從數千千米外匆匆趕來的信天翁。這些身材瘦削、飢腸漉漉的食客們，一衝進宴會場地就恨不得把所有美食吞進肚子。對它們而言，長途跋涉儘管辛苦卻很值得。不過，假如這次不能吃好，下次赴宴恐怕得等兩年。

7月上旬，當數以千計的信天翁來到伍倫貢市的海邊參加聚會時，恰好正是海里的烏賊完成繁殖後代的任務而相繼死去的時候，它們的屍體浮出水面，成為信天翁犒勞自己的美食。當信天翁吃飽以後，新一輪的長途遷徙就開始了。它們將飛行近20000千米，回到南極大陸邊緣的大本營去繁衍後代。

烏賊的生命週期十分短暫，通常僅兩年左右。這期間，它們不僅要從身長僅1釐米左右的幼體成長為1。5米左右的龐然大物，而且成年雄性烏賊的體重甚至要達到15千克。烏賊一生僅產一次卵，並且在交配產卵後會很快死去。由於澳大利亞伍倫貢市附近海域的特殊性，這裡成為烏賊的理想繁衍地。每逢烏賊的交配期，生活在沿海地帶的人們可以到海灘上去揀被海水衝上海灘的烏賊。

迄今為止，科學家對烏賊的生活習性知之甚少，只知道它們有一整套繁瑣卻頗具觀賞性的交配儀式。烏賊在確定關係後便開始跳舞，舞蹈持續數小時後，雄性烏賊藉助特殊的觸鬚將精液注入伴侶的體內，雌性烏賊隨即在岩石底部或水下洞穴中產下100-300枚受精卵。

一旦完成交配和產卵任務，烏賊體內的肌肉組織便開始崩潰。由於大量氣體充斥體內，原本中空的骨架形同虛設，巨大的浮力會把烏賊從水下幾十米處托出水面，其中一部分烏賊可能成為海豚、鯊魚或其他肉食魚類的口中食，而其他更多的則浮出海面，成為守候在海灘上的信天翁的盛宴。

信天翁生性喜歡漂泊，每兩年才生育一次。

通常，它們會選擇在偏僻的小島繁衍後代。每對信天翁一次只能養育一隻幼雛。從產下受精卵到幼雛羽翼漸豐、能夠獨自飛翔，大約得花費11個月的時間。其間，它們必須多次出海覓食以哺育幼雛。近一年的辛苦勞作，往往會使它們的體重減輕1/4以上。雛鳥飛離巢穴後，成年信天翁必須進行營養補給，才可能儲備足夠的能量應對新一輪生育。為此，信天翁必須飛赴千里之外的澳大利亞。

1959年，澳大利亞科學家開始對信天翁進行追蹤研究，他們首次為信天翁帶上了標籤。如今，40多年過去了，科學家發現其中一些信天翁仍會返回附近海域活動。換句話說，它們已經是50多歲的高齡了。

除了瞭解信天翁的生命週期，科學家還一直在研究信天翁是如何形成以烏賊為主的飲食習慣的。烏賊的機體主要由水構成，是活動於伍倫貢附近海域的信天翁最主要的食物。成年信天翁的體重通常約11千克，雙翼展開可達3米，飛行能力超強，能在幾周內飛行數千千米。

光靠攝入烏賊，信天翁是如何確保正常活動的呢？科學家發現，這與信天翁自身的新陳代謝有密切關係。一般來說，所有生物的新陳代謝都有兩種速度——基本代謝和最大極限。基本代謝是指生物處於休息狀態時自身的新陳代謝的速度，最大極限則是正常新陳代謝的最高值，超過最大極限，生物即使攝入再多的食物，它的體重也會減輕。以參加環法腳踏車比賽的運動員為例，他們體內的新陳代謝的最大極限是基本代謝的4倍左右。信天翁的新陳代謝的最大極限大約是其基本代謝的兩倍，這就是說，信天翁在運動時十分注重節省使用自身能量。當它們哺育雛鳥時，由於勞動強度大且持續時間較長，新陳代謝的速度必然超過最大極限，體重和身體素質因此有所下降。由於身體的過度消耗，一旦完成撫養任務，它們必須飛往食物充足的地方補充體內的脂肪儲存。澳大利亞的伍倫貢海域恰巧滿足了它們的需要。

