當一戰爆發時，當時的德國皇帝威廉二世再次設立了鐵十字勳章，以喚起人們對歷史及他祖父光榮勝利的追思。但是一戰鐵十字也成了德意志帝國第1次失敗的象徵，除了數量更多，一戰鐵十字只是將以前1870鐵十字的年份1870改做了1914——第1次世界大戰爆發的時間。在1914年到1918年間有約4000000人獲得2級鐵十字，約145000人獲得1級鐵十字，而此時也出現了德國曆史上第2位也是最後一位（至今）星芒大鐵十字勳章的獲得者——保羅·馮·興登堡元帥。今天1戰鐵十字仍然可以在各國的軍品商店裡被找到，而且價格不高，也許這可能是對收藏者最好的訊息了，不過對於收藏1戰1級鐵十字的人來說可能就是一個噩夢了，因為一戰時期的1級鐵十字版本變化繁多，需要收藏者自身的功力才能鑑別真偽了。

1939年9月1日隨著德國坦克開進波蘭國境，阿道夫·希特勒重新設立了鐵十字勳章，並在原來的3級基礎上增加了騎士級鐵十字。

1939的鐵十字比它的前者又擴大了約2mm，隨後阿道夫·希特勒又設立了一些過渡性的勳章，使普通士兵也可以獲得過去難以獲得的大鐵十字，即長寬為48mm的騎士鐵十字及以後的各個級別。在第2次世界大戰期間一共有約5000000枚2級鐵十字和1914版1939勳記被頒發，約450000枚1級鐵十字和1914版1939勳記被頒發，7361人獲得騎士鐵十字（1939年9月1日設立，7318個德國人，43個外國人獲得），890人獲得銀橡葉騎士鐵十字勳章（1940年6月3日設立，882個德國人， 8個外國人獲 得），160人獲得銀橡葉配劍騎士鐵十字勳章（1941年9月28日設立，159個德國人， 1個外國人——山本五十六），27人獲得鑽石銀橡葉配劍騎士鐵十字勳章（全部為德國人），1人獲得鑽石金橡葉配劍騎士鐵十字勳章（漢斯·烏爾裡希·魯德爾少校），1人獲得大鐵十字（帝國元帥戈林）。而星芒大鐵十字勳章沒有頒發，但是在奧地利的薩爾茨堡外的一個城堡裡，美國人發現了一枚原型。現收藏於紐約西點博物館。值得一提的是，還有一些婦女獲得過如此得殊榮，如漢娜。萊契（Hanna Reitsch ）（11/42， 飛行員） 和艾爾斯 克羅斯曼（Else Grosman）（11/45，紅十字會護士）就獲得了一級鐵十字勳章。

1956年北約重新建立聯邦德國國防軍用以抵禦蘇聯的可能進攻。而德國政府也於1957年允許二戰的德國老兵重新佩戴各級別的鐵十字勳章（包括2級、1級鐵十字獎章和騎士鐵十字勳章等）。所有的鐵十字勳章都被除去了納粹萬字標誌，以橡樹葉標誌替換，其它圖案字樣不做改變。有的曾經制造過騎士十字勳章的工廠也開始重新生產，但是數量極少。而且還能找到的原版騎士鐵十字勳章都被送回工廠進行了處理。

當依然健在的國防軍老兵們相見，依然會對佩帶鐵十字的戰友們投去尊敬的目光，因為這代表著過去他們年輕時的光榮，也代表著那個戰火紛飛的年月。