據俄羅斯衛星通訊社9月3日報道，印度空軍接收的第一批8架“阿帕奇”武裝直升機今天正式服役，這些美製新型直升機將部署在距離印巴邊境僅145公里的帕坦柯特空軍基地。

印度空軍購買的第一批8架“阿帕奇”直升機從今年7月開始交付，這些武裝直升機將用來代替部分服役多年的米-35武裝直升機。印度空軍元帥Birendra Singh Dhanoa在服役儀式上表示，這些直升機已經過改裝，以滿足印度空軍（IAF）的嚴格眼球。Dhanoa補充說：“（阿帕奇）直升機具備發射反坦克導彈、空對空導彈、火箭和其他彈藥的能力，該直升機還具有現代化電子戰能力，可在網路中心空戰中為直升機提供更多可能”。

AH-64E武裝直升機是“阿帕奇”家族的最新成員，最大巡航速度為284公里/小時，最多可攜帶16枚“地獄火”導彈。印度國防部聲稱採購AH-64E直升機將顯著提高印度空軍在山區地形下的進攻能力，AH-64E可以執行精確打擊任務，具備在高強度防空火力威脅空域中作戰的能力。

印度在2015年9月28日與美國波音公司簽署了一份價值11。5億美元的合同，用於購買22架“阿帕奇”攻擊直升機，合同規定從2019年7月至2019年9月開始交付第一批直升機，剩餘部分將在2019年12月2020年3月完成交付。去年美國政府還批准再次向印度出售一批“阿帕奇”直升機，這份價值9。3億美元的合同包括6架“阿帕奇”和配備武器系統及支援裝置，預計將裝備給印度陸軍。

將第一批“阿帕奇”直升機部署在帕坦柯特空軍基地的決定是在印巴邊境局勢緊張的背景下做出的。今年2月，印度和巴基斯坦之間發生了一系列邊境軍事衝突，曾一度引發兩軍對峙。