到9月份，漂浮在伍倫貢海面的烏賊就完全消失了，這時，信天翁也將啟程飛回大本營築巢，為新的寶寶的出生作準備。憑藉每小時近50千米的飛行速度，它們大約在11月份前後就能返回老家。對這些生性熱衷於飄泊的信天翁而言，它們首先要在近兩個月時間內飛行近20000千米，從澳大利亞飛回老家，然後花近1年的時間精心哺育它們的後代。接下來，它們還得飛行近20000千米，才能又一次來到澳大利亞享受饕餮盛宴。

沒有人具體統計過澳大利亞附近海域究竟生活著多少烏賊，但有資料顯示，近幾年中，由於人類大量捕撈烏賊，信天翁的食物減少了，導致信天翁的數量逐年遞減。因此，我們必須在捕撈烏賊的同時，考慮信天翁的生存問題。人類沒有權力剝奪原本屬於信天翁的盛宴。

追蹤信天翁

信天翁一生中90％-95％的時間都在亞南極海域的寒風中翱翔。過去由於沒有先進儀器的幫助，生物學家對信天翁的瞭解差不多和常常看見信天翁的遠洋水手相當。甚至還不如他們。直到20多年前，科學家對信天翁的觀察還僅限於近距離觀察其哺育行為。這也是這種鳥讓沒有翅膀的人類略微接近它們的唯一的機會。那麼，在人們的視線之外的信天翁究竟會飛向哪裡？隨著一代又一代小型追蹤儀器的出現，生物學家開始逐漸揭開信天翁覓食之旅的神秘面紗。

1989年，日本科學家發明了一種小型衛星接收器，主要用來追蹤航行的船隻。生物學家將它加以改進後，用來追蹤大型哺乳動物如熊和馴鹿的行蹤。這種儀器最初重達900多克，對鳥類來說太大了。後來，經過改造的追蹤器重量僅170克，剛好能掛到一隻10千克重的漫遊信天翁的身上。

衛星追蹤器傳回來的資料令人吃驚，信天翁的一次覓食之行可以持續10到15天。它們可以飛到距離巢穴2800多千米遠的地方。飛行總距離超過15000千米。它們的行程呈一個不規則的環形，其中會有一些小的迂迴從而增加整個行程的長度。為了節省能量，它們通常會藉助風力滑行。它們能長時間地停留在空中，有時甚至幾個小時不扇動一下翅膀，僅憑風來吹送。風平浪靜的時候，靠狹長的翅膀支援身體略顯吃力，這時，信天翁會選擇在海面悠閒地游泳。

早在1990年，約重60克的溫度記錄儀出現，科學家利用它解決了另一個問題，即信天翁是飛到食物豐盛的地方定點捕食還是全程捕食。信天翁是在寒冷海域活動的海鳥，一當進食，其胃內的溫度肯定要下降。因此，只要讓信天翁將溫度記錄儀嚥到肚裡，就能瞭解其進食情況。結果顯示，信天翁在旅行的全程隨時捕獵。通常，它們每飛行5-6小時就能發現一群獵物，每一次都會吞下至少兩條魚。

信天翁以每小時約100千米的飛行速度橫跨洋麵。如果單靠自身產生的能量，身體的消耗應該非常巨大。可是，透過安裝在信天翁身上的心率監視器，科學家發現，信天翁飛行的能耗其實非常之低，而且是目前所知鳥類中耗能最少的。在飛行過程中，信天翁的心率僅比休息時提高了10％-20％，而其他依靠拍打翅膀飛行的鳥類在飛行時，其心率會達到靜止時的200倍。那麼，信天翁是如何做到這一點的呢？它們有獨特的節能措施嗎？其實，信天翁不過是學會了利用自然而已。它們就像在空中飛翔的滑翔機，可以利用風力上下翻飛。它們對風向的把握也非常嫻熟。向北飛，採取反時針的方向；向南飛，則採取順時針的方向。

