正所謂“兵馬未動糧草先行”，古代大軍出征前都是先安排好糧草的事情。古代為了戰爭不餓肚子，在全國各地都設立許多糧倉，並且派專人來看管，每年、每季度都會清點全國大大小小的糧倉餘糧，並且根據軍隊出征的路線，命令沿途的糧倉來進行補給，這些糧倉的設立正是成了軍隊補給的生命線。

可古代軍隊後勤遠端運輸保障雖然有諸多弊端，但戰爭是客觀存在的，是不以人的主觀意志為轉移的。只要有戰爭和戍邊部隊，就不能沒有軍隊後勤的遠端運輸保障。為了緩解遠端運輸所造成的矛盾，中國古代的政治家、軍事家提出“因糧於敵”、“以戰養戰”和“屯墾供給”的辦法，但在戰爭中不可能完全取代遠端運輸保障，特別是在荒漠草原作戰更是如此。

第一，屯糧。

國家在平常時期都會有屯糧的習慣，以備戰時或災害時期使用，即便現在也不例外。

第二，徵糧。

當國家的戰備儲糧消耗殆盡時，朝廷會向民間以有償或義務的形式徵集糧草。

第三，搶糧。

在軍事上，遠端運輸不僅艱難而且耗費巨大。“百里之內，供二萬人食，運糧者須三千六百人”。“千里饋糧，靡費居多”。正所謂：“六斛四鬥為鍾，計千里轉運，二十鍾而致一鍾于軍中也。

諸葛亮的六出祁山是進攻型戰爭，每次出戰需要準備數年之久，數年準備的糧草在戰時用不了多久就會消耗殆盡，餘下的選擇要麼戰勝對方從對方身上獲取補給，要麼就使勁壓榨己方直到撐不下去為止。

當然除此之外，一些勢力還會在敵方勢力範圍內“就糧”，也就是劫掠敵方百姓以補充消耗，所以在古代凡是戰爭，最受傷的就是老百姓。