公元1211年和公元1212年，整整兩年中蒙古軍隊奈何長城不得，只攻佔了附近一些防備較差的彈丸小城。他們攻擊的這個地區是一片地勢起伏不平的地區，該地區從戈壁高原到渤海灣地勢成階梯狀逐漸降低，中間被由西南到東北走向的山脈截斷。

山脈頂峰有許多缺口，是立在北京前面的一種天然柵欄。在這些參差不齊的光禿禿的山峰上，長城綿延不絕，從渤海灣一直延伸到黃河邊。

這樣的防守可以說是面面俱到，但問題也是很明顯的：

如果沒有一個良好運轉的指揮系統，那麼當敵人的優勢兵力集中一點採取進攻之時，由於兵力分散的緣故，被攻擊的一方很容易被全面擊潰。

無論是多麼堅固的大堤，只要被扯開了一個口子，那麼用不了多長時間，堤壩就會土崩瓦解。

金國對待此事的態度似乎很不以為然，甚至禁止百姓談論北方邊事。

得知這一訊息，衛王完顏永濟慌了神，倉促佈置起了防禦工事。

他一面調集軍隊向北方佈防，一面求和延緩時間。而金國的主力，也就是這時候開始調動的。

衛紹王以平章政事獨吉思忠，還有完顏承裕（完顏胡沙）行省事於西北路，率領金國主力向中都北的桓州、昌州、撫州（內蒙河北交界處）運動，並授予西京留守胡沙虎行樞密院事，西京也就是現在的大同，打算依託界壕邊堡在中都西北和西南跟蒙古人打防禦戰。

獨吉思忠率領主力抵達北部後，第一件事就是加固界壕修築邊塞。

他看300公里界壕雖然有城牆，但沒有女牆副壁，所以組織軍兵調集民夫大修土木工程，打算用這種辦法來阻止蒙古軍南下，號稱“用工七十五萬”。

但是這種消極防禦法，勞民勞兵不說，也大大地降低了士兵的戰鬥力。

更重要的一點是，這道重新修繕的，長達300公里的界壕邊塞，只要集中兵力被突破了一點，那麼整條300公里的防線就會在頃刻間土崩瓦解。

但是，開始的進攻並不順利，成吉思汗遭遇了慘烈的失利。士兵損傷不少，獨吉思忠望著倒下的蒙古士兵，臉上掠過一絲冷笑。只要在撐上幾個月，蒙古兵就會不佔自退。

成吉思汗也是急火攻心，身體情況也變得有些糟糕。有的將領們便提出撤回蒙古草原的建議。但倔強的蒙古大汗，一臉怒氣的看著周圍，狠狠地摔掉了盛滿馬奶酒的大碗，斬釘截鐵道：

進攻！！！

成吉思汗冷冷的看著地圖，便做了如下的安排：

他分兵三萬給三個兒子去打西京，牽制住胡沙虎，讓他按兵不動。而自己則親率大軍，集中七八萬的優勢兵力，重點突破烏沙堡。

當看著如同潮水一般的蒙古騎兵想自己衝殺過來的時候，防守的金軍似乎是嚇破了膽，他們驚訝的發現，哪怕箭全都射光了，哪怕前面有很多倒在血魄之中，後面的蒙古騎兵們還依舊唱著歌向前衝峰。

很快，烏沙堡被突破出來了一個口子，金軍四散奔逃，獨吉思忠苦心構築的300公里界壕就這樣泡了湯。

烏沙堡陷落的訊息傳到中都，衛王解除獨吉思忠指揮權，改由完顏承裕主持軍事。

因為蒙古軍推進的速度迅猛無比，所以完顏承裕被迫倉皇撤退，他被蒙古軍隊的機動靈活震懾，擔心成吉思汗可能繞過進軍主力徑直襲擊空虛的中都，所以主動放棄桓、昌、撫三州的堅固城牆，徑直退往野狐嶺一線，打算憑藉山勢來阻擋蒙古軍。

成吉思汗的倒土跑馬上城，也就是這時候在兵力空虛人心惶惶的桓、昌、撫三州實行的。

倒土跑馬上城這種戰術，其實也是很容易理解的。兩排重騎兵衝在前面，後面有三排輕騎兵手持弓箭進行火力壓制，而後面計程車兵則是輕裝上陣，每人在馬背上放一個裝滿土的沙袋，趁著雙方互相火力壓制的間隙，把沙袋扔到城牆根下。

正所謂眾人拾柴火焰高，沒過多長時間，沙包便堆成了小山，而順著這個小山的山坡，竟然可以直達城上。

蒙古騎兵的優勢在這一刻充分的的體現出來，他們揮舞著馬刀，唱著歌便佔領了這三個城池。

其實這法子其笨無比，充分說明了當時剛出草原的蒙古軍隊缺乏器械的攻堅能力之弱，但同時也很能凸現出蒙古將士一往無前的銳氣和堅忍不拔的鬥志。

完顏承裕沒有以大兵力跟蒙古人決戰的做法是有道理的。但他若是能一面以相對優勢的兵力譬如十五萬左右來防禦野狐嶺，同時在三州留下數萬兵力打城池防禦戰，那麼成吉思汗和他的蒙古騎兵，很可能會遇到相當大的麻煩。

而完顏承裕率退守野狐嶺的做法，實際上是把三個富裕殷實滿是糧食和人口的城池白白送到了蒙古人的嘴裡，讓成吉思汗下一步的進攻再無後顧之憂。

桓州是金國牧監之地，完顏承裕不戰而退使成吉思汗輕易拿下桓州，取牧監的軍馬數百萬分給諸軍，從此蒙古軍勢大振，而金人騎兵自此幾乎枯竭。就算是棄城退守也沒他這樣棄的沒水準的，好歹也該堅個壁清個野吧。