除了信天翁，軍艦鳥也是傑出的飛行家，它們可以在熱帶海面的溫暖上升氣流中飛行一週而不用接觸地面或水面。

除了高超的飛行技術外，軍艦鳥和信天翁還有很多相似之處：它們的食物都來自海洋；它們的繁殖率都很低；在所有鳥類中，幼鳥的成熟期最長。還有，它們都很長壽。軍艦鳥的壽命大概是幾十年，而信天翁則是鳥類中的“壽星”——不僅壽命長達六七十年，而且在50多歲時還能保持良好的生殖能力。

研究發現，儘管彼此之間的基因聯絡不大，可是類似的食物壓力卻讓這兩個完全不同的物種走到了一起。兩者的哺育行為與大多數鳥類不同：通常在10-12歲（對於其他鳥類來說，可謂高齡了）之前不會擇偶；雌鳥只產一個卵，並花時間將幼鳥養到會飛或者能夠獨立覓食。通常，信天翁會照料幼鳥9個月以上，軍艦鳥則會達到12個月，這也是所有鳥類的最高記錄。

眾所周知，鳥類的生活環境對它們的生活模式影響很大。寬廣洋麵和相對散在的食物分佈，使得信天翁不得不採取長時間、遠距離的覓食活動。相對於生活在寒帶的信天翁，生活在熱帶的軍艦鳥的覓食環境更為艱難。由於熱帶洋麵上厚厚的溫水層限制了養分的流動，在這種缺乏養分的上層水面，魚類比寒帶海域少得多。

生活在熱帶海域的軍艦鳥都是典型的具有叉狀尾和角型翅膀的大型黑羽鳥。它們的“翅載”，即體重與翅膀面積的比率，是所有鳥類中最低。絕無僅有的外型和高超的飛行技能使軍艦鳥能夠在空中飛行數天而不著陸，它們的唯一著陸點就是它們的哺育地。

軍艦鳥不著陸的原因並不是為了顯示它們高超的飛行技能，而是一種“沒有選擇的選擇”。信天翁擁有一雙大而有蹼的腳，能夠給它足夠從海面起飛的力量，而軍艦鳥的腳無蹼，尾腺體不發達，羽毛也沒有防水的功能。可以想象，一旦軍艦鳥在海面上著陸，不能提供足夠的起飛力量的腳和打溼的羽毛很難讓它重回天空。因此，在整個覓食過程中，軍艦鳥日夜兼程，所有事情都是在空中完成。它們的兩個半腦輪流休息，一側半腦工作另一側半腦保持睡眠狀態。除了軍艦鳥，只有雨燕能做到這一點。

害怕入水的軍艦鳥的主要獵物是跳出海面的飛魚。軍艦鳥還是名副其實的“海上強盜”，憑藉較大的體型和靈活的飛行技能，它們在空中襲擊剛剛從海里捕到了魚蝦的海鷗、海燕和鸕鷀等海鳥。有時軍艦鳥還會利用海豚和金槍魚等食魚海生動物。當後者費力追逐魚群的時候，一些魚兒為了躲避水下殺手，慌不擇路地跳出水面，不想卻落入了早已虎視眈眈的軍艦鳥的口中。

大軍艦鳥覓食行程耗時5-6天，可以飛到距離哺育地幾百千米處，甚至飛到600千米外。平均飛行速度為每小時9-12千米，與在疾風中飛行的信天翁相比，慢了許多。這是由於兩者的借力方式不同造成的：軍艦鳥憑藉熱帶洋麵上的上升氣流調整翅膀的形狀和角度，像登旋梯一樣，先螺旋形上升，然後轉為平緩的滑翔，直至達到又一個上升氣流，再重新攀升。最後，它們甚至可以到達3000米的高空（這可是海鳥的最高記錄）；而信天翁則是直接藉助寒帶洋麵低壓產生的大風。