古代的刑罰萬千，而抄家算是其中很嚴重的一種，如果只是從表面看，抄家就是將罪臣家中的財產全都沒收充公，但實際上遠不止此，因為抄家通常都是附屬刑罰。

一般來說，被抄家的罪臣，都要受到更重的主刑，比如滿門抄斬或者流放之類。

若不是犯下了極大的過錯，往往是不會動用抄家這樣的懲罰的，也正因如此，被抄家的罪臣全家幾乎都不能倖免，尤其是罪臣家中的女眷，其處境大多更加悽慘。

早在先秦時代，抄家就已經出現，不過那時候並不叫這個名字，而是乘坐“籍沒”，而從春秋戰國直到清朝時期，抄家這個刑罰都是一直存在的，從沒有消失。

抄家也分成很多種，最嚴重的抄家，不僅是沒收錢財，還要褫奪其家族成員的身份。

如果只是比較單純的沒收財產尚且還算是好的，就比方說《紅樓夢》的作者曹雪芹家，但要是更狠些，那幾乎就是什麼都不剩了，不僅財富全都沒收，連人也不會被放過。

清朝算是古代最喜歡抄家的時代，皇帝動不動就會使用吵架這個刑罰，至於抄家的範圍與程度的話，都要看皇帝的意思，而抄家抄來的財產如何處置，也看皇帝的意思。

通常，抄家而得來的財產，幾乎都進入了皇帝的私庫，成為了皇帝個人的零花錢。

因為抄家的方式程度不同，如果抄家的時候連帶著抄了人，那麼這些人的去留也主要取決於皇帝的意思，尤其是女眷，而通常這些人的下場，都不算很好。

第一，淪落風塵

就好像是《紅樓夢》之中賈府被抄以後，王熙鳳的女兒巧姐直接被自己的親舅舅給賣了，若非劉姥姥搭救，差點就成了青樓之中的女子。

古代一個家族被抄之後就基本徹底沒落，家族女眷當然就很容易被人拿捏買賣。

被抄家以後，家中的女眷有些就被強人所買賣，而還有一些直接就被充入了有官衙所經營的風月場之中，也就是所謂官伎，反正兩者本質上都沒有多少區別。

第二，沒入宮中

在古代的時候，宮廷當中需要大量的宮女侍奉，而這些宮女除了從民間選擇良家女子之外，也經常從那些罪臣的家族之中揀選，直接罰為宮女在宮裡伺候灑掃。

像是《宮心計》之中，劉三好與其母親就是因為抄家之後，被罰入宮做宮女。

如果能夠成為宮女的話，倒算是下場比較好的了，畢竟還能保全清白，做宮女還能夠領取一定的俸祿，若被皇帝看中，家族尚且還有翻身的可能。

第三，流放邊疆

在清朝的時候，抄家的旨意之中往往都有“流放寧古塔，與披甲人為奴”之類的字句，許多罪臣被抄家以後，其家中不管男女老幼，都可能被流放到偏遠地方。

清代的寧古塔，而在此前的朝代，還有海南、嶺南、房陵等諸多流放地。

要是在抄家以後被流放、被充軍，這些女子的前途也就堪憂了，路途艱難往往九死一生，即便能夠保全性命也要受盡辛苦，如果沒有意外，幾乎永遠沒有出頭之日。

古代女子的身家性命，幾乎完全依託於自己的丈夫，如果家中的男人出了大事，那麼女子就很難保全，罪臣被抄家的同時，他家中的正房與側室自然也要受到株連。

若是罪臣被問斬，並且牽累全家，家裡的女眷也就全都要陪他一起。

整體來說，被抄家的罪臣家中女眷，要麼跟罪臣一起赴黃泉，要麼被流放、被充軍，要麼被罰入宮廷為宮女或者淪入風塵當中，總之很難有好下